Времена выбирают

Такое же запустение царило по всему городку. Курилку, где она когда-то встречалась с лейтенантом Ковалёвым, было почти не видно за высокой травой. Они зашли в женское общежитие, Мария нашла свою комнату. Ей хотелось найти хоть что-то из прошлой жизни, но в комнате были сняты даже половые доски.

– Пойдём отсюда! – в сердцах воскликнула она. – Что тут, чёрт возьми, случилось?!

– Мало ли что могло случиться за двадцать пять лет! – философски заметил Андрей.

– И куда мы будем возвращаться?!

– Не куда, а когда. Всё в тот же 1968 год, когда тут всё было обитаемо.

– От всего этого такое ощущение, что тут в начале 90-х прошла война, – сказала Мария. – У тебя нет такого чувства?

– У меня есть чувство, что тут я не на своём месте, – ответил Андрей.

– Но даже если мы вернёмся назад, всё равно через двадцать пять лет мы попадём сюда же.

– Я надеюсь, что я попаду в другое место.

Мария хотела уточнить – что это значит, но тут её внимание привлекла гораздо более загадочная вещь – горящий фонарь на столбе. Столб стоял за бетонным забором на окраине городка. Когда-то здесь был автопарк и хозвзвод. Мария прислушалась – из-за забора доносились мужские голоса.

– Пойдём посмотрим, – и она пошла в сторону въезда в автопарк. Удивительно, но металлические ворота были на месте. А во дворе стоял грузовик и несколько легковушек.

– Это ещё что тут такое? – удивилась Мария. Но зайти на территорию автопарка не удалось. Только они подошли к воротам, как из-за бетонного забора выглянул пропитой мужик лет шестидесяти в грязном камуфляже.

– Проход закрыт! – строго произнёс он. – Частная территория!

– Какая же она частная?! – возмутилась Мария. – Это территория войсковой части.

– Была войсковая часть – стала частная территория, – не смутился охранник.

– А куда часть делась? – не унималась Мария.

– Часть рас-фор-миро-вали! – по складам торжественно произнёс мужик. Мария ещё раз вгляделась в его лицо – в нём было что-то неуловимо знакомое.

– А куда делись те, кто здесь служил? – продолжала расспросы Мария.

– Да кто куда! – махнул рукой сторож. – Я вот, например, здесь остался.

– Вы здесь служили?

Охранник не успел ответить – из глубины автопарка донёсся крик:

– Карнаухов, чего у тебя там?

Лейтенант Карнаухов, Вадим – сосед Алексея Ковалёва по общежитию! Вот почему его лицо показалось ей знакомым! А ведь не прошло и двух недель, как выпивали вместе. Но, похоже, Карнаухов их не узнал. Да и выпивает он, судя по лицу, регулярно.

– Всё в порядке! – крикнул он в ответ в сторону автопарка. – Опять туристы пришли.

– А что случилось с объектом? – спросил Андрей.

– С каким объектом? – насторожился Карнаухов.

– С подземным, вход в который через здание с железной дверью?

– Это военная тайна! – быстро ответил Карнаухов. – И вообще – нет тут никакого подземного объекта, сказки всё это. А почему вы спрашиваете?

– У нас тут знакомый служил – майор Ковалёв, – проявила инициативу Мария. – Вы не знаете, как его найти?

– Лёшку-то? – усмехнулся охранник. – Он сейчас в Чехове живёт.

– А адресочек не дадите? – бойко поинтересовалась Мария.

– Сейчас. Найти ещё надо, – он стал рыться в карманах. Наконец он выудил засаленную записную книжку. – Вот, пишите его адрес.

– Как отсюда до Чехова лучше добраться?

– А вон сейчас машина поедет, за ней идите, через два километра будет дачный посёлок, и там автобус до Чехова каждые полчаса.

– А эта машина нас туда не подбросит?

– Нет, нет! – замахал руками Карнаухов. – У неё особый груз, пассажиров брать запрещено!

В это время грузовик уже подъехал к воротам, и охранник побежал открывать. Разведчикам ничего не оставалось, как пешком идти по следам машины.

– Что у них за особый груз, что они нас подвезти не захотели? – по дороге возмущалась Мария.

– Да всё ясно с ними! – ответил Андрей. – Они здесь водку левую разливают, подальше от посторонних глаз. Вот и испугались, что мы что-то лишнее узнаем.

3

Дом по адресу, который дал Карнаухов, находился на окраине города, среди таких же сравнительно новых девятиэтажек. Уже подойдя к подъезду, Мария вдруг засомневалась. Она уселась на лавочку и принялась рассуждать.

– А мы вообще правильно поступаем? Может, этого делать не стоит?

– Ну почему же? – не согласился Андрей.

– Ты же сам говорил, что это дорога с двусторонним движением, – напомнила Мария. – Вдруг мы узнаем нечто, что изменит наши взгляды?

– Мы и так это узнаем, поэтому ничего страшного.

Дверь подъезда распахнулась, и по ступенькам спустился парень. Мария подняла на него взгляд и вздрогнула – это был Лёшка Ковалёв. Только почему-то в гражданской одежде.

– Лёшка! – прошептала Мария, и только потом сообразила, что настоящему Лёшке Ковалёву сейчас должно быть под пятьдесят, а этот парень – их ровесник. Но парень её услышал и подошёл к лавочке.

– Мы знакомы?

– Извини, я обозналась, – смутилась Мария. – Ты очень похож на одного моего знакомого, Алексея Ковалёва.

– Я и есть Алексей Ковалёв, – ответил парень. – Алексей Алексеевич Ковалёв.

– Твой отец – майор Алексей Викторович Ковалёв?

– Да, Алексей Викторович, только подполковник, в отставке.