Враг Преисподней

Ситуация накалилась, когда на «Дистивале» Магвай объявил, что не просто возвращается в игру, а создает свой клан — «Элита». Уже к утру топ-1 игрок мира собрал полноценный состав сильнейших бойцов в своих классах. Помимо старого друга Игнасиуса, то есть Критошибки из «Лазурных драконов», Магвай затащил к себе Ланейран и Бьянканову из «Детей Кратоса», Ронана из «Острых клинков», а также парочку из «Экскоммьюникадо»: Крея и одну из самых красивых девушек, которых Лиам видел в жизни — Ангел…

Нашлось место и для Лиама, которого в новый клан отправил сам Хинтерлист:

— Побудь там. Мне нужна любая информация, что нароет Магвай о топовой «угрозе».

Весь последний месяц Лиам разрывался между целями «Элиты», поручениями тети Элизабет и Хинтерлиста, и Тиссой, которая упорно отшучивалась в ответ на любые его попытки выведать что-то о Шеппарде.

Узнав, что Тисса собирается навестить отца, Лиам ухватился за шанс. Девчонка была слишком наивна, витала в облаках, веря в эфемерные понятия дружбы и любви. Она вряд ли стала бы рвать отношения с Шеппардом по комму, а значит, должна была с ним встретиться.

Так и вышло. Шеппард с убогими приятелями-отморозками устроил вечеринку в своем клоповнике, а Лиам напросился туда с Тиссой. Ради такого он даже не стал прорываться с кланом к храму Спящих в Лахарийской пустыне.

Жаль, из затеи ничего не вышло, только зря время потерял. Лиам выводил мальчишку на откровенный разговор и намеренно провоцировал, надеясь, что школьник не сдержится и в ответ на грубости похвастается чем-нибудь необычным. Как минимум пригрозит Лиаму наказанием в Дисе… Но нет, Шеппард вел себя настолько естественно и забито, что Лиам решил: Хинтерлист ошибается. Никакая не «угроза» этот Шеппард. Обычный задрот из трущоб, надеющийся через Дис выбиться в люди.

А через день оказалось, что ошибался сам Лиам. Имя топовой «угрозы» прогремело на весь мир: Александр Киран Шеппард, североамериканский шестнадцатилетний школьник, он же предвестник Скиф.

И все бы ничего, но накануне Лиам сам заверял Хинтерлиста, что «у него чутье», и он не ошибается, парень — пустышка. Лидер «Модуса» не поленился и перезвонил:

— Сам ты пустышка, Дрисколл. Если бы не твоя тетя, ты бы у меня уже лес валил где-нибудь на Холдесте!

Тот день вообще выдался напряженным. В битве с личом Шаззом весь основной статик «Элиты» заразился Чумной пылью, получил предложение переметнуться в новую фракцию и играть за нежить. Представив себя гниющим трупом, Лиам поежился и уже почти нажал «Отказаться», но подумал, что правильнее будет выяснить позицию Магвая.

Выйдя из капсулы на клановой базе, он увидел, что остальные уже обсуждают новые возможности в холле, и пристроился на диване рядом с Фэном.

— Что тут думать? — распалялся Магвай, обращаясь к девушкам. — Да, нежить! Да, зомби! Зато никаких климатических дебафов!

«Ну да, конечно… — подумал Лиам. — Этому только прогресс важен, а о том, что весь кайф от Диса пропадет, он даже не думает!»

Но, конечно, промолчал. Фракцию решили сменить.

Расстроившись, Лиам улетел на остров «Белых амазонок» — развеяться и попытаться что-нибудь выведать у той, которая знала о нежити больше, чем он.

Вечером они с Тиссой гуляли по пляжу под звездами, держась за руки. Шумел океан, песок приятно холодил и щекотал подошвы. Момент был самый романтический, и будь Тиссе шестнадцать, Лиам затащил бы ее в постель. Да и тащить бы не пришлось, в этом он был уверен.

— А говорила, что ничего не знаешь о статусе «угрозы» Шеппарда, — сделав вид, что опечален ее лицемерием, грустно сказал Лиам.

— Пфф… — фыркнула девушка. — Можно подумать, ты со мною делишься секретами «Элиты»! Не забывай, что я в «Пробужденных», и там мои друзья… Лиам! Ну прости, но я правда не могла ничего рассказать! И сейчас не могу!

Тисса заметила, что он расстроен, и попыталась утешить, а Лиам сыграл на ее сочувствии:

— Твой бывший же тоже нежить? Не знаешь, как за нее играется?

— Я ничего особо не знаю, мы не общаемся. А тебе зачем?

Тщательно взвешивая слова, Лиам объяснил, что «Элита» решила сменить фракцию. Он всегда был хорошим рассказчиком, поэтому, когда поделился с девушкой своими опасениями, натуралистично изображая зомби, и пожаловался, что жить в Дисе не сможет без осязания и вкуса, она заливисто рассмеялась:

— Ты зря волнуешься, Лиам! Чувство вкуса, осязание, обоняние… Короче, все это включается-выключается в настройках персонажа!

Лиам почувствовал себя гончей, вставшей на след. Девчонка охотно общалась на любые темы, даже самые откровенные, но стоило с ней заговорить о Шеппарде или ее бывшем клане, ее словно отрезало, а рот запирался на замок. И вот только что этот замок щелкнул, открываясь!

Он медленно вытащил из кармана шорт «Ускоритель», прыснул себе в рот и протянул Тиссе:

— Хочешь попробовать?

Конечно, она хотела, но сомневалась. Ее рука нерешительно замерла на полпути к флакону.

— Да брось, никто не узнает, — заговорщицки прошептал Лиам. — Тетка уж точно, если ты из-за нее переживаешь! Абсолютно безопасен, привыкания не вызывает, не волнуйся!