Враг с планеты Земля

Острое лезвие МСЛ попало Дидричу в горло. Энергетический луч ушёл в потолок, капитан брякнулся наземь, выронив излучатель и схватившись руками за шею.

Над головой громыхнул сдвоенный выстрел из «карамультука». По ощущениям, дробь прошла в считанных тунах от черепа, аж волосы вздыбило.

Б…! Слишком реально, сука! Неужто действительно… не игра?!

Додумывать внезапно мелькнувшую мысль я не стал. Времени у меня — пока «флорианец» не вставил в камору новый патрон. Чтобы схватить валяющийся на полу «Глок-17», хватило секунды, ещё столько же — чтобы прицелиться и влепить во врага две последние пули.

Затвор предсказуемо щёлкнул и встал на задержку. Патроны в магазине закончились…

Ну, и пёс с ними!

Главное, что вместе с патронами закончились и противники.

Подхватив Риду на руки, я дёрнулся к уже открытой спаскапсуле, но в это мгновение откуда-то сбоку послышался детский плач. Брошенный вправо взгляд зацепил стоящую на полу дорожную сумку. Плач раздавался оттуда.

«Вторая заложница?»

«Придурок, — процедил внутренний голос. — Это Лиара, твоя вторая наследница».

От осознания, что я не заметил и чуть было не оставил на погибающем корабле свою младшую, внутри у меня всё словно оборвалось. Только сейчас до меня стало, наконец, доходить, что это и впрямь не игра и не тренировка, что всё происходит в реальности…

«Двадцать секунд до взрыва…» — сообщил по трансляции автомат.

Опустив сумку с младшей дочкой в спаскапсулу и усадив рядом старшую, я быстро запрыгнул в кресло и рванул на себя аварийный рычаг. Через секунду крышка захлопнулась, а ещё через миг капсула рванулась вперёд.

Хвала небесам, гравикомпенсаторы сработали штатно, так что по стенкам нас не размазало.

На инфопанели вспыхнул индикатор герметизации, а следом за ним сигнал «за бортом космос».

Я облегчённо выдохнул. Капсула таки покинула готовый взорваться дестроер.

Жаль, что на этом наше везение кончилось.

Сам взрыв я не услышал (в космосе звук не распространяется), но его последствия мы ощутили практически сразу. Капсулу закрутило по всем трём осям, на главной панели одна за другой начали загораться лампы отказа систем: подачи энергии, ориентации, связи, жизнеобеспечения…

Огненный шторм за бортом продолжался секунд пятнадцать, а когда он прошёл, я понял, что жить нам осталось двадцать минут, не больше. Именно к этому времени разгерметизация кабины достигнет такого уровня, что дышать станет нечем, а кровь начнёт закипать. Спасти нас, по всей вероятности, было некому. Сигнал SOS мы подать не могли, а найти среди десятков и сотен тысяч обломков небольшой космический аппарат с живыми людьми за столь ограниченный срок спасатели не успеют.

Что делать дальше, я просто не представлял. Надежда оставалась только на чудо. И чудо, как это ни странно, случилось…

В какой-то момент я вдруг ощутил, как через меня, а заодно и через Вселенную словно бы прокатилась волна, невидимые штыри встали в пазы, энергетические сочленения лязгнули, мир повернулся вокруг себя, а текущее сквозь материю время возвратилось в состояние устойчивого равновесия.

В то же мгновение я вспомнил всё. Всё, что случилось со мной и с миром за последние сутки и особенно — за последние полчаса. Я снова стал сам собой. Нас перестало быть двое — один в истребителе, другой на «Рионе», а после в спаскапсуле. Прошедшее прошлое соединилось с уже свершившимся настоящим. Теперь в истребителе никого не было. Он управлялся искином и нёсся на всех парах к месту взрыва дестроера. Мне требовалось только найти его через барьер и переместиться в кабину…

Легко сказать да нелегко сделать.

Как отыскать в космосе на дистанциях свыше тысячи тин объект, не имеющий чёткого барьерного следа?

Вот если бы в нём находился кто-то живой… или, к примеру, что-то… живое условно…

Я хлопнул себя по лбу.

Медальон! Как же я мог забыть?! Маленькая коробка-шкатулка, полученная от Анциллы, в которой хранились несколько волосков нашей дочери… Они же наверняка хранят её след…

Примерно минуту я напряжённо сканировал окружающее пространство, а затем вскинул победно руку: «Есть!»

Слабенький огонёк алого цвета обнаружился на самой границе зоны активного поиска, на дальности больше пятнадцати тысяч тин. Дистанция почти запредельная, но при отсутствии других похожих объектов она помехой не стала.

Дальнейшее было уже делом техники.

Я просто потянулся через шестимерность к искомому и уже через миг очутился внутри истребителя. Оттуда спаскапсула с оставшимися в ней двумя девочками выглядела, словно маяк в ночи. Я долетел до неё всего за пару минут, после чего, уравняв скорости, выдвинул наружу манипулятор и аккуратно завёл капсулу в шлюз.

Спустя ещё две минуты, когда и Лиара, и Рида уже находились в соседнем кресле, в эфир полетело «Я — борт двенадцать. Докладываю. Заложники спасены… Повторяю. Я — борт двенадцать. Заложники спасены…»

Глава 20