Время приключений

И везде развевались знамёна Святой Церкви. Это был крестовый поход, каких ещё не видывал свет. Подобную армию можно было побороть только такой же мощью. И, конечно же, ни у кого на свете не было такой силы.

– Посмотри! – Лихад Третий обвёл всё это рукой, – взгляни на врагов! Ни одни стены не удержат их, никакие воины не смогут одолеть их! Мы обречены!

– Ещё можно побороться! Может быть, Волланк и сгинет…. Но мы будем биться, как львы. Мы задержим их настолько, насколько сможем. Чтобы Тенерия, чтобы Альбион, чтобы все наши союзники смогли собрать побольше сил! Говорят, с Севера выступает великий конунг Харальд Белозубый! Его армии поддержат Лир. Но им нужно время, чтобы прибыть сюда!

– Послушай меня, – король склонил голову, – мы все обречены! Святую Империю не победить! Мы лишь оттягиваем неизбежное! Лучше сразу умереть, чтобы не мучиться, чтобы не страдать! Иди и передай всем! Пускай бегут или если у них есть смелость, то пускай расстанутся с жизнью! – Лихад Третий махнул кулаком, а потом снял с шеи небольшой флакончик на цепочке, – вот оно! Яд, который оборвёт мою жизнь! Не инквизиторы, не палачи! Я сам лишу себя жизни! – он сорвал крышку. Но не успел глотнуть ни капли. На него налетел жуткий порыв ветра, флакончик вылетел из рук и скрылся где-то внизу.

– Нет! – отчаянно воскликнул владыка Волланка и поднял голову.

Над ним завис огромный дракон. Несмотря на всё его отчаянье, у Лихада Третьего хватило смелости, чтобы заглянуть в глаза эльфийским королевам, что восседали на шее создания.

А потом в него ударил мощный поток пламени. Несчастный даже не успел закричать…

Валера проснулся, когда солнце было уже высоко. Он осторожно поднялся с кровати и тут же схватился за голову. Этот жуткий сон всё ещё не отпускал его. Подумать только! Заброшенный дом с висельником, бредовые записи на тряпках, а потом это шествие из зомби-крестьян! Пузатый трактирщик, который предлагал поесть мертвецу, а после моргал, замерев во мраке своей таверны. Парень покачал головой – приснится же такое! Странно было, что Чизман его не разбудил. Хотя он, наверное, стучался, но так и не смог достучаться до него. А может, тоже заснул у себя в комнате. Кстати, интересно, программист ещё спит?

В любом случае, сидеть тут одному было бы глупо. Поэтому Валера поднялся на ноги и вышел из комнаты. Он спустился вниз по ступеням и увидел, что его спутники уже сидят за столом.

– Ага! Ты проснулся! – радостно воскликнул Тишка, подскакивая с места, – представляешь, тут подают дивный напиток, только попробуй!

Он сунул ему под нос кружку, от которой шёл смутно знакомый запах. Такой горький, жжёный…

– Это что? – недоуменно пробормотал парень, – это кофе?!

– Вот и твой друг тоже самое сказал! Но в наших краях это называется, – приключенец повернулся к трактирщику, – как ты говорил?

– Коресто, друг! – отозвался тот с довольным видом. Выглядел он живо и весело. Сразу видно – не истукан из кошмара.

– Надо же какое совпадение, – вдруг угрюмо заявил Чизман. Он отхлебнул из своей чашки и впился зубами в свежую булочку.

– Да уж, прямо поразительно! – Валера осторожно попробовал напиток. Удивительно, но вкус был таким же. Словно кто-то притащил сюда кофеварку с зёрнами, – а как они его получают? – изумлённо спросил он, усаживаясь к столу.

– Мне рассказали, – Тишка плюхнулся на скамью рядом, – что они собирают какие-то коренья, а потом обжаривают их и измельчают в муку. Если заварить этот порошок…