Время сирот

— Ага, — довольно улыбнулся Маар и спрыгнув с повозки присел рядом с Кинтом, — а то уже с ума сойти можно от безделья.

— Это точно.

Чуть позже подъехал председатель городского совета — грузный пожилой мужчина, в кожаном плаще по щиколотку, котелке и с тростью. Роскошные бакенбарды, красные щеки и нос… Он сначала громко поздоровался со всеми под навесом, чуть приподняв котелок, а потом замер некой монументальной фигурой, в ожидании первого с начала навигации парохода и опираясь руками на трость.

Швартовка не заняла много времени, и как только трап зафиксировали на пристани, по нему хлынула толпа пассажиров.

— Ого, — сказал Маар, — народу–то сколько.

— Тут в основном рабочие, да пара инженеров из столицы, — не оборачиваясь, прокомментировал председатель совета, — я вчера телеграмму получил.

— Гляди Кинт, жандарм, — Маар забыв приличия ткнул пальцем в спускающихся по трапу представителя закона и еще одного типа, достаточно дорого одетого для Конинга и с лицом пропойцы.

— Это тоже к нам, — опять важно сообщил председатель совета, — судья и жандарм, в ратуше для них уже подготовили кабинет, теперь у нас будет порядок.

— Так у нас и так вроде порядок, — хмыкнул Маар, — ладно пойду, может успею и не один раз съездить.

Пассажиров прибыло действительно много, не меньше сотни. Кинт понаблюдал еще немного, а потом подъехал Мок, он оказывается ездил на дальнюю ферму. Заметив среди пассажиров, как показалось пару знакомых лиц, Кинт сел в повозку и они покатили восвояси…

Город ожил, проснулся от зимней спячки. У складов на пристани сновали грузчики и торговцы, многочисленные сезонные рабочие, разместившись в бараках рядом с лесопилкой и на фермах, теперь веселыми компаниями прогуливались по городу, разминая ноги после трехдневного плавания. В питейных заведениях не протолкнуться, большинство пустующих комнат в нескольких гостиницах были заняты. Город буквально к вечеру изменился и стал именно таким, каким Кинт его застал осенью.

Кинт расположился за стойкой, и ожидал ужина, задумчиво отпивая пива из кружки.

— У меня сосед появился?

— Соседи, — кивнул Дукэ, — Жандарм и судья. Судья с утра не выходит, отсыпается, видно тяжело ему дался переход морем, а жандарм укатил на лесопилку… в тупике что вверх от площади будут здание жандармерии строить, терратос, если верить газетам покончил с врагами внешними и теперь начинает активно наводить порядок внутри.

— Это разве плохо? — Кинт принял поданную Дукэ тарелку.

— Как сказать, — Дукэ с хрустом почесал густую черную бороду, — вообще наверное да, хорошо. Жандарм этот вроде не плохой мужик, я с ним поговорил в обед… да вот и он.

— Добрый вечер, — высокий мужчина в форменном камзоле и с револьвером в кобуре на поясе подошел к стойке, — все столы заняты…

— А вот тут и присаживайся… присаживайтесь за стойку. Мок! Принеси еще высоких стульев, я же тебе уже говорил, бездельник!

Дождавшись стула, жандарм присел рядом с Кинтом и тоже сначала попросил пива, сразу выпил половину кружки и пристально осмотрел зал.

— Вас что–то беспокоит? — поинтересовался Дукэ.

— Да… была на пароходе одна подозрительная парочка, из привокзальных воришек столичных, жаль я один, десяток моих подчиненных и один инспектор прибудут со следующим пароходом.

— Не беспокойтесь, — махнул рукой Дукэ, — каждую весну сюда прибывает несколько подобных типов, но это до момента пока не попадутся, их тут либо пристрелят, либо забьют в драке.

— Я перед отъездом читал про Конинг, — чуть улыбнулся жандарм, — сурово у вас тут.

— У нас тут все просто, или живи как человек или вздернут, в лучшем случае пристрелят. Не то чтобы народ на расправу лют… у города уже сложились определенные устои, у него своя жизнь, можно сказать размеренная и наверное скучная, но она нам нравиться, так что, не беспокойтесь за этих воришек, — Дукэ наконец поставил тарелку с горячим ужином для жандарма, и подмигнув спросил, — или уже не терпится поработать, поймать парочку негодяев, показательно их осудить и вздернуть на портовом кране? А что господин судья, все еще не отойдет от морского путешествия?

— От пьянки трехдневной с каким–то торгашом столичным не отойдет никак… спит он. А на счет работы… вот, — жандарм выложил на стол стопку розыскных объявлений, — вы тут повесьте где–нибудь на видном месте, в таких городках как ваш, очень любят укрываться опасные преступники.

— Сколько здесь живу, не видел ни одного опасного преступника, — отшутился Дуке, и убрал листы в выдвижной ящик. А вообще, какие новости, а то мы же тут живем в глуши, порой с кочевниками в лесу в прятки играем…

— Да не спокойно, очень сильно на себя «одеяло тянут» гильдии… торговцы, промышленники. Тайная жандармерия с ног сбилась, все заговорщиков ищут, кстати, на днях прибудет один офицер из этого ведомства… Вообще, указом парламента все портовые города должны иметь управление тайной жандармерии при городских советах, ну и мы при них будем.

— Это всегда так, как только заканчиваются войны, начинается борьба за власть, — ответил Дукэ.