Враг Преисподней

Оставив отряд, я побежал, а когда отдалился, ушел в убыстрение – вынырнул, ушел – и снова вынырнул, имитируя Скачки.

Добравшись до баррикады вокруг Ставки, перескочил через нее. Меня заметила марилит-лучница, похожая на анаконду с человеческим телом и шестью руками. В спину донеслось:

– …и вонючку! – возле уха просвистела стрела.

– Где он? – услышал я, но был уже в другом месте.

Двигаясь якобы Скачками, я проскользнул между расставленными ногами огромного демона с арбалетом, не удержался, прикончил его двумя ударами – все ж меньше наших поляжет.

Мне все больше приходилось пребывать в Ясности, иначе сложно было уклоняться от снарядов, стрел, клинков, копий, копыт и смертоносных хвостов. Мир то вставал на паузу, то несся галопом, звуки то замирали, то обрушивались грохотом и ревом.

Каменное сооружение с призывно мерцающим флагом, в основание древка которого был инкрустирован кристалл со Ставкой, окружали сильнейшие демоны шестого легиона Азмодана, включая их легата Агвареса. Сколько у них звезд и сколько всего защитников, я не считал, но и без того видно, что каждый не уступает Деспоту.

Возле Ставки замерли шестеро ракшасов. В верхних руках они держали наготове арбалеты размером с баллисту, а нижними сжимали мечи. Стояли они так плотно, что никак не просочиться, разве что прыгать. Не будь убыстрения, меня бы быстро обнаружили и пришлось бы повоевать, а так я предпочел не терять времени, потому что каждая секунда – смерть кого-то из соратников.

Уйдя в Скрытность и на миг вынырнув из убыстрения, я прыгнул, помогая себе Полетом, снова ускорился. Перед приземлением выскользнул из Ясности и схватил древко…

– Куда смотрите, болваны?! – завопила ползущая к ракшасам марилит.

Похоже, шестирукая преследовала меня все время, не упуская из виду. Ее извивающееся змеиное туловище в длину было метров тридцать. Азмодановцы дружно повернули головы, увидели меня. К этому моменту я вырвал древко и получил уведомление, что не могу использовать способности.

Выход нашелся быстро. Я бросил флаг, убыстрился, включил Комбо, чтоб проложить себе путь. Оранжевозвездных демонов раскидало, но не убило. Вырубив просеку для прорыва, я поднял стяг и побежал, раздавая тычки древком знамени. Оно было длиннее меня, и работал я им как копьем.

По ущелью разнесся голос легата Филотануса, объявившего, что Ставка захвачена. Только тогда наши штурмовики меня, наконец, заметили.

Спикировал черт на виверне, зацепил меня лапищей и усадил за спину. Его партнеры закидали защитников Ставки бомбами, потом прикрыли нас с боков.

Мы рванули к себе на базу под угрожающие визги виверн, но далеко не ушли – нам наперерез понеслось превосходящее количеством вражеское воздушное воинство.

– Возьми флаг, – крикнул я в ухо черту.

Отдав знамя, блокирующее навыки, я убыстрился и прыгнул с крылатого змея на приближающегося врага. Все время находиться в Ясности я не мог, это вызвало бы подозрения и вопросы, потому периодически проявлялся.

Разметав преследователей, я заметил, что черта на виверне подбили арбалетчики. Виверна, пронзенная десятком огромных стрел, закатила глаза и подергивалась на земле, сам черт, крепко сжимая стяг, полз, волоча непослушные ноги, но был на последнем издыхании. Его обступали азмодановцы.

И опять волна ярости захлестнула меня. Гнев был так силен, что я заорал и, в очередной раз выйдя из Ясности, устремился к флагоносцу, окруженному недобитыми врагами, но не успел помочь черту: на него обрушился шквал ударов мечей, сабель и топоров. Вклинившись в толпу, я атаковал одного демона, потом второго, а когда врезал Молотом по третьему, выяснилось, что он последний – всех противников сокрушила Волна увечий, пассивный прием, отражающий урон в ближайших противников.

Количество поглощенного хао зашкаливало, я только и успевал включать Ясность, чтобы пережить подобие левелапа в убыстрении. На моем левом роге зажглась уже четвертая желтая звезда.

Подобрав флаг со Ставкой, я побежал со всех ног на базу – не напрямик, а через то место, где остался мой взвод. Или так хорошо спрятались, или кто-то из них использовал маскирующую группу способность, но обнаружил я их только по дернувшемуся хвосту Каракапанки.

Приблизившись к своим бойцам, я скомандовал:

– За мной!

Обратный путь запомнился урывками. Бойцы отставали, но яростно закрывали меня телами, а я, чертыхаясь, возвращался, сбрасывал флаг своим и переключался, чтоб защитить их. Разрубленным надвое распылился на поле боя наш молчун-испепелитель, следом лег инфернал. Беса Руперта затоптали, второй инстига, демон Мотиф, лишился головы, ракшаса Каракапанку сожгли дотла…

Вскоре оба легиона сконцентрировались вокруг нас. Свои прикрывали наш отряд, враги сжимали кольцо и пытались пробиться ко мне.