Время ужаса

Дрем колол и размахивал мечом, а топор использовал больше для защиты или для того, чтобы отрубить пальцы, запястья или руки, которые слишком близко подходили в давке. Он не был могучим воином, как Сиг или Каллен, но он много лет учился владению топором и ножом у своего отца, а ярость, которую он испытывал к убийце своего отца, придавала ему новую силу и скорость. А эти аколиты, хотя многие из них явно владели искусством владения клинком, не были такими мастерами оружия, как Сиг и Каллен. Теперь, когда бешеное кровопролитие первых мгновений битвы прошло, Дрем увидел, что некоторые из них колеблются, сдерживаются, в их глазах мелькает страх. Он сделал выпад, ударил человека ножом в горло и отшвырнул тело. Оно упало обратно на тех, кто стоял позади, на мгновение затихая, давая Дрему несколько мгновений, чтобы наполнить легкие. Треск привлек его внимание к Каллену, все еще лежавшему на столе, хотя на нем лежал и одичавший человек. Каллен швырнул один из факелов в толпу, пламя охватило плащ, распространилось, люди закричали, и он поднял другой факел в руке со щитом, когда одичалый бросился на него, весь в крови, рычании и слюне. Каллен скользнул в сторону, и когда тварь пронеслась мимо него, воткнул свой горящий факел в ее торс, пламя затрещало в рваных лохмотьях, служивших одеждой, и он сильно толкнул ее своим щитом, отправив тварь со стола в узел аколитов. Взрывы пламени и рычания, крики аколитов.

Каллен усмехнулся, довольный собой.

На столе позади него что-то зашевелилось. Фигура сдвинулась, тень поднялась.

Бург.

Но не Бург. Он изменился, как и Гулла, — пульсирующее, злобное чувство злобы и жизненной силы, словно черный ореол.

И что-то не так с его ртом. Как будто он вырос, слишком большой для его лица, зубы стали более острыми, похожими на иглы, и их стало слишком много.

Каллен что-то почувствовал, а может, услышал движение, и крутанулся на ногах, чтобы встретить нового врага. Бург сделал несколько шагов, неуверенных рывков и подергиваний, а Каллен, танцуя, бросился вперед и вонзил меч ему в живот.

Бург изогнулся вокруг лезвия, затем усмехнулся и встал во весь рост.

Каллен попытался вырвать меч, но Бург схватил его за рукоятку меча, мелькнуло движение, и Бург схватил Каллена, поднял его высоко над головой, Каллен врезался щитом в лицо Бурга, но без особого эффекта. А потом Каллен пролетел по воздуху, с хрустом упал на землю и покатился, остановившись в дюжине шагов от Дрема и Сиг.

Они пробились к нему, встали по обе стороны, и Каллен медленно поднялся на шаткие ноги.

'Ну, он гораздо сильнее, чем кажется'.

Дрем отдал Каллену свой топор и достал свой сикс с костяной рукояткой.

'Ты попал в засаду, на которую рассчитывал, или, по крайней мере, в ловушку', - прорычала Сиг на Каллена, перекладывая щит со спины на руку. Они образовали свободный круг: Сиг и Каллен с поднятыми щитами, вокруг них — аколиты, по периферии рыскали фералы.

Да. Каллен усмехнулся. 'И это тот, кто занят тем, что вонзает нож им в задницу!' Он бросился вперед с быстротой гадюки, топор запел, врезавшись в лоб аколита. 'Или в голову', - поправил он. "Хотя я не понимаю, как они это выдерживают", — кричал Каллен, потирая щетину на своей бритой голове. Так холодно! И уж точно яйца не помогут мне с дамами в Дан-Серене!

Дрем почувствовал, как внутри него закипает смех, даже когда смерть была на расстоянии удара сердца.

Мне нравится моя новая семья.

Правда, он не слишком надеялся на то, как долго они проведут время в обществе друг друга. Им удалось продержаться так долго благодаря свирепости Сиг и ее постоянному движению, а также позиции Каллена на огромном столе, где он мог ускользать, прыгать и танцевать над каждым выпадом и ударом. Теперь, однако, их окружила толпа врагов.

Я думаю, мы здесь умрем.

ГЛАВА СОРОК ДЕВЯТАЯ БЛЕДА

Бледа смотрел на то, что когда-то было покоями Исрафила, а теперь больше походило на поле битвы. Бен-Элим сражался с Бен-Элимом, Белокрылые бились один с другим, и посреди всего этого, пробираясь сквозь них, он с ужасом наблюдал, как Рив бросилась на Кола. Он наложил стрелу и прицелился, но тела кружились по палате, как ветки в урагане.

В оцепенении он наблюдал, как мать и сестра Рив вскочили в схватку, и мать первой настигла Рив, заступив ей дорогу, чтобы защитить ее от разъяренного Кола. Когда она упала замертво рядом с дочерью, Бледа пошевелился, словно освободившись от заклинания. Он направился к водовороту, но тут его схватили за руку.

Останься, — сказал ему старый Эллак, за спиной старого воина стояло еще полдюжины почетного караула Бледы. Что-то предупредило Эллака о том, что Бледа незаметно покинул их покои, когда он отправился вслед за Рив, и Бледа не возражал против их компании. Что-то в этой бурной ночи казалось зловещим и притягательным.