Времена выбирают

– Начальник охраны моста, – козырнул старший лейтенант. – Когда это вы успели обосноваться?

– Весь вечер копали. Вот будем прикрывать ваш мост.

– Прикрывать! – усмехнулся старший лейтенант, поглядев на спящих у орудия девчонок. – Наша ПВО – как лобковые волосы: прикрывает, но не защищает.

Лицо у Марии вспыхнуло от ярости.

– Послушай, старлей, а где были твои орлы, когда мы орудие на своём горбу сюда тащили? Или вы из нагана привыкли от немецких самолётов отбиваться?!

– Но-но, сержант! – возмутился старший лейтенант. – Перед тобой старший по званию. За такие речи под трибунал пойдёшь!

– Пойду, если жива останусь. А ты сейчас отсюда пойдёшь! Часовой, проводите старшего лейтенанта!

Чертыхаясь, старший лейтенант побрёл по траве, мокрой от утренней росы.

– Кто там? – приподняла голову Галка.

– Да ходят тут всякие! – ответила Мария и наклонилась к подруге. – Галка, а ты в бога веришь?

– На войне все верят, – ответила Галка, укутываясь в шинель. – Давай ещё немного поспим?

– Галка, а к чему мёртвые люди снятся? Ну убитые, а во сне приходят как живые.

– За собой зовут. Значит – убьют скоро, – Галка рывком поднялась. – А ты чего спрашиваешь-то?!

– Да так просто, – успокоила её Мария. – Спи давай!

5

Но поспать пришлось недолго. Не успело солнце подняться над деревьями, растущими на берегу, как прибежала Катька-телефонистка.

– Воздушная тревога!

– Расчёт, к бою! – закричала Мария.

Девчонки вскочили, сбросив шинели, и спросонья уставились на своего командира.

– По местам! – скомандовала Мария.

– Вот они! – показала Галка.

Немецкие самолёты шли строем с запада, прямо на восходящее солнце, и сразу стали ложиться на боевой курс. Похоже, они и не догадывались, что мост прикрывает батарея ПВО. И неудивительно – зенитчики, точнее – зенитчицы прибыли сюда накануне вечером.

– Ну совсем обнаглели! – возмутилась Мария. – Даже наши огневые точки подавлять не пытаются! Хоть бы уж со стороны солнца зашли! Нет, это вам не 41-й! Заряжающий, обойму! Наводчик, по переднему самолёту наводи. Огонь!

Зенитка выплюнула очередь из пяти снарядов. Ведущий самолёт задымил и стал заваливаться на крыло. Залаяли соседние орудия. Строй немецких самолётов рассыпался, но на этот раз экипажи бомбардировщиков были опытные и не стали избавляться от бомб, кидая их куда попало. Часть самолётов стали вновь заходить на мост, а другие стали атаковать зенитные орудия. Сверху послышался треск авиационных пулемётов – стрелки самолётов вели огонь по позициям зенитчиков.

– Заряжающий, ещё обойму! – кричала Мария.

Пулемётная очередь вскинула землю на бруствере. Хорошо, что вечером не поленились подготовить позиции. На реке водяные фонтаны поднялись рядом с мостом. Немцы бомбили точно, но попасть в мост не так-то просто. Несмотря на свою наглость, лётчики не стремились лезть под зенитный огонь. Главное – не дать им опуститься ниже.

Этот самолёт зенитчицы не слышали – он вынырнул из-за прибрежных деревьев, едва не касаясь винтами их крон. Немецкий наводчик всё рассчитал точно – бомба пошла прямо в зенитное орудие. Мария почувствовала, как сознание помутилось, земля ушла из-под ног, потом вспышка, удар – и темнота.

Глава 6

1

Специфика подземной лаборатории по перемещению во времени заключалась в том, что она создавалась как войсковая часть, но комплектовалась в основном специалистами из гражданских научных учреждений, то есть людьми глубоко штатскими. Поэтому существовало тайное противоборство между «пиджаками» и «сапогами», а в стенах подземного бункера армейские нравы были смешаны с академической атмосферой. Но армейское подчинение давало не только необходимое финансирование и фонды на оборудование, не только обеспечивало порядок и секретность, недостижимые в гражданских учреждениях, но и решало ещё одну задачу – независимость от органов государственной безопасности.

Вполне может быть, что подобная структура существовала и под крылом КГБ. Даже скорее всего, там было что-то подобное – в таких сферах руководство страны всячески поощряло конкуренцию. Но в Чехове-33 о коллегах или конкурентах из другого ведомства ничего не знали. Что и неудивительно – там тоже умели хранить секреты.

Расширенное совещание снова вёл Арнольд Оскарович.

– Итак, наш опыт удался! Запомните этот день! Когда-нибудь он будет отмечаться как начало эры путешествий во времени. И впервые это осуществил советский человек!

В первом ряду поднял руку молодой худощавый майор:

– Разрешите обратиться! Майор Корнеев, отдел аналитики. А почему вы считаете, что подопытный переместился во времени?

Представитель ЦК растерянно обернулся к начальнику лаборатории аппаратного контроля – опытная установка была смонтирована у них. Потом снова посмотрел на задавшего вопрос.

– Продолжайте.

– Я читал выкладки математического отдела, произошедшее им полностью соответствует. То есть теоретически подопытный оказался в будущем. Но как это проверить практически? Например, космический корабль можно увидеть в телескоп. А тут что можно сделать? На сколько вы его отправили – на 25 лет? Подождать 25 лет и начать искать его следы?