Время отмщения

Пока мы доедем, измениться может многое. Партизанские бои зачастую скоротечны, и духам нет ни малейшего резона ждать, когда к противнику подойдет подкрепление.

Хотя, еще тот вопрос – сколько там духов? Если много, от колонны вполне могут остаться рожки да ножки. С другой стороны, Пермяков не новичок, и вполне сможет справиться сам. Тут уж как повезет.

– Я неясно сказал? Мы здесь гости, и ни к чему докучать хозяевам своими проблемами, – отрезает подполковник. – Духи в любом случае должны быть уничтожены. Если отойдут – придется организовать преследование. Ты что, первый день воюешь, старлей?

В том-то и дело, что не первый. Потому знаю – догнать духов в горах, даже таких невысоких, – занятие практически безнадежное. А уж в нынешнем варианте, без толковых карт, без каких-либо конкретных данных…

– Может, летчиков привлечь, товарищ подполковник? С воздуха мне их легче будет и обнаружить, и догнать.

– Надо будет – привлечем, – кивает полкач.

Летуны настолько увлеклись перевозками, что, похоже, забыли о своем прямом предназначении.

– Вопросы есть?

– Так точно. Что делать при встрече с местными?

– Нет тут местных, Зверев. Весь этот район, – карандаш командира обводит едва ли не всю карту, – совершенно безлюден. Не живут они здесь, понимаешь? – судя по тону, сам полкач не понимал причины подобной заброшенности земель в развитом государстве. – Так что, если кто там и есть, то это наши заблудшие неприятели. Можешь без опасений валить всех, кого встретишь. Мне это сказали вполне определенно.

Последняя фраза не слишком характерна для отца-командира. Что значит в военном языке слово «сказали»? Кто сказал? На каких основаниях? Почему надо следовать этим словам?

Все как-то зыбко, и полкач сам прекрасно чувствует это.

– Мне наш посол показал договор с местными. Там черным по белому значится: в числе прочих наших задач – поиск и уничтожение всех выходцев с той стороны Врат, – поясняет подполковник. Затем до него доходит смысл сказанного, и он ухмыляется. – Кроме нас самих, разумеется.

Хоть за это спасибо! Но сама задача откровенно не радует ни меня, ни полкача, ни кого-нибудь из собравшихся офицеров. Пусть даже в ней есть некий высший смысл. Ведь если то, что говорят о местных технологиях – правда, взаимоотношения с местными просто жизненно необходимы.

– Раз все понятно, выполняйте, – отпускает меня подполковник, а затем добавляет. – Связь держи постоянно. Людей береги. На рожон не лезь. Удачи, Зверев!

16

Бээмпэшки уже выстроились вдоль дороги. Люди расположились рядом. Кто-то набивает магазины, кто-то проверяет снаряжение – обычные последние занятия перед выходом.

– Все погружено? – спрашиваю у Кравчука, своего старшины, несколько склонного к полноте, пышноусого, дельного мужика.

– Так точно, товарищ старший лейтенант, – прапорщик не вытягивается в струнку. Дисциплина у нас не та, что в Союзе, и здесь редко кто требует щелчка каблуками.

Судя по наряду, Кравчук идет с нами. Мог бы и остаться, хозяйственных дел тоже полно, но это его выбор.

– Сухпай?

– На три дня, – прапорщик смотрит выжидательно, мол, не мало ли взял?

Правило старо, как мир: посылают на три дня – бери продовольствия на неделю. Если бы речь шла лишь о помощи Пермякову, то мы бы вернулись до вечера, но задача же поставлена значительно шире.

– Возьми еще на пару дней, – перестраховываюсь я.

Кравчук немедленно срывается с места. На ходу он коротко отдает команду, и десяток бойцов послушно бегут за ним.

Я объявляю офицерам приказ, и вижу, как слегка морщатся их лица. В местные горы не рвется никто. А вот помощь своим – дело святое, и ушедшие с Кравчуком солдаты несутся обратно бегом, нагруженные коробками.

Побросать их в десантные отделения – дело секунд. Бойцы привычно забираются на броню, и я невольно оглядываюсь.

Откуда-то из-за модулей выбегает Тенсино. Он уже в лифчике, из которого торчат магазины, и в руках у него автомат. Следом за лейтенантом спешит радист со своими причиндалами.

– Давай быстрее, – я рад, что корректировщиком с нами идет Сергей. Он вызывает немало нареканий у начальства в спокойные времена, но дело свое знает отлично, и с ним всегда чувствуешь себя увереннее.

Последним прибегает фельдшер Портных. Не знаю, по своей ли воле, или согласно приказа, но медик на операции лишним не бывает.

Мы забираемся на головную машину. Я сразу же трогаю механика-водителя за плечо, мол, поехали. Бээмпэшка послушно трогается с места. Оборачиваюсь и вижу, как в отдалении приходят в движение самоходки первой батареи.

Только авианаводчика так и не дали. Но, надеюсь, летуны сами доставят его на место, если будет нужда.