Время больших игр. Парад планет

В том, что появится именно он, Игнат не сомневался. Джокер не упустит возможности вернуть Карину в лоно семьи. Тем более – такой, когда и захочешь, а не придерешься.

– Что? – Карина действительно развернулась вместе с креслом. Внешне расслабленная, но Игнат не пропустил опасного блеска в ее глазах.

– Оставь Нормана розыску. Наша задача…

– Ты моему чутью веришь? – перебила она его.

Постановка вопроса была интересной. Вариантов ответа всего два, но оба чреваты последствиями. Не сами по себе – вкупе с теми обстоятельствами, которые иллюстрировали.

– И чем он тебя так…

Заканчивать фразу Игнату не пришлось. Входящий был от Джокера.

Вот ведь…

Не пропустив, как нахмурилась Карина – действительно, чутье, отошел в сторону.

– Господин полковник…

– Она рядом? – перебил тот, откинувшись на спинку кресла.

– Да, – коротко ответил Корзун, встретившись взглядом с наблюдавшей за ним Кариной.

– Позови, – распорядился младший из старших Яровых.

Корзун поманил пальцем. Когда Карина поднялась, направился к окну. Встал вполоборота, «поднял» защитное поле.

Карина, демонстрируя невозмутимость, прошла «внутрь». Встав рядом, повторила начатое им:

– Господин полковник…

– Вот что, детки, – перебил ее Джокер, – все свои обиды и амбиции…

– Все настолько серьезно? – воспользовался Игнат паузой.

Переглядываться с Кариной смысла не имело, хотя и хотелось.

– Имперская служба безопасности, шестое Управление. Запрос по Норману.

– Терроризм? – нахмурился Корзун. О какой именно части структуры имперской СБ шла речь, он сообразил первым.

– Норман… точнее, Вилен Карышев – бывший сотрудник Управления. И, как вы понимаете, стоял на контроле.

– Стоял, как бывший сотрудник или… – уточнила Карина.

– Первое, – младший из старших одобряюще кивнул, – но это не исключает и других вариантов.

– Идем на контакт? – подобрался Корзун.

Первое… Второе… Хватало и просто принадлежности к занимавшемуся терроризмом Управлению. «Бывший» – понятие относительное. Наработанные связи не перечеркнешь, да и знания из головы не выбросишь. Не говоря уже о навыках. Год-два и все… стали частью тебя. Отступать – отступали, ретушируясь внешней расслабленностью, но достаточно оказывалось и намека на особые обстоятельства, чтобы вновь выставлялись на первый план.

Специфика выбранного ими пути, требующая лишь одного уточнения – добровольно выбранного.

– Да, – вновь дернул головой полковник, только и дав, что добраться в рассуждениях до промежуточной точки. – Майор Берг. Его данные я вам…

– Карина Станиславовна… – сбивая, окликнул Карину Изверев.

Они оглянулись одновременно.

От легкой агрессивности, которую еще недавно демонстрировал следователь Старостина, не осталось и следа.

Гончая…

– Я еще… – Карина вновь повернулась к поднятому Корзуном экрану.

А вот Игнат чуть замешкался. Всего лишь на мгновенье… долю секунды…

Ему хватило. И – увидеть, и – оценить.

Нет, не смотревшего на них с явным интересом Старостина. И не напряженный взгляд Изверева. И даже не задумчивый прищур одного из экспертов.

Зацепил его Гроди. Тот самый Гроди, который должен был спать в комнате отдыха, а вместо этого стоял на небольшой террасе, частично скрытой оперативным экраном, и наблюдал за ними.

И ведь вроде ничего странного…

– Остальное тебе расскажет Игнат, – вернул его в реальность Джокер. Когда Карина вышла за линию защитного поля, заговорил вновь, но уже более жестким тоном. – В нашей картотеке информация на Карышева есть. Не сказать, чтобы много…

– Это где нужно было засветиться, чтобы попасть в нашу картотеку? – слегка насторожился Корзун.

Если говорить честно, для полноты ощущений ему хватало и «Вашгар» с их способностью проходить по тончайшей кромке между законом и беззаконием. А тут еще и…

– Ты тогда салагой был, – ровно, безэмоционально продолжил полковник, удовлетворяя его любопытство. – Десять генетических лабораторий в Империи, четыре у нас и семь в Хоршев…

– Группа «Пура». Чистые, – тут же сообразил Корзун, о чем сказал Джокер.

На память он никогда не жаловался, тем более в таком варианте. Взрывы следовали один за другим с промежутком ровно в сутки…

На ушах стояли все. Больше всех, конечно, досталось причастным, но откатом дотянулось и до тех, кто не имел к этой истории никакого отношения.

– Они самые, – равнодушно подтвердил Джокер. – Карышев был в команде, которая занималась делом. Стыковались с нами…

– А Соболев? – скорее уж перебил, чем воспользовался паузой Игнат.

Полковник на его эскападу внимания вроде как не обратил:

– У меня такой информации нет, но если ты настаиваешь…

Голос Джокера был все так же спокоен, но предупреждения Корзун не пропустил. Еще немного…

– Разрешите выполнять? – тут же подобрался он, делая упор на подобострастность.

Не самый лучший вариант, конечно, но…

Ответ не требовался, его и не последовало.

Игнат сбросил экран, убрал защитное поле… Огляделся, затормозив на пейзаже за окном. Дождь так и лил, но у самого горизонта, на самом краю моря, светлело, давая надежду на уютный вечер.

Уютный…

Игнат мысленно хмыкнул. Про уют при их обстоятельствах стоило забыть. К тому же, вот появится Сашка…