Время карликов

Даже сейчас, когда Виктор вернулся на Родину, ощущение бессмысленности течения времени не покидало его, не было усталости от работы и счастья общения с любимыми людьми. Днем он возил Высоковского по его делам, но большей частью скучал в автомобиле, ожидая его, скрашивая безделье чтением книг. Иногда безвылазно приходилось сидеть на загородной резиденции, убивая часы игрой в шахматы с одним из двух дежуривших в будке у ворот охранников.

Настал, наконец, день, когда Подрезов сказал себе:

– Все, хватит: сегодня же все расскажу Вовке. Он со своими связями в Москве поможет открыть здесь представительство банка. Тогда можно будет начать в России настоящую работу, чтобы тянуть привычную лямку, как полагается, – с усталостью, изнеможением и головными болями.

Именно в тот день Владимир Фомич собирался ехать в аэропорт, чтобы кого-то встретить. «Как вернемся, – подумал Виктор, – сразу же ему откроюсь».

Он не смотрел в окно, но когда в лимузин села женщина, бросил взгляд в зеркало, чтобы увидеть, кого придется везти, и замер. Это была та самая девушка – русская студентка из Гетеборга. И она не узнала или не хотела его узнавать ни при первой встрече, ни потом. Но сердце заныло, и не потому даже, что Лена вспоминалась все годы слишком часто, – Подрезов слишком хорошо знал своего друга, чтобы не понять, для чего он вызвал из столицы нового специалиста.

Сидя ночью в автомобиле во дворе дома на Морской набережной, Виктор тупо смотрел на часы – время тянулось медленно, и каждое мгновенье его ударяло в висок, захотелось выскочить из лимузина, броситься наверх, выломать дверь и сказать…

Но все это выглядело бы весьма жутко, потому что уже поздно что-либо предпринимать – Вовка всегда опережает, всегда оказывается первым, и дается ему это без видимых усилий, словно в награду за неказистую внешность, как реализация детской мечты стать большим и сильным. Не было обиды на него, Подрезов злился на себя самого, не сумевшего поговорить с Леной и сказать что-то очень важное. А теперь остается лишь сожалеть об этом и успокаивать, мысленно прокручивая в который уже раз одну и ту же справедливую мысль о том, что люди все-таки меняются и всегда не в лучшую сторону.

Еще не проснулись воробьи и дворники еще спали, когда Высоковский выскочил из подъезда, не дожидаясь, когда перед ним распахнут дверь броневика, сам взобрался в лимузин и сказал Виктору:

– Едем в аэропорт. Первым же самолетом вылетаю в Москву.

Потом он надолго задумался, и только когда автомобиль остановился на набережной Невы, Владимир Фомич, меланхолически глядя, как сводится мост, прошептал себе под нос, обращаясь неизвестно к кому:

– А ты, оказывается, не такая уж простушка. Но мне такие нравятся еще больше.

Подрезов услышал эти слова весьма отчетливо. Он напрягся, пытаясь понять, что же произошло в доме, у подъезда которого он просидел половину ночи. Было ли что-то между Высоковским и Леной. Он взглянул в зеркало на отражение Вовкиного лица, и хотя знал Высоковского с детства, все равно ничего не мог понять. И только уже выруливая на площадку перед зданием аэровокзала, Виктор сообразил, что от счастья не убегают и не улетают даже в столицу. А если это так, то ничего страшного не произошло. От этой догадки стало легко и весело на душе.

3

Не все в жизни достается с первой попытки. Вишенка не всегда падает в рот, даже если долго держать его открытым и сидеть под деревом. Кроме мух, туда никто не залетит. А этих дрозофил Владимир Фомич уже наглотался. Всегда на каком-нибудь банкете или фуршете подлетает одна или несколько – молоденькие в декольте по самое некуда, и спрашивают пошлейшую чушь, облизывая губки. Как правило, это жены молодых и хватких ребятишек, заплативших немалые деньги, чтобы попасть в одно общество с ним, погреться в лучах его славы, ощутить себя хоть на мгновенье достойным его внимания, а если удастся, то и поговорить, предложив какую-нибудь глупую финансовую или биржевую спекулятивную сделку. Они сами подталкивают в спину своих девочек: «Быстрее, быстрее – он сейчас один».

Потом темпераментные девочки возвращались к своим накачанным и стильным муженькам и шептали:

– Сунула ему номер своего мобильника, записала, как ты велел, на твоей визитке.

Дурочки не знали, что Владимир Фомич и не собирается с ней связываться. Он никогда не звонил по этим номерам. То есть почти никогда. Однажды после воплей в номере люкс «Рэдиссон Славянской» одна из них стала говорить об идее мужа вложить средства в один весьма выгодный проект. Владимир Фомич (не сам, конечно, а его банк) дал кредит под слабенькое обеспечение. Бешеной прибыли не получилось. Мальчик потерял и фирму свою, и семейное гнездышко, заложенное банку. И снова были вопли. Несчастная женушка, которой он сам в порыве благородства дал номер личного мобильника, кричала из трубки:

– Владимир Фомич, да как же это?

– Это бизнес, родная, и не звони мне больше – будет еще хуже.

– Но ведь я, ведь мы…