Время тиранов

Вокруг все вспыхивало и рушилось. Из строя одна за другой выходили системы линкора. Сыпались элементы наиболее слабых материалов. Дошло до того, что по центру управления прошла широкая трещина и вакуум стал вытягивать внутреннюю атмосферу. Звездолет разваливался. А кварги не прекращали бомбить своего захваченного собрата. Капитан уже подумал, что идея абордажа не стала такой уж спасительной, как предполагалось поначалу. Может, стоило снова признать поражение и покинуть поле битвы. Но лазги успели. Из подпространства стали выходить их птицеподобные линкоры. Применяя импульсные тесаки они вскрывали корабли законников как переспелые плоды и пускали им под броню сотни ракет. Ситуация мгновенно изменилась. Высокая Империя не поскупилась на подкрепление. Шестеро мощных крепостей легко разделывались с потрепанным флотом хозяев Торхента. Они даже не стали сразу выпускать свои крылатые истребители, оставив их для штурма планеты.

Фрониец перевел дух и приказал остаткам своей эскадры перегруппироваться. Его команда занялась герметизацией поврежденного линкора. На аудиосвязь вышел уже знакомый Адмирал. Настроение Нефота судя по голосу явно улучшилось. Его подчиненные добивали врага и готовились принести возмездие на Торхент.

- Как только я выполнил поставленную задачу, сразу же отправил часть моих кораблей вам на помощь.

- Очень вовремя. Вы едва успели. Кварги защищают планету с каким-то подозрительным остервенением. Еще придется покорпеть, чтобы захватить это место.

- Значит, оно того стоило. Я передаю под ваше командование пять линкоров. Торхент ваш. Делайте с ним что хотите. Только поделитесь трофеями. И не отвлекайтесь. Законники не смогут послать сюда еще подкрепления. Все благодаря, насколько я понял, вашей операции на Обители. Император просил лично поблагодарить вас. Отличный подарок! Удачи. - Эфир ушел. Итак, Империя сильно надавила на кваргов. Стоило посмотреть сводки. Все-таки наемник выполнил задание. Но где же он сам?

Глава 22. Долг

Чен не представляет на что способен разъяренный кварг. Он жестоко поплатится за свое предательство. Но как же Сура и Тепрос? Что он сделал с ними? Проклятая слабость. Эсхатон чувствовал себя каким-то беспомощным. Кусок композитов, который теперь ему служил вместо ног, усиливал это мерзкое ощущение собственного бессилия.

Астероид отдалялся. Проклятая фабрика осталась позади. Гадская тварь подохла. Хоть этим он оказал кому-то неоценимую услугу. Челнок оказался тем самым транспортным средством, на котором они сбежали с крейсера законников в системе Фета. Странно? Не легче ли было выбросить его в открытый космос? Может, произошло нечто другое? Может Чен тут ни причем и им пришлось расстаться по другой причине? Ответ где-то был. Но явно не здесь. Добывающая база принадлежала Ресурс Проджектс. ИИ выдал местонахождение Эсхатона. Система Роста, недалеко от Ширупеи. Значит, все произошло не так уж и давно. Кварг заглянул в бортовой журнал.

Вот он падает в обморок. Вот гуманы возятся с ним пытаясь определить, что произошло. Далее ИИ сообщает плохие новости. Из Врат поблизости выходит поисковый крейсер кваргов. Камеры показывают, как завязывается спор между Ченом и Сурой. Лазга хочет как-то уйти от погони. Но Чен готов сдать Эсхатона соплеменникам. Тут вмешивается Тепрос. Он просто вытягивает из оружейного шкафа парализатор и вырубает хитрого ширупейца. Затем они облачаются в стандартные скафандры и, таща за собой Чена, покидают запрограммированный на прыжок челнок. Корабли встречаются. Но законники заняты вышедшими в космос лазгами и упускают свою добычу. Таким образом, кварг попадает в систему Роста. Там боты, отвечая на сигнал о помощи, переправляют законника в медотсек и принимаются его лечить.

Все ясно. Только непонятно почему крейсер не захватил полями челнок. Не похоже на его собратьев. Они бы перестраховались. Очевидно, Сура выдала Чена за беглеца и попыталась сдать в качестве приманки. Ох уж эти законники! Видимо экипаж, посланный в погоню не сильно стремился захватить его для новых мерзких союзников. Значит еще есть верные Кодексу гуманы в его расе. Хотя смерть нескольких кваргов во время побега могла бы оправдать их ненависть к Эсхатону. Разве что все скрыли от остальных. Причины? А кто их знает, что там Командор заварил с ведорами? Главное лазга поняла, необходимость предотвратить встречу Эсхатона с полукровками. Спасибо ей. Теперь Сура рассчиталась полностью. Да и Тепрос не промах. Сам нашел выход. Все же лазги не такие уж и поганые гуманы.

Как бы там ни было его спутники попали к военным. Те, несомненно, допросят беглецов. А дальше все зависит от воли ведоров. Эсхатон знал, что она состояла в помощи толианам. Ясоны по-прежнему ждали. То есть, если им не нашли замены, лазги смогут продолжить свою, нет его, миссию. А возможно и нет. Ведь его списали. Стоило придумать, как освободить спутников. И кажется, он догадывался как это сделать.