Время отмщения

Было странно смотреть на гигантские, не меньше чем по двести тонн, мастодонты с бесконечными рядами огромных колес, самостоятельно выруливающие на дорогу. В них даже места для водителей были не предусмотрены. Но с другой стороны, ничего особо удивительного в подобной автоматизации не было. Трасса к столице была прекрасной, да и фантасты успели прожужжать все уши о том, что человек не слишком-то нужен для большинства операций. Если в нашем мире автоматические станции летают к другим планетам, стоит ли удивляться грузовозу без шофера? Всего лишь иной уровень техники, и ничего сверхестесственного. У нас тоже когда-нибудь водитель станет анахронизмом. Дайте только срок.

Вскоре все мы привыкли к этому зрелищу, и перестали обращать на него особое внимание. Машины появлялись с завидной регулярностью, одна минут этак в сорок, и день или ночь не играли для них какой-нибудь роли.

Судя по отсутствию выхлопных труб, в качестве двигателя использовалось что-то вроде электромотора. Это у нас вечная мечта Жюль Верна – компактный и емкий источник питания – до сих пор была не решена, однако на ином витке развития изготовить его наверняка возможно, и тогда отпадает вечная потребность в нефти и сопутствующее нашей технике загрязнение воздуха. А, может, принцип действия двигателей был тут вообще иным, о котором мы пока не имеем понятия.

Техника будущего, мать ее!..

Так мы и служили – занятия, караульная служба, ожидание неведомо чьих нападений, изредка – блуждание по городу, и …скука. Лучше уж скучать, чем воевать. Правда, поговаривали, будто один из грузовозов подвергся нападению, однако никаких последствий для нас разговоры не имели. Словно безопасность дорог вдруг перестало волновать начальство.

Так мы и скучали – до того дня, пока не пришел приказ вернуться обратно в лагерь.

73

Обратный марш прошел почти без сучка и задоринки. Несколько небольших поломок техники, почти сразу устраненные на месте ремонтниками, можно не считать.

Мы поневоле искали где-нибудь на обочине разбитый грузовоз, однако никаких его следов не было. Или разговоры о нападении были досужими выдумками, или оно попросту было неудачным. Судя по обгонявшим нашу колонну мастодонтам, шли они на скорости за сто километров, и попасть в них являлось проблемой. Да и попадание попаданию рознь. Что толку пробить кумулятивной гранатой кузов? Иное дело – двигатель. Но…

Всю долгую операцию скорее можно было назвать затянувшейся прогулкой. Только это не значит, будто по возвращении дело обошлось без привычной баньки со всеми сопутствующими ей удовольствиями.

Я очень надеялся увидеть Дашу, однако почти все модули ученых были пусты. Лишь несколько человек из их братии находились в лагере, но переводчицы среди них не было. Говорили, будто вся команда по-прежнему пребывает в здешней столице, и здесь практически не появляется.

Увы, ни о каких увольнительных для нас по-прежнему не было речи. Нами пользовались словно наемниками, но предпочитали держать подальше от населенных аборигенами городов.

Вновь началась вполне нормальная армейская жизнь с ее учениями, занятиями, хозработами и прочими довольно мирными делами.

Плужников со своими саперами в лагере пробыли лишь пару дней, после чего их выслали на расчистку того самого леса, какой смущал меня при проводке колонны. Пусть случаев нападений пока не повторялось, начальство решило использовать наш предыдущий опыт, и максимально обезопасить дорогу. Полкач в сопровождении чинов штаба отправился выбирать места для застав, что до леса, он очень близко подходил к трассе, и требовалось «отдалить» его хоть до какого-то расстояния. Даже если не полностью безопасного, но чтобы в худшем случае выстрелы грянули не в упор.

Саперы ведь не только минами занимаются. Из двух взводов лишь один гордо носит название инженерно-саперного, а другой является техническим, и его задачи – от постройки дорог и рытья канав до добывания в полевых условиях воды.

Мы же судачили, какой из батальонов пойдет на охрану. Как-то дико находиться в ином мире, и быть оторванными не только от цивилизации, тут пока мы все были в одинаковом положении, но даже от своих товарищей.

Пока командование решало, дела шли своим чередом. Пару раз отдельные роты на вертушках перебрасывались то к одному, то к другому кишлаку, прочесывали его, вели беседу с жителями и всячески уверяли последних в наших мирных намерениях. Политика кота Леопольда – ребята, давайте жить дружно. Вы не трогайте нас, а мы вас трогать вообще не собираемся.

Во всяком случае, пока мирная политика нам вполне удавалась. Мы не обольщались отношением к нам самовольных переселенцев, просто то ли они чувствовали себя слабее, да вдобавок дело происходило не на их исконной земле, то ли наши пути реально практически не пересекались, то ли отрезанные от привычного мира, они не имели оружия в достаточном количестве и даже воинствующие банды решили залечь на дно до лучших времен, а там уж как решит Аллах.

Вполне благоразумное решение, учитывая количество кишлаков и наши возможности стереть их с лица земли.