Время отмщения [HL]

— Товарищ майор, люди интересуются: увольнительные когда-нибудь будут? Все-таки чужой мир, хочется взглянуть хоть одним глазком, — закинул я удочку.

— Не знаю, Андрей, — пожал плечами парторг. — Сам хочу посмотреть, что же это за государство такое, где техника соседствует с запустением? Ты завод ихний видел?

— Нет. Дома да улицы.

Анохин понимающе кивнул.

— Одно скажу — натуральная фантастика. Какие-то агрегаты, линии, и ни одного человека. Даже погрузка вся должна производиться автоматически. Если это все и вправду работает, нам до аборигенов еще расти и расти. Обидно будет побывать здесь, а кроме развалин и гор ни хрена не увидеть. Мне же до замены три месяца.

Если по ту сторону Врат все мы считали дни и мечтали как можно скорее оказаться за перевалом, то тут отношение стало двойственным. С одной стороны, для нас продолжалась ставшая совсем мелкой и не слишком серьезной война, с другой — хочется посмотреть, как люди здесь живут. Тем более — по слухам, явно опередившие нас в техническом развитии. Пусть мне все больше и больше казалось, что мы попали во времена упадка. Но иной упадок со стороны может казаться взлетом. Это ведь еще с какой точки смотреть.

— Куда заменяться будете?

— В Ленинградский округ. А там — еще три с половиной года, и на пенсию. Устроюсь киоск политической литературы охранять, — улыбается собственной шутке парторг.

Мне до пенсии настолько далеко, что считать дни нелепо. Да и не представляю я себя вне армии. Пока не представляю. Что мне там делать? Сидеть дома или устроиться на работу и отбывать время с восьми до пяти? Хочу стать генералом. Через пару лет получу четвертую звездочку, а там еще два-три года, и можно будет всерьез подумать об академии.

Дело здесь не в том пресловутом солдате, который упорно не желает становиться генералом, поскольку спешит превратиться в дембеля. Кому-то так лучше. Но человек должен совершенствоваться, расти, а наши звания — свидетельства определенной компетенции, той меры ответственности, которую мы можем взять на себя?

«Говорят, здесь рост немалый, может, стану генералом…»

— Ладно. Мне еще всех остальных объехать надо, — Анохин карабкается на БТР, и последний сразу трогается, оставляя после себя клубы дыма.

Звук не успевает стихнуть вдали, как к нам вновь приближается шум мотора. Еще один БТР, на этот раз — явно из саперной роты.

Плужников пожаловал сам. Трезвый, серьезный, первым делом поинтересовавшийся, не обнаружили ли мы каких-нибудь сюрпризов по его части?

— Ничего. Только растяжка в одной из квартир, — с некоторым запозданием вспомнил я.

— У Пронина посреди улицы два фугаса пришлось извлечь. Мощные штуки. Причем радиоуправляемые, — сообщил дядя Саша. — И знаешь, что интересно… — Плужников немного помялся, что ему было вообще не свойственно. — Очень похоже, что эти игрушки — наши.

— Конечно. Не сами же аборигены их поставили, — машинально произнес я, под «нашими» подразумевая духов.

В чужой земле даже старый враг становится своим.

— Ты не понял. Такое впечатление, будто их изготовили у нас, но так, чтобы было не узнать, где и кем.

Я сразу поверил старому саперу. В своей специальности Плужников был из лучших, и не зря начальство его терпело, невзирая на все выкрутасы.

Интересные дела. Одно дело — «калаши» у моджахедов. В основном китайского производства. Если нашего, то трофей. Но нашим фугасам откуда у них взяться? Сумели снять какой-нибудь из числа на них же поставленных? Теоретически вполне возможный вариант. Но подобрать код подрыва…

Мелькнула в голове еще одна возможность, но я постарался не заострять на ней внимания.

— Такие вот дела. Мы посмотрим на всякий случай, — Плужников махнул рукой, и его саперы двинулись осматривать и вынюхивать проезжую часть.

— Тут они свой сюрприз явно использовали, — заметил я, намекая на разбитые машины аборигенов.

— Я тоже так думаю, но дело есть дело, — кивает дядя Саша. — Да оно и к лучшему.

Я соглашаюсь. Пусть смысл нашего пребывания здесь отчасти ясен, лить солдатскую кровушку не хочется. В конце концов, дело местных обеспечить порядок на своих землях.

— Что-то духи чувствуют себя здесь как дома, — не удержавшись, вставляю я. — Если это вообще духи.

— Сомневаешься, Андрюша? Я вот тоже…

— Просто не думаю, что их здесь так уж много. И вступать в открытый конфликт с властями вроде бы особого смысла нет. Из города все вывезено в незапамятные времена, поживиться им здесь нечем, устраиваться здесь не в их характере. Я понимаю, обустроить кишлак…

— Все верно, — выслушав мой перечень, кивает Плужников. — Врата перекрыты, помощи ждать неоткуда, с боеприпасами напряженка, и просто так тратить имеющиеся запасы… Одно дело — напасть на нашу колонну, и совсем другое — пытаться завоевать здешнее государство. Не замечал в духах такого. Темнят местные. Откровенно темнят. Даже начальство разобраться не может.

Полкач явно сообщает нам все, что знает сам, и в тех объемах, которые надлежит знать, учитывая секретность положения. А вот с послом уже настолько однозначно не скажешь.