Врата на Изнанку

После такой новости Коррид разом побледнел. Вот же дерьмо, а картинка-то складывается. Только он не знал, что ни с одного из этих пятерых слепок ауры без их согласия не снять. Зато сам до такого уровня самоконтроля не дотягивал.

– На какой дороге вы ее нашли? – подобравшись, спросил он. Охотники недоуменно уставились на мага. – Не тупите, ну! На северо-восточном тракте? Я прав?

Несмелые кивки.

«Они все еще не уверены, что хотят рассказывать мне детали, – подумал Коррид. – Уже ведь начали. Опять недоверие? Ладно…»

– Где-то в середине пути, да? – надавил маг и увидел, как те удивились. Так и знал. Вздохнул, успокоился. Чего теперь истерить? – Значит, мой сейф обчистили.

– Там было что-то важное? – не унимался командир.

– Документы.

– Конкретней.

– Изобличающие некоторых людей. Человека.

– Влиятельного?

Это эльф как-то чересчур резво подскочил, словно почуяв зацепку.

– Да.

И по короткому ответу многое должно стать понятно.

Охотники притихли и задумались. Только Гром продолжал готовить. Вынул палочками расплывшиеся листы водорослей и засыпал в бульон мелко дробленые макароны да кусочки вяленого мяса.

Первым свои выводы высказал эльф:

– Значит, целью все же был не я. А те документы. Не верю я в случайности. Командир, говорю же.

– Я согласен, – встрял Коррид. – К тому же эльфы…

– А что эльфы? – заинтересовался тут же командир.

– Этот человек… У него как раз есть подвязки с эльфами. Как я не подумал-то сразу?.. Вот идиот! Она на меня не вешалась, вот и не заподозрил злого умысла… Даже не связал эти вещи…

Но Кайден неожиданно не купился.

– Или она – твой курьер, – выдал он теорию, пристально глядя Корриду в глаза. – И ты ей добровольно передал документы, чтобы отправить куда надо. Пустить в ход.

– А кто ж на меня напал тогда? – неподдельно удивился маг.

– Наемники влиятельного человека. Пытались раньше завладеть документом. Потому эльфийка к тебе так спешила. Она нас все подгоняла.

– Нет, ерунда, что вы! – ужаснувшись, Коррид продолжил оправдываться. – Я бы не пустил компромат в ход. Себе дороже с куратором связываться, потом костей не соберешь. Пока бе́ды мой город стороной обходят – пусть делает что хочет и где хочет.

– А хранил у себя зачем? – поступил резонный вопрос от эльфа.

– А чтобы место за мной держалось прочнее. Думал, что он не решится меня сместить, зная, что могу обнародовать.

– Недальновидно, – резюмировал Кайден. – Ты себя поставил под удар.

– И правда. В любом случае: пытался ты передать, чтобы пустить в ход, или нет, но на тебя натравили наемников. И сделал это именно он, – подвел итог уже командир. – Но до тех пор, пока не разберемся во всем детальней, останешься при нас.

– Зачем вы вообще меня с собой потащили!? Даже если подозревали в чем-то? Почему там не разобрались?

Удивление Коррида было таким искренним, что Куори пришлось снизойти:

– Так и быть. Мы спешили по следу воровки. Когда обнаружили тебя, свое пребывание на месте она подчистила мимоходом, но на тебе остались… ее отблески. Она воздействовала на тебя.

– Слепок снимала, – потупился маг, признавая это.

– Выходит, да. Но и сама оставила немного. Видимо, спешила. Мы были на хвосте. Весь город облазили, когда вскрылась кража из моего кармана. Так что на тебе есть… Как бы сказать…

Ему на помощь пришел командир:

– Перхоть с волос ее ауры.

– Пускай будет так, – не стал спорить эльф. – И эта перхоть стремится обратно к хозяйке, тянется как магнитом. Мы можем по внешним признакам излучения видеть, в каком направлении от тебя эльфийка.

Коррид офигел. Он про что-то подобное слышал. Но лишь слышал! А еще Лилия, если это ее настоящее имя, что уже сомнительно, весь вечер старалась никого не касаться, старательно избегала контактов. Боялась наследить, выходит? А он-то подумал, что стеснительная и робкая.

Стоит проверить, правду ли говорят. Напрягся. Ничего не ощутил инородного. Эльф заметил его попытку и терпеливо разъяснил:

– Они вблизи тебе не видны. На себе не рассмотреть. Только со стороны.

– И снова аналогия с перхотью прекрасно подходит, – заулыбался командир.

Маг оценил игру воображения Хилланота. И даже подумал ненароком, а не на его ли состояние волос тот намекает. Как мог незаметно скосился на свое плечо – вроде перхоти нет. Это болезнь от нервной работы. А Коррид всегда старался достаточно эффективно развлекаться в свободное время, чтобы не грешить на нервы в рабочее.

Кусая губы, поразмыслил немного над ситуацией и поинтересовался:

– А куда едем? Долго мне в веревках болтаться?

Он решил все же, чтобы не выглядеть странным, попроситься на свободу. Заодно информации получить.

Место командир не назвал, но согласился, что причин для пленения более нет. Признали, потупясь, что попытались у Коррида что-нибудь выудить ложным обвинением, да быстро сдулись. Подвел эмоциональный эльф.

Ехать на лошади умение в наличии? Отлично, тогда дальше сам.