Враг на рейде

– Потому что благоприятный исход вам тут никто гарантировать не сможет, – сухо отчеканил «уездный доктор», опустив на девушку строгий взгляд, соответственно «уезду» деревенского врача или фельдшера, исключающий какие бы то ни было возражения со стороны неграмотной деревенщины.

– Да и не тут, пожалуй, – смягчился доктор. – Очень уж нежный и чувствительный предмет – мозг. Вот если бы взялся за дело сам Николай Николаевич?.. – доктор почмокал губами, точно гурман, припоминающий вкус изысканного блюда.

– Николай Николаевич? – переспросила Арина.

– Бурденко. Сравнительно молодой, но, безусловно, талантливый хирург и большой знаток нервных расстройств травматического генезиса, – почтительно понизив голос, сообщил доктор. – Но Николай Николаевич сейчас вне досягаемости. Он не в Петербурге даже, а в действующей армии. В самом, так сказать, пекле военнополевой хирургии…

– Где именно? – оборвала девушка врача так решительно, что он ответил прежде, чем успел переспросить: «Что?»

– На Северо-Западном фронте… Что?

Морская хроника

При подходе на рассвете к Босфору от флота был выделен отряд контр-адмирала Путятина в составе линейных кораблей «Три святителя» и «Ростислав», крейсера «Алмаз», авиатранспорта «Николай I», пяти мореходных тральщиков, двух пар миноносцев с тралами, двух миноносцев для уничтожения мин и двух миноносцев для охраны. Отряд направился к фланговой батарее на анатолийском берегу. Не доходя до позиции, назначенной для обстрела, отряд обнаружил под берегом пароход «Сабах», пытавшийся прорваться в Босфор. Несколькими выстрелами пароход был потоплен.

При приближении отряда к Проливу послышались выстрелы с фортов, но падения снарядов не было видно.

Линейные корабли, придя на дистанцию 63 каб., в 10 час. 30 мин. открыли огонь по фортам Эльмас, последовательно перенося огонь на батареи Анатоли-Фенер и другие. Были видны попадания в расположение батарей, на некоторых из них были замечены сильные взрывы. Гидросамолеты с авиатранспорта «Николай I» вели разведку, бомбардировали батарею Эльмас, казармы и другие объекты.

В 12 час. 30 мин. оба корабля, закончив бомбардировку входных батарей обоих берегов Пролива, отошли на соединение с флотом.

Главные силы флота и крейсера держались на ходу в 12–15 милях от Босфора в готовности вступить в бой в случае выхода неприятеля…

Кирилл и Кира

– Этак, гляди, докатишься, что станут в твои героические портреты детишкам халву заворачивать, – невнятно промычала Кира, тщательно пережевывая вязкий кубик рахат-лукума. – В помин сыновнего долга перед Отечеством. Нынче военная пропаганда рекламе не уступает ни в назойливости, ни в неразборчивости средств. Так что патриотические афишки вместо оберточной бумаги – это уже пройденный урок…

Она вдруг фыркнула, поспешно прикрыв рот ладошкой.

– Или, того хуже, станут тебя лепить из мармелада. Знаешь, есть такие наборы «Лилипут» абрикосовской фабрики? Там всякие мармеладки есть. Клоуны. Китайцы. Балерины… Будет еще и авиатор Иванов К.И. А светские барышни из самых патриотических чувств и вместо признаний в любви будут тебя пожирать не только глазами, но и буквально. Заталкивать в крашеную пасть. Томно и развратно…

С пугающим искусством Кира показала ему янтарный ломтик на розовом кончике языка и, прикрыв глаза, проглотила его с гримасой такого мучительного наслаждения, что Кирилл и сам невольно сглотнул.

Неспешно обведя влажным кончиком языка приподнятую верхнюю губу, Кира так же медленно подняла трепещущие ресницы. Чайно-карие глаза ее расширились.

«То ли впрямь увлеклась импровизацией, то ли…»

– А что? Я вот спички видал днесь с унтером Крючковым, – оборвал опасный ход мыслей «авиатора К. Иванова» отставной марсовый Карпенко, подняв голову от газеты. – Только он там не на пику насадил австрияк, а на спичку…

Матрос привык уже, что его «машинное отделение» ивановской дачи стало такой себе детской жестянкой из-под леденцов, в которой юные обитатели дачи прятали свои самые заповедные тайны. Вернее, с юных лет, поскольку, например, этих двоих детьми уж никак назвать нельзя было.

Осип многозначительно хмыкнул, увидев затуманенный взгляд девушки, поднятый на сводного брата, но в многозначительности этой не было ни осуждения, ни жалостливой досады. Один лишь фатализм бывалого наблюдателя, марсового бытия: «Неисповедимы пути твои, Господи…»

Прочистив горло, старый матрос продолжил свое занятие, по сути, самоистязание, водя заскорузлым пальцем по газетным строкам и торжественно выговаривая:

– Про. Явив. Не. За уряд. Урядник? Нет. Ага! Незаурядную! Це ж яку, таку?

– Дай сюда, Осип, жалко тебя, честное слово, – очнувшись, забрала Кира газету у матроса. – Как будто всю жизнь на флоте, а читаешь как деревенский рекрут. Стыдно.

Осип виновато вздохнул и торопливо огладил курчавую полуседую бороду, пряча в ней самодовольную улыбку, – отмучился.