Времена и формы (сборник)

Г: Когда лондонское общество зеленых прослышало про мои кулинарные пристрастия (указывает на блюдо, на котором лежит пара недоеденных овсянок), они стали присылать сюда пикетеров.

Х: И собака…

Г: Да. Экосистема, как я и говорю. Кстати, будете бродить по болоту – возьмите с собой оружие.

Х: Мы с мечами…

Г: Позволите взглянуть?

В: Взгляните на мой. (показывает свой клинок). Шелковистый булат, восемь фунтов выложил, но оно того стоит!

Г: Интересно. Хотя у нас на ебее подешевле будет.

В, вздыхая: Так то ебей, до него добираться – год. Эх. Чего вы хотите, Англия и правда дорогая страна!

Г: Ну тогда ладно. О чем это я? Ах да! Собака. На самом деле, у нее есть хозяин. Какой-то тип, в самом центре топи, построил хижину, и там живет. В апреле я собираюсь послать ему требование заполнить налоговую декларацию – то-то смеху будет!

Х, задумчиво: Значит в центре топи?

Г: Ну, на самом деле, туда ведет отличная тропинка… Но с тропинки лучше не сходить.

* * *

Холмс и Ватсон идут по тропинке, вьющейся посреди болота.

Х: Ватсон, смотрите, вон овсянка полетела!

В: Это коноплянка, Холмс. Птица из того же семейства, но различия все же есть. Видите, какой неровный полет? И чирикает как-то… странно.

Х: Повезло сэру Генри. Получил в наследство кусок болота…

В: Он человек с головой. Уверен, что сумеет придумать, как извлечь из этого прибыль. Хотя, конечно, места безрадостные. Да и нефтью попахивает. Фу!

Х: Фу, в смысле, нефть?

В: Нет, в смысле…

Мы видим Х и В со спины, между ними падает огромная собачья тень.

В: В смысле, вот и собака.

Собака действительно выше их в холке, она скалит зубы и рычит. Х и В достают мечи и шепотом переговариваются:

Х: Ватсон, вы вроде бы говорили, что собаки со слонами не скрещиваются?

В: Добровольно – не скрещиваются.

Собака бросается в атаку. Ватсон улетает в сторону, и повисает на скрюченной болотной сосне. Холмс собака прижимает лапами к земле, ее меч валяется в стороне.

В, пытаясь освободиться (он подвешен за шиворот) : Держитесь, Холмс!

Х: Прощайте, Ватсон!

В этот момент, нечто наподобие пушечного ядра врезается в собаку сбоку и уносит ее прочь.

Х: Гаубица?

В: Демон?

За небольшим возвышением неподалеку слышны звуки расправы, собака пытается вырваться, мы видим, как ее, перепуганную, затаскивают обратно, за задние лапы, передние при этом цепляются за почву, оставляя на ней глубокие борозды.

Х: Все стихло.

В: Что это было, хотел бы я знать!

Х: Может, свалим отсюда по-тихому?

В: И оставим это, чем бы оно ни было, у себя за спиной?

Х: Вы правы, друг мой. Мы должны разобраться. Вперед.

Они подходят к месту, где только что шла битва. Тут и там валяются части собаки, но нигде не видно ее противника.

В: Это сделал какой-то хищник.

Х: Крупный.

В: Холмс! Вон там!

Х: Что?

В: Что-то шевелится!

С мечами наизготовку, они подходят к месту, где заметили движение.

Х: Это же…

В: Да ведь это…

Голос миссис Лейстрейд: ТЕРРИ!

Х, В: Терри?!

* * *

Появляется миссис Лейстрейд, энергичная мадам средних лет.

МЛ: Терри, шалунишка, кого ты покусал на этот раз?

Крупным планом Терри, очаровательный терьер.

Т: Гав!

Х и В в ужасе прижимаются друг к другу.

Х: Терри…

В: Не могу поверить…

МЛ: Добрый день, друзья мои. Что это за мерзкое место? Что здесь случилось?

Х: Э… Собака Баскервилей…

МЛ: Терри, негодник! Сколько раз я тебе говорила, не смей задирать чужих собак! (к Х и В) : он такой забияка!

В: Ага…

Х: Не могу поверить!

МЛ: Ни одной драки не пропустит, да моя прелесть?

Берет Терри на руки и целует его в нос.

Т: Гав!

Х и В в ужасе прижимаются друг к другу.

В: Я ведь его гладил…

Х: И я…

В: Он сидел у меня на коленях…

Х: И я…

В: Он… он тыкался носом мне в… в руки…

Х: И я… То есть… Миссис Лейстрейд, а вы-то как сюда попали?

МЛ: Ах, мой муженек упомянул, что вы собрались на прогулку по болоту, и сказал, что нам с Терри тоже было бы не плохо тут побывать… Что-то насчет алиби.

В, разглядвая оторванную собачью голову, ему по пояс: Забавно, я всегда считал, что терьеры выведены для охоты на лис…

МЛ: Лисы, волки, кабаны – ему без разницы. Да, мой пупсик? Только лягушек он боится.

Т: Гав!

Х и В в ужасе прижимаются друг к другу.

* * *

Вся компания направляется по тропинке. Х, В и МЛ идут гуськом, а Т стрелой уносится вперед.

Х: Там, в избушке, обитает один тип, который, как я подозреваю, может быть полезен в нашем деле. Прямо скажем, не самый приятный тип, но полагаю, мы сможем его задержать и допросить…

Оттуда, куда убежал Терри, раздается вопль «Помогите!» МЛ, с криком «Терри, не смей!», бросается вперед, Х и В бегут за ней.

На дереве у покосившейся хибары, сидит, обняв его, человек гнусной наружности, а Терри внизу уже наполовину перегрыз ствол. Когда МЛ появляется полбизости, он сразу оставляет свои попытки, и ведет себя как и подобает милой собачке.

Х, глядя на подгрызенное дерево: Ватсон, скажите, а с бобрами собаки скрещиваются?

В: Охотно.

Человек на дереве: Уберите это чудовище!

Х: Охотно, но нам хотелось бы сначала получить ответы на некоторые вопросы.

Ч: Вы с ума сошли!

Х: Где нам искать сэра Дика? Кто стоит за лондонскими убийствами?

Ч: Ничего я вам не скажу!

В: Да, тут бы применить «сыворотку правды»…