Враг Преисподней

Дав зрителям зрелищ, я чуть ускорился, поднырнул Кро’Шаргху под ноги, вскочил и, резко развернувшись, вонзил пику противнику под затылок. Удар стал смертельным.

В моей когорте началась вакханалия: демоны выли, ревели, висли друг на друге, танцевали, и только рев рассерженного центуриона привел их в чувство. Угрюмые соперники наблюдали молча.

— Неплохо, инстига Хаккар! — успокоив подопечных, рокотнул Ситри.

Не успел я подобрать хао демона, как мир будто захлебнулся мраком, завибрировал даже воздух, словно нас всех поместили в исполинскую микроволновую печь. Длилось это не дольше мгновения, а когда закончилось, передо мной стояло что-то кошмарно-невообразимое.

Сгусток когтей, щупалец, рогов и клыков, бесформенная масса в три человеческих роста, которая ринулась ко мне. Тварь постоянно видоизменялась, перемещалась невидимыми глазу рывками и, не дав даже разглядеть свой профиль, оказалась передо мной.

Уклоняясь от удара, я ушел в Ясность.

Дюббуклерайеойедлет, протодемон 5-й волны

Эмиссар Хаоса.

На редкость бесполезная информация, но чего я ожидал? Понятно, что системы уровней Диса или звезд Преисподней в пространстве Хаоса не работают.

Отбросив копье, зависшее в воздухе в метре от меня, я собрался спокойно поработать с протодемоном кулаками, но он, до того застывший в движении, атаковал первым — из него выстрелили шесть щупалец. Ухватив за голову, конечности и хвост, они потянули меня в разные стороны. Обычного тифлинга разорвало бы на куски, но я вывернулся из захвата и отпрыгнул. От урона спас Путь невозмутимости Устойчивости.

Глянув на два застывших воинства, я убедился, что все еще пребываю в убыстрении. Значит, протодемон и сам может ускоряться? А что ты скажешь на это?..

Стремительность урагана! Противник замедлился. Не застыл, но уже двигался так, словно перемещался в желе.

Я выдал в него Комбо, предполагая, что такого мегабосса придется метелить долго, но эмиссар, протодемон аж 5-й волны, сложился с первого же удара и лопнул, обдав меня фонтанами концентрированного хао.

Частицы хао: +9 000 031.

Вопреки настройкам эти частицы пошли не в инвентарь, а сразу были поглощены! Эффект был сногсшибательным!

Получена 2-я белая звезда!

+5 % ко всем базовым характеристикам!

Получена 3-я белая звезда!

+5 % ко всем базовым характеристикам!

…

Получена 10-я белая звезда!

+5 % ко всем базовым характеристикам!

Тело тряслось в судорогах, смакуя каждую усвоенную частицу, меня корчило, выгибало дугой, бросало из стороны в сторону, мышцы и кости росли, одежда растягивалась. Рога увеличились, и на левом проступили еще девять белых звезд.

Не в силах со всем этим справиться, я вышел из Ясности не с первой попытки.

И меня накрыло ревом — ликующим сзади и разочарованным спереди.

— Сражайтесь! — хором пророкотали центурионы когорт. — Во славу доминиона!

— Вперед, свежее мясо! — добавил ревом Ситри, указывая на врага.

Обернувшись, я увидел, как ко мне несутся воодушевленные соратники. Подобрав пику, я потряс ею в воздухе и закричал:

— Тринадцатый легион! Свежее мясо! За мной!

Глава 17. Во славу доминиона!

Громадный инфернал, обогнавший своих соратников и движущийся со скоростью аэропоезда, стал моей первой жертвой. Пламенеющая зеленоватым огнем демоническая туша на полном ходу пошла на таран, а я встретил ее пикой. Копье из рук тут же вырвало, а я отлетел на десяток метров назад и рухнул на спину. От совокупного урона, нанесенного оружием и Отражением, инфернал разлетелся клочьями, пульсирующими и медленно угасающими на земле.

Пока я поднимался, мимо пронеслись воодушевленные моей победой орущие бойцы тринадцатой когорты. Огромный краснорожий демон, согруппник Лерры Абдусциус, набросился на меня сзади:

— Так держать, инстига! — крикнул он, хлопнув меня по плечу. — За легион!

Подобрав пику, я рванул за ним.

Мне доводилось участвовать в эпических битвах, особенно если учитывать схватку, не состоявшуюся в Лахарийской пустыне, но в такой, с равноценными противниками с обеих сторон, практически никогда, кроме мясорубки на дне Провала во время Демонических игр.

Эта битва была скоротечной, ведь каждый дрался с каждым, и уже через несколько секунд, пока я бежал на противника, охваченный азартом боя, число сражающихся сократилось вдвое. А потом еще и еще.

Воздух наполнился ревом, лязгом металла, воплями и хрипами раненых.

Пробиваясь сквозь дерущихся, не разбирая, где свои, а где чужие, расталкивая всех подряд, я рвался вперед, к Ставке. Мне казалось, что, только захватив ее и остановив кровопролитие, я сделаю огромный скачок в своей военной карьере.