Время приключений

К счастью, больше по дороге неприятностей не встретилось. Но и дом де Веги не принес желаемого результата. Окна были закрыты ставнями, на стук никто не отпирал. Арчи безрезультатно поколотил в дверь кулаками несколько минут, а когда от злости уже начал пинать ногами, она внезапно распахнулась и в лицо Арчи уставился ствол пистоля. Гвардеец замер, стараясь не шевелиться.

– Кого тут черти носят? – За пистолем появилась обеспокоенная физиономия Реми.

– Это я, Д’Ориньи. Где граф?

– А, господин Д’Ориньи! – Реми опустил мушкет. – Слава Господу, хоть вы целы! А кто это с вами? Господин де Ла Рон, добрый вечер! Мадам!

– Мадемуазель… – потупилась Гюэль.

– Сильно сомневаюсь, что он добрый… – пробормотал Макс, которого известие о магах выбило из колеи.

– Так где граф?

– Пропал! – Реми скорбно опустил голову.

– Как – пропал?

– Ночь не ночевал! Я уж и в министерстве справлялся, там его сами потеряли! Не знаю, что делать! Не к добру все это!

– Хорошо! – Арчи задумался. – Запри двери, никого не впускай! Ночь сегодня будет беспокойной! Да, приготовь комнату для мадемуазель, здесь ей будет безопасней…

– И не думай даже! – Гюэль гордо вскинула головку. – Я еду с вами!

– Послушай, – Арчи старался говорить спокойно. – В городе мятеж, мне будет гораздо спокойнее, если ты останешься здесь. Реми чудесно готовит!

– Я сказала. – Девушка твердо посмотрела ему в глаза. – Я еду с вами!

Арчи только покачал головой. Времени на споры не было.

– Реми, быстро пистоли!

Реми пулей умчался в дом и через пару минут притащил уже заряженные пистоли, каждому, включая Гюэль, по паре. Шаал от пистолей отказался.

– Пользоваться умеешь? – спросил Арчи.

Девушка кивнула.

– Думаю, надо пробираться прямо в Академию! – предложил Макс, беспокойно озираясь по сторонам. – Вся эта шумиха имеет только одну цель – отвлечь внимание от башни!

– Я тоже так думаю, – кивнул гвардеец.

Дальнейший путь показал, что Макс был прав. Чем ближе друзья приближались к Академии, тем осторожнее им приходилось передвигаться.

Основные силы Гвардии сосредоточились у дворца, но мятежники, повинуясь приказу, контролировали все возможные подступы к Академии. Несколько раз друзьям приходилось менять маршрут, надеясь проскочить незаметно, но после очередной попытки, закончившейся неудачей, Арчи сдался.

– Придется прорываться с боем!

– Не прорвемся, – покачал головой Макс. – Ты же слышал, взбунтовалось несколько магов. Мимо них не пройдем!

– Я помогу! – неожиданно предложил демон.

Гвардеец и маг с удивлением посмотрели на него.

– Я смогу пройти. – Шаал был серьезен, как никогда раньше. – Отвлеку охрану и, возможно, сумею найти ловушки. Все-таки у меня высокая чувствительность к магии…

– Хорошо, – решил Арчи. – Иди! Возможно, что от твоего успеха зависит будущее Короны!

Демон кивнул и исчез.

Друзьям ничего не оставалось делать, как устроиться на холодной земле и ждать. Ожидание затянулось. Прошло больше получаса, а демон все не появлялся.

– Ждем еще десять минут и пробуем пройти сами!

Шаал появился на девятой минуте. Вид у него был крайне самодовольный.

– С вас вино и бабы! Я все сделал!

– Будет тебе вино, – кивнул Арчи. – Рассказывай!

– А что рассказывать-то? – удивился демон. – Я могу и показать!

Не таясь, он вышел на середину улицы и бодрым шагом пошел по направлению к главным воротам Академии.

Арчи напрягся, но демона никто не атаковал. Шаал прошел метров двадцать и помахал компании рукой.

– Вперед! – приказал Арчи.

Улицы были пусты. Однако было совершенно неизвестно, как долго это будет продолжаться.

– Минут двадцать, – угадал мысли гвардейца Шаал. – Я хорошенько завел их, раньше не выберутся!

Куда именно и кого заманил демон, Арчи спрашивать не стал. Хватало того факта, что путь был временно открыт.

Оставшуюся дорогу до Академии компания преодолела за рекордное время, уложившись в семь минут. Ворота были распахнуты.

– Тут тоже никого! – сообщил Шаал. – Уже никого…

Арчи осторожно заглянул за ворота. В сторонке на земле в непринужденных позах валялись два тролля.

– Уже не встанут! – заметил демон. Арчи внимательно посмотрел на него. Демон удивлял его все больше и больше.

– Куда дальше?

– Я покажу! – Макс, как прекрасно знающий внутреннее расположение зданий, возглавил компанию.

Территория Академии была не освещена. Окна всех корпусов были темны. Только две башни, старая и новая, мрачно возвышались впереди.

– У новой башни сильная охрана, – несколько смущенно сказал Шаал. – С ней я не справлюсь…

– Нам нужно попасть в кабинет Захариуса, это в старой башне. – Макс внимательно огляделся по сторонам. – У старых магов есть одна очень полезная для нас привычка. Они очень любят комфорт. Не мог князь не устроить себе какой-нибудь более простой способ добираться до башни. Наверняка там есть потайной проход, а может, и не один. А с нашим демоном мы быстренько найдем все, что угодно.

До старой башни добрались без приключений, никого не повстречав по дороге. Очевидно, охрана вся сосредоточилась в районе новой башни, защищая своего Хозяина.