Время тиранов

В лицо ударил яркий свет. Когда Крон сфокусировал зрачки, то оказалось, что перед ним стоит одетый официально лазг.

- Я тут чтобы ты был готов к встрече с нашим Императором. Можешь ничего не говорить. Только слушай. – Глубокие глаза белокожего гумана впились в наемника изучая, его реакцию.

Человек лишь слабо улыбнулся и кивнул головой.

- Беседа будет неофициальной. Вас разделит поле. Не пытайся вести себя как варвар. Я бы на твоем месте спокойно признал вину и с достоинством умер. Это все. – Лазг вытянулся и вышел из камеры.

Наконец Крон закрыл глаза и вдохнул местный воздух. В нем не было запахов. Но само по себе чувство жизни привело наемника в восторг. Он сидел, впервые понимая, от чего отказывался все эти годы. Бесконечная погоня за удовлетворением собственных амбиций стоила тысячи, миллионы жизней. Даже простой парень, забитый рудокоп с Планеты 86 увлекся смертоносной игрой. А счастье ведь находилось неподалеку. Просто посидеть и насладиться моментом. А потом…

Молодое тело могло послужить новому началу. Началу новой жизни. Абсолютно новой. Отойти от дел и устроить себе заслуженный отдых. Найти любимого человека. Путешествовать. Думать. Вырастить детей. Раскаяться во всех разрушительных делах. Нет! Все не так!

Заново начать искать подельников. Умнее построить новую империю. Избежать допущенных ошибок. Привлечь на свою сторону могущественных союзников. Не тупить, так как тупил этот пацан. Вот дурак! Он повелся. Он согласился загнать самого себя в ловушку. Крон нашел ключ к этому болвану. Он выбрался! Как всегда. И пришло время сделать все по-другому. Да, рудокоп иногда принимал верные решения. Но он никогда не подстраховывался. Никогда не работал на две стороны. Никогда не приходило ему в голову, что стоило предать фронийца, как только того лишили Гильдии. Верный простак! Он чуть не погубил их. Хорошо, что удалось завладеть телом вовремя.

Да! Это его жизнь. Не семейные мерзкие сопли и тормознутые думы над моралью. Галактика лежит у его ног! И Крон не собирается отдавать ее никому!

Прозвучал сигнал. Камеру разделило надвое защитным полем. Он сидел прикованный к раскладному сиденью. Открылась дверь. Наемник ожидал увидеть помпезного лазга сопровождаемого охраной. Но зашел пожилой гуман с тремя светящимися полосами на лысой голове. Из пола появилось шикарное кресло. Император сел в него и уставился на пленника.

- Не думал, что ты так молод, - произнес он высокомерно на чистом стандартном. Роскошная одежда ниспадала до самого пола, прикрывая все тело лазга.

- Рад, что вы оценили мои умения, - учтиво ответил Крон.

- Сколько же бед принес ты Империи. Я даже не знаю, как тебя лучше казнить. – Шорга закинул ногу на ногу и откинулся на спинку кресла.

- Это не я принес эти беды, - уверенно заявил наемник.

Император снисходительно улыбнулся и прикоснулся к своему подбородку.

- Если вы считаете, что я вру, то серьезно ошибаетесь. Это тело вообще не мое.

- А чье же?

- Какого-то рудокопа из Конфедерации. Во время переноса матрицы случилась осечка, и он овладел им снова. Воспользовавшись моими знаниями и умениями, этот хитрец совершил все диверсии.

- Своеобразное оправдание. Но в любом случае ты не отрицаешь, что поступил бы также? – Шорга, казалось, заинтересовался беседой.

- Нет. Ошибка лишь в противнике. Я никогда бы не пошел против Высокой Империи. Это глупо. Почти сотню лет я выполнял разные заказы. В голову никогда не приходило противостоять самой могущественной расе Галактики.

- А если мы проверим твои слова?

Крону понравился ход мыслей Императора.

- Да без проблем. Хоть отделите, наконец, матрицу этого болвана. Кстати я лично всегда предполагал, что у лазгов практикуют двойников. Поэтому никогда бы не покусился на вашу жизнь.

Наемник не зря вел эту беседу. Как бывший куратор всех биомедицинских исследований в Империи Шорга отлично знал о проблемах перенесения матриц мозга в другие тела.

- И что предлагаешь делать с тобой? – спросил лазг полушутя.

- Я, как и каждый гуман хочу жить. Но еще больше я хочу высокого положения. Ваша раса сейчас правит. Я желаю приложиться к этому источнику могущества.

- То есть?

- Я желаю участвовать в разделе Галактики.

Император рассмеялся. Белая кожа сильно натянулась. Крон явно пришелся ему по душе.

- Не ожидал такого от человека. – Выдал Шорга с улыбкой. – Твоя биография это вообще нечто особенное. Честно тебе скажу, именно она заставила меня оторваться от всех дел и прийти сюда. Но ты же понимаешь, что не сможешь остаться в живых?

- Да. Поэтому у меня есть предложение.

Глава 45. Полигон

Во избежание расовых конфликтов гуманов селили отдельно. Многоярусные ниши барака, в котором оказался Эсхатон соответственно занимали кварги. Собратья выглядели очень плохо. Их кожа сморщилась и покрылась черными пятнами. Скулы проступали, выделяя резкие черты черепов. Что же касается больных, то те и вовсе старались полностью закрыться плотными одеялами в своих герметичных медотсеках. Их трясло и морозило, несмотря на привычную температуру.