Время главных калибров

Впрочем, такой амбициозной цели, как полное снятие блокады с системы Флея Виктор перед собой не ставил. В конце концов, всё, что он обещал Ц-Хашшу, это доставить в его систему третью часть мюонных деструкторов и других военных грузов, найденных в пространстве Орды. Так что биться насмерть с линкором горвов было необязательно, что, естественно, несколько упрощало задачу.

Дело другое, что по сравнению с боевыми кораблями транспорты разгонялись удручающе медленно, а слабые защитные поля и тонкая броня не оставляли им даже призрачных шансов в любом серьезном бою. Выход из прыжка в зоне действия стационарных сканеров противника неминуемо сделал бы их главной целью для тех же эсминцев линоуров, способных быстро перекрыть им вектора разгона и расстрелять торпедами.

В общем, транспорты следовало всячески беречь и прикрывать, пока они неспешно разгоняются для прыжка внутрь системы, а это значило, что сцепиться с превосходящими силами Альянса эскадре Виктора всё-таки придется.

– Уничтожить всю эскадру противника, как это получилось у Бейта, мы не в состоянии, – озвучил свой вывод Вершинин. – Единственное, что мы можем и должны сделать – обеспечить прорыв к Флею транспортных кораблей. При этом нам нужно еще как-то ухитриться не потерять половину, а то и больше, собственных вымпелов, иначе с чем мы потом пойдем к Земле?

В штабном модуле «Чунцина» повисла тишина. Очевидность озвученного командующим вывода сомнений не вызывала, и даже Ц-Хашш, которого, казалось бы, такой подход мог и не устроить, не стал высказывать никаких возражений.

– Мои аналитики провели расчет нескольких сценариев прямого прорыва, – через несколько секунд прервал затянувшуюся паузу Герранд. – Они отличаются только выбором вектора атаки и типами боевых ордеров. Во всех случаях результат не впечатляет. Предполагаемая тактика противника достаточно очевидна, но не вполне понятно, что мы можем ей противопоставить. Нашу эскадру обнаружат сразу после выхода из прыжка на дальних подступах к Флею. Понятно, что прямо в точке выхода нас никто встретить не сможет, но у Альянса в постоянной готовности находятся все четырнадцать эсминцев линоуров. Именно они, как самые быстрые из кораблей противника, должны сыграть роль сковывающих сил. Когда они выйдут из прыжка на нашем пути, транспорты еще не успеют набрать и двух третей скорости, необходимой для ухода в гипер. Продолжать разгон против встречного торпедного залпа – то еще удовольствие, а значит, придется маневрировать и, соответственно, терять скорость. Дальше подтянутся легкие крейсера, и наше продвижение еще сильнее замедлится. Мы, конечно, прорвем этот заслон, но свою задачу он выполнит, и нам успеют перекрыть вектор разгона основные силы эскадры Альянса. Как минимум, это будут оба тяжелых крейсера конфинианцев. В этом случае некоторые шансы на прорыв транспортов еще остаются, но нам придется уходить в прыжок к Флею вместе с ними, иначе нас просто уничтожат, как только к месту боя выйдет линкор горвов. И это, напомню, один из лучших сценариев. Во многих вариантах линкор успевает вступить в бой до того, как транспорты завершат разгон, и тогда для нас всё заканчивается полной катастрофой.

– Ну, подобный лобовой прорыв никто и не рассматривает, – осторожно шевельнув недавно пострадавшим крылом, возразил Ц-Хашш, – но в одном альфа Герранд, несомненно, прав – встречаться в бою с линкором горвов нам категорически противопоказано.

– Формально мы слабее противника, – негромко произнес полковник Лян, по лицу которого не было понятно, испытывает ли он хоть какие-то эмоции, – но в нашей эскадре есть два уникальных корабля, далеко не все возможности которых известны врагу. Я говорю о «Фрактале» лид-капитана Корры и моем «Чунцине». Последний, впрочем, обязан своими необычными свойствами исключительно генералу Вершинину, – Лян коротко кивнул Виктору. – Думаю, именно в этих возможностях скрыто потенциальное решение нашей проблемы. Конечно, в штабе Альянса знают о высокой боевой эффективности артиллерийских систем «Чунцина». Я бы даже сказал, об аномально высокой эффективности. И всё же ничего экстраординарного, кроме запредельной точности стрельбы, он пока врагу не демонстрировал.

– А есть что-то еще, о чем мы не знаем? – немедленно заинтересовался Ц-Хашш.

– Сейчас нет, – всё так же спокойно ответил командир «Чунцина», – но кое-что можно сделать. Правильно ли я понимаю, что большого смысла в еще одном рейде «Фрактала» по контролируемому противником пространству не просматривается?

– Думаю, вы правы, – кивнул Виктор. – Вряд ли мы обнаружим что-то новое, а время может быть упущено.