Вратарь 2

Пьяный Мастер, хотя сейчас это прозвище уже не казалось таким веселым, управлял не моей оболочкой. А доспехами, которыми я благополучно был облеплен. И вот именно эта груда сейчас стала своего рода моим склепом, тащившим бедного Седьмого вперед. Ступни оставляли за собой две глубокие борозды. Видимо, раньше такие туши человеку перемещать не приходилось. Но тот пока справлялся.

– Хорошо, хорошо, теперь сюда, – командовал меж тем Джагг.

К нему уже подошла Спринг с Рис в механических руках. Моя знакомая девушка как-то странно изогнулась и закатила глаза. Ну, по крайней мере, она еще жива.

– Поставь нашего Вратаря на колени. Седьмой, я не чтобы поиздеваться, просто смотри, какой ты вымахал. Подрос, что ли, с нашей последней встречи?

Отвечать я не стал. Да и Джагг не жаждал пообщаться. Собеседников у него хватало. А к излишней театральности Ищущий никогда не был расположен. Я рухнул на колени, управляемый человеком, а Джагг хорошенько размахнулся и ударил меня молотом по голове.

Именно в этот момент в матрице все смешалось. Будто Создатель скинул откуда-то сверху земную твердь и та приземлилась на меня. В глазах потемнело, оболочку развернуло, и я плюхнулся на грудь. С каким-то мазохистстким удовольствием отметил, что Пьяный Мастер после удара Джага не смог меня удержать. Зато на земле сразу же опять схватил, не дав прийти в себя. Ну вот, а я надеялся.

Перераспределение продолжало латать меня даже сейчас – потому что с головы еще сыпалась пыль. Недолго. Раны тут же затянулись. Но скоро подойдет Джагг и закончит начатое. Нет, понятно, что я периодически ошибаюсь в смертных, но чтобы настолько!

Однако этого самого «сейчас» не произошло. Звук разрезал ночь на две части, точно ножницы кусок ткани. До него была просто обычная пьяная свалка, а вот после… после еще не наступило. Резкий, режущий, пронзительный крик поселился в голове. Это хорошо, что я не испытываю боли. Зато в тот же самый миг хватка, удерживающая меня, исчезла. Хотя тьма перед глазами не отступила.

Я не сразу смог понять в чем дело. От удара шлем на голове повернуло и деформировало. Снять его заняло некоторое время и стоило определенных усилий, но я все же справился. А после поднялся. Так, вроде голова на месте, руки, простите, рука, тоже, и ноги. Пусть нет в кармане пачки сигарет, но вроде все относительно неплохо. Но это у меня. С остальными все обстояло сложнее.

Кричала Рис. В этом не осталось сомнений еще когда я лежал на земле. Ее тело будто потеряло любые намеки на кости, изогнувшись так, что она вот-вот грозила вывалиться из цепких объятий страйдера. Вместе с девушкой кричала и Спринг, закрыв уши ладонями. Вот только звука ее голоса слышно не было. Дугой изогнулся на земле человек, с бьющей изо рта пеной, рядом в муках катался Джагг, не в силах найти себе места. Да, не все любят оперу. Я вас понимаю.

Немудрено, что первым мне пришло в голову избавиться от самой главной опасности. От Пьяного Мастера. Клинок освободил его от припадка и от жизни. Уж извини.

Прогресс: 57180/71014

Следом я помог и Джаггу. На этот раз лишь вырубив Ищущего. Все же рано признаваться в проигрыше. Теперь ситуация изменилась, и мы можем навязать свои условия. Спринг хватило легкой оплеухи латной перчаткой. Правда, при этом что-то хрустнуло в челюсти. Нет, обычно я женщин не бью. Только если по средам. Надо, кстати, календарь проверить. Иначе придется новую отговорку придумывать.

И уже убедившись, что моей жизни никто не угрожает, я подошел к Рис. Высвободил ее из страйдера и уложил на землю. Скинул перчатку и стал бережно гладить по голове.

– Все хорошо. Все кончилось. Слышишь, Рис? Слышишь, Даша?

Не знаю, почему вдруг в матрице возникло именно это имя. Может, после удара Джагга снялись какие-то блоки в памяти? Занятно, конечно, но подобные радикальные средства от амнезии мне не нравились. Зато обращение к Рис помогло. Девушка замолчала. Невидимый стержень, пронзивший ее тело, исчез, мышцы расслабились. Лишь взбухшие и все еще пульсирующие вены на шее свидетельствовали о недавнем припадке. Но довольно скоро Рис открыла глаза.

– Сережа, ты, – только и сказала она.

– Я, – не стал на этот раз я поправлять ее относительно своего имени.

– Я услышала тебя. Оттуда. Там очень страшно, там темно и пусто. И лишь они.

– Все хорошо. Ты снова в Кирде. Здесь тупой Ищущий, который пытался нас убить, и его подружка. В смысле девушка. Тут много чего и вообще весело.

Рис слабо улыбнулась. Под ее глазами вновь, как и в тот раз, залегли темные круги. Будто у тяжелобольной, к которой пришли прощаться родственники. Девушка не без моей помощи поднялась на ноги, опираясь теперь и на страйдера. А между тем в поселении стали хлопать двери.

Своим обостренным слухом я улавливал шаги десятков смертных. Шаги осторожные и испуганные. Но все они постепенно направлялись к нам. Скоро здесь будет весь городок. Рано или поздно.

– Дойдешь до дома?

– Дойду, – сказала Рис. – Сереж, кристалл у страйдера забери, чтобы она им не воспользовалась.