Время карликов

Но Высоковский уже отключился от связи и впредь подобных глупостей не позволял себе. Зачем, когда вокруг столько топ-моделей, мечтающих о работе за границей? Но все это пресно, неинтересно и скучно. Лучшие женщины достаются избранным, а единственная – самому достойному, стоящему над всеми. Каждая замарашка мечтает о принце, а, превратившись в принцессу, думает о королевской короне. Власть нужна как воздух, которым невозможно задохнуться, как свобода, которой никогда не хватает, как любовь, о которой мечтают все, но достается она одному. Всенародная любовь стоит всего, но только не любви этой девочки. Если бы все это возможно было совместить! А ведь, вступив на первую ступеньку, каждый думает пройти всю лестницу. До самого верха. Можно жить в подвале и мечтать о небе, но тогда и подохнешь под лестницей, по которой поднимаются другие. А ведь он – Высоковский – не такой, как другие, он должен стать выше всех. Деньги – это еще не власть, это только призрак ее, суррогат, которым никогда не насытишься. Власть – превыше всего, деньги уже не нужны правителю, потому что он – уже сам твердая валюта. Нищий человек может в мгновенье ока стать богачом, потому что он когда-то был знаком с властителем, миллионер пожертвует своим состоянием, чтобы заполучить несколько цифр личного телефонного номера и стать от этого еще богаче, чем прежде. Первая красавица, недоступная и свободная, мечтает о золотой клетке, если только она будет в доме властителя. Мысль, однажды пришедшая на ум Высоковского, показалась смешной и случайной, но теперь он понял: в мире не бывает ничего случайного. Надо становиться президентом, надо править Россией, и это должно произойти – сейчас его время. Потому-то и летел в столицу Владимир Фомич, пора переходить к делу.

Политолог и имиджмейкер, самый известный в стране, казалось, не удивился, когда ранним утром ему позвонил Высоковский и назначил встречу. Долго крутился перед зеркалом и, наконец, сбрил известную всей стране щетину. Сверкая розовыми щеками, он предстал перед олигархом.

– Сколько? – спросил его Владимир Фомич.

Политолог пожал плечами, не понимая.

– Сколько нужно для того, чтобы избраться в президенты?

Свежевыбритому человеку захотелось вдруг рассмеяться и сказать что-нибудь вроде:

– Это смотря кому.

Но он вдруг побледнел, потом закашлялся, да так, что на лбу выступила испарина, потому что вдруг понял – это его шанс. Причем единственный, дарованный судьбой. Именно теперь можно заработать деньги, причем очень большие. А затем и должность попросить, стать министром чего-нибудь. Лучше, конечно, информации, потому что это тоже деньги. На него пронзительно смотрел маленький человечек с очень большими возможностями. Политолог терялся под его взглядом и пытался придумать какую-нибудь умную фразу, но в голове щелкало: ведь Высоковский прав – кандидатур нет до сих пор. Нет личности, которая, появись она сейчас на вершине политики, сияла бы так, что никто не сомневался бы – этот человек будет нашим следующим президентом.

– Сколько? – угрюмо спросил Высоковский.

– Несколько сотен миллионов долларов, – ответил имиджмейкер и политолог. – Но не все решают деньги! Нужна еще хорошая команда.

– Я нанимаю на работу всех, – сурово произнес Владимир Фомич, – необходимая сумма у меня есть.

– Э-э, – попытался что-то вспомнить имиджмейкер, но мысль у него пропала.

Зато Высоковский понял правильно.

– Ваш личный гонорар – десять миллионов в случае моей победы на выборах, потом любая должность, которую Вам захочется занять.

Олигарх грозно смотрел на своего собеседника, и тому вдруг показалось, что маленький человек сейчас громко хлопнет ладонью по столу и скажет фразу, произнесенную недавно нынешним президентом, услышав которую, задрожали присутствующие при этом высокие чиновники.

– Не так сидим!

Захотелось выскочить из кресла и вытянуться по стойке «Смирно!». Но Владимир Фомич только смотрел и молчал. Несчастный политолог не смог вынести этого взгляда и посмотрел за окно: синее небо разрезала полоска, остающаяся после сверхзвукового истребителя.

«Это будущий президент, – пронеслось в голове. – Как есть президент. Хоть бы это произошло, а я был бы рядом!»

Но разговор только начался. Высоковский попросил собеседника высказать кое-какие мысли и рекомендации, а потом только сидел и слушал, с каждой минутой все больше соглашаясь со всем, что ему говорили.