Времени нет

Он вышел от Сергея Хижняка с победой, которую выстраивал весь день, и не ожидал, что победа эта не доставит ожидаемой радости. Он знал, что поступил правильно, но этого знания оказалось мало.

Во дворе Эдем увидел большую кучу людей, толпившихся у телеэкрана. Воздух был так наэлектризован, что на шпилях дома сияли огни святого Эльма.

— А вот и наш образцовый сын, господа! — Борец взмахнул рукой, и толпа, как по команде, повернула головы к Эдему. — Эй, ты, это вся громкость? — крикнул Борец в сторону.

Хуже всего, что можно сделать в этой ситуации, — убежать. Поэтому Эдем двинулся в центр толпы и встал рядом с Борцем.

На экране аккуратно подстриженный старик в сером пиджаке копался в груде пожелтевших листьев.

Его уши торчали острыми кончиками вверх, а на правой руке вместо указательного и среднего пальцев двигались носки.

«В его комнате условия как в четырехзвездочном отеле. Правда, другие палаты не намного хуже, но живут у них по два человека. Отец украинского мультимиллионера проживает в номере этого загородного пансионата сам. Может, чтобы не было лишних ушей, если ему захочется что-то разболтать?» — спрашивал журналист за кадром. Камера перешла на общий план, показав полутемную комнату. В заключение сотрудник пансионата дал комментарий на фоне сада.

Деревья цвели. Итак, телеканал Борца снял сюжет об отце Шевченко еще весной, но владелец берег его ради такого-то случая. Месть в его духе.

На экране снова появился старик, но уже ничего не говорилось. Выползли титры журналистов, сюжет завершился. Борец выключил звук и бросил пульт слуге.

— Бумажные листы — это так мило. Ценю старую школу, он стал напротив Эдема, лицом к лицу. Стоит одному дернуть головой, и противник упадет на пол.

Эдем не отводил взгляда. Эту игру — кто кого посмотрит — нельзя проигрывать.

— И долго мы будем стоять? — спросил он.

— Можем перейти к делу, — предложил Борец. — Стоит свистнуть — и принесут боксерские перчатки. Но я готов и голыми руками.

Борец оглянулся на толпу в поисках одобрения, но никто не вмешивался. Кому хочется получить себе врага в лице Виктора Шевченко?

— У нас сегодня уже был бой без правил. И ты знаешь, кто в нем победил, — ответил Эдем. Борец первым перестал тягаться в «кто первый клипнет», а значит, оставаться здесь уже не было смысла.

3.15

Отца Виктора Шевченко зовут так же Виктором. Он каждый вечер зовет сына посмотреть на закат, а перед сном поет ему колыбельную, постукивая пальцем по маленькой ладошке. Как-то маленький Витя слышит, как мать жалуется подруге на выбор, который она сделала десять лет назад. «Любовь — единственная успешная выдумка идиотов, — мама машет блестящим от рыбьей чешуи ножом перед лицом соседки, — ею оправдывают идиотские поступки. Думай головой, Клара, а не сердцем. Даже когда выбираешь имя ребенку», — и отсекает точным движением рыбий хвост.

В тот день Витя ест только пюре. Он боится уколоться рыбьей косточкой и заразиться глупостью.

На парковке Эдема ждал не личный водитель Виктора Шевченко, а Затойчи.

— Ты должен быть на дне рождения дочери, — Эдем сел на переднее сиденье.

— Отвезу вас в офис и уеду — еще нужно забрать подарок. Но я бы не заснул, не узнав, удался ли наш план.

Эдем нащупал под рубашкой кулон.

— Прошло как по маслу, — сказал он без видимого удовольствия.

… Какой-то зимой двое мужчин в выцветших сапогах выносят из дома пианино. Манипуляциями руководит мама Виктора, которая к тому же пристально следит, чтобы грузчики не поцарапали линолеум. Надо вытащить инструмент в коридор, развернуться в кухонном проеме и только потом вынести во входную дверь. Папа все это время стоит на балконе, без шарфа и шапки и, отмежеваясь от событий в квартире, курит. Витька-младший впервые видит его с сигаретой. Мама моет после грузчиков пол, накидывает куртку и, прихватив мужу шарф, тоже выходит на балкон.

В тот день Витя узнает, что папе помогли устроиться на новую работу на складе. «Прибыльную», — характеризует ее мама и, заметив взгляд Виктора-старшего, добавляет, что это на время. Настанет день, и они встанут на ноги. Отец сможет вернуться в свою музыкальную школу, говорит она. И да, тогда они купят новое пианино вместо этого двадцатилетнего. И другие грузчики в черных сапогах занесут его в коридор, одним краем на кухню, а оттуда в гостиную.

Через несколько дней Витя впервые попробует шоколад с миндалем. В первый раз услышит, как мама поет, готовя есть. Но грузчики не возвращаются…

— Откуда Борец мог узнать вашего отца? — спросил Затойчи Эдема, как только колеса перебрались через бороздку от ворот. — Значит, он успел увидеть сюжет и теперь бросил боссу подачу: вдруг тот захочет выговориться? — Шевченков в стране — 200 тысяч.

— Не удивлюсь, если из-за ежегодного взноса, который мы перечисляем дома престарелых, — Эдем и сам хотел бы знать правильный ответ.