Время тиранов

Совместными усилиями Империя и Конфедерация победили кморов, полностью уничтожив их материнские жилища. Все корабли монстров были найдены и распылены в космосе. Также человеческие Корпорации объявили о вхождении Конфедерации в состав Высокой Империи. Отныне президенты становились сенаторами и могли представлять свои миры в совместном государственном образовании. Кроме этого большая часть Свободных Миров присоединилась к стабильному и могущественному хозяину. Как подозревал Эсхатон, тут не обошлось без принуждения. Нет, он, конечно, радовался объединению гуманов. Но закрадывалась мысль о четко выверенном плане, за которым стояла некая хитрая и жестокая сущность.

Ясно, что лазги запустили свои руки во все тайны Корпораций. Вряд ли они смирились с использованием своих даже бывших граждан для экспериментов. Теперь Империя не могла позволить разбрасываться репутацией направо и налево. С приходом нового правителя все кардинально поменялось. Или родители Суры теперь сумели разыскать свою дочь. Как бы там ни было, отныне эта раса стала титульной не только у себя на родине, но и во всей Галактике. То есть Суру и Тепроса скорее всего освободили. Не имея права предполагать, законник мог проверить это только одним способом. Оставалось дождаться нужного момента.

Глава 46. Новости

Спецназ лазгов действовал быстро. Два десятка гуманов одетых в тяжелые экзокостюмы при поддержке боевых дронов уничтожили всех, кто сопротивлялся захвату Лизы. Через несколько минут ее бездыханную доставили на линкор, а планету подвергли жесточайшей бомбардировке. Сгорело все, что принадлежало мародерам. Их дома, их семьи, их трофеи, развалины древних храмов добусов, загадочный старик Парушта, все исчезло в огне. Имперцы были беспощадны.

Только когда доктор пришла в себя, то поняла, что опять находится в плену. И причем ее положение снова почти привилегированное. Кому-то вновь понадобились ее умения. На этот раз лазгам. Они поместили женщину в отдельную, довольно уютную каюту. Безусловно, со всеми необходимыми удобствами. На стене даже висел монитор. На попытки обратиться к своим тюремщикам ученый в ответ получала лишь тишину. Она поняла, что кто-то из мародеров сдал пиратов. Но как они узнали, кто она такая и зачем теперь сохранили ей жизнь? Вопрос оказался не из легких. Но, привыкнув к подобным ситуациям, Лиза решила не забивать голову тем, что от нее не зависит, и попробовала включить новости. К ее удивлению появились все доступные каналы. Никто не ограничивал информированность пленницы. Да и как мог кто-то скрывать такие роковые известия?

Шла помпезная трансляция. Ее показывали по всему Галаксинету. Сначала демонстрировали торжественное утверждение Императором Шоргой всего сенаторского состава. Посреди огромной площади стояла высокая сцена. По очереди в левитирующих капсулах на нее поднимались избранники лазгийской расы. Конечно, доктор знала, что их никто не избирал. Просто проводился опрос самых влиятельных персон в Империи и согласно ему формировался список сенаторов. Когда в одной из капсул показался одетый в строгий костюм пожилой человек, Лиза чуть не упала со стула. Но информационная строка все мгновенно прояснила. Конфедерация вливалась в состав Империи, и Президенты Корпораций становились представителями в Сенате. Надменная улыбка Шорги и угнетенный вид человека дали ясно понять, насколько добровольно произошло это слияние. Жадные толстосумы наверняка променяли свою монополию на гарантию защиты их вложений от наседавших кморов. Не удивительно, после разгрома в Парави им нечего было противопоставить отныне всемогущим лазгам.

Однако потрясшие Лизу изменения слыли еле заметными кругами на воде по сравнению с дальнейшими событиями. По всем каналам немедленно анонсировали показ еще одной победы Империи. Сам Император вещал с экрана.

«Во имя всех разумных рас Галактики! Во имя справедливости и порядка! Во имя выживания и процветания! С целью победить зло, хаос и нищету! Я лазг по имени Шорга из благородного рода Чатири, торжественно клянусь править разумно и непредвзято, защищая интересы всех рас, которые пожелают присоединиться к нашей великой Империи. И на исполнение своей клятвы объявляю – зло повержено!».

Доктор не сразу поняла, что он имеет в виду. Но когда стало ясно, в чем дело, ее мозг отказался верить происходящему.

Сначала на экране показали стройные боевые порядки линкоров Империи. Специальные прыжковые кольца светились направляющими огнями. Гордые крылатые крепости выстроились перед ними, как бы желая приготовиться к триумфальному шествию. В перерывах между захватывающими дух пролетами камеры и торжественной музыкой вспыхивали слова. Слова о том, как всем надоел бардак в Галактике. Как гуманоидные расы опечалены последними войнами и столкновениями. Как все оплакивают миллиарды жертв недавних конфликтов. Затем голос Шорги продолжил твердить пафосное заклинание:

«Что же есть зло? Спросите вы. Я отвечу!

Зло это когда вы глядите вверх на далекие звезды, а вместо этого видите прибывшие уничтожать вашу родную планету линкоры.