Враг моего врага (СИ)

Честно говоря, я рассчитывал дождаться погони и напасть на неё. Место было не самое удобное, но все же лучше дать бой сразу, пока мы полны сил, и заставить наших врагов отступить. В идеале, отказаться от преследования. Или, как минимум, начать осторожничать. В противном случае, на незнакомой, если так можно выразиться, местности, у нас нет шансов оторваться. Засада, несмотря на весь сопутствующий риск, предпочтительнее бегства по запутанным подземельям. Но это только при условии, что таэнцы бросятся за нами сломя голову, без плана, без подготовки — например, все факелы из Замка мы забрали. Они пойдут в темноту с чем придется. Это уже весьма неплохое преимущество. Однако, никто сверху так и не спустился. Рудо вернулся, и доложил, что вокруг вроде чисто, но он слышал голоса вдалеке.

Или Борсо с остальными плюнули и отстали, во что я не особенно верил, или готовят серьезную экспедицию. Поэтому дрыхнуть долго я никому не дал. Перед отбоем я оставил гореть всего один факел, потому что я жмот, и поднял людей, когда он прогорел на половину.

Хорошие тут факелы, таэнцы умеют их делать. Не удивлюсь, если такой факел горит часов пять. У нас таких факелов было довольно много, почти у каждого по нескольку штук с собой. Я заставил потушить почти все. И даже во время продвижения вперед следил, чтобы одновременно горело только четыре факела. Один рядом со мной, в руке у Сперата — надо было подсвечивать себя, я тут не только как знамя, но и гарантия выплат вознаграждения и всяких разных социальных льгот. Фактически, я воплощение государства если попытаться подобрать для меня аналог в моем мире. Без меня все развалится. Ещё один факел несли впереди, чтобы видеть куда идти, один позади, чтобы видеть что позади, и один в середине. Просто, чтобы видеть друг друга.

Мы шли довольно плотной группой — проход позволял идти по нему втроем-вчетвером одновременно. Поэтому больше факелов было и не особенно нужно. Периодически я останавливался, пропускал колонну мимо себя, проверяя, все ли в порядке. А потом обгонял всех, и некоторое время шел впереди.

— Кстати, — сказал я Сперату, когда мы в очередной раз остановились в нише, пропуская отряд мимо. — Что с Коровиэлем?

Люди, шедшие мимо, видели отблеск факела на моих доспехах и отмечали мое присутствие тихими шуткам между собой и сдержанными, похожими на больше на кивки, поклонами для меня лично. «Это да, я бы сейчас тоже от коня не отказался» — комментировал мужик с жилистыми руками в кожаной безрукавке с нашитой на ней кусками кольчужного полотна. Он нес на обоих плечах по арбалету. Рядом с ним шагал парень пошире в плечах и помоложе, с большим щитом-павизой в кожанном футляре на спине, с лямкой через плечо. Перед собой молодой катил небольшую тележку с одним колесом, похожую на садовую тачку, груженную мешками с едой, бутылками и черными цилиндрами тубусов с арбалетными болтами. Сама парочка была похожа на бомжей, третий день бухающих в подвале — чумазые, какие-то рваные, из стеганки молодого торчали куски шерсти, на лицах темные разводы, как будто они спали лицом в грязной луже. Зато на дереве арбалетов ни пятнышка. И кожа чехла на павизе блестит в слабом свете факела, словно смазанная масло. Я не помнил лица этих двух. Должно быть, эти двое арбалетчиков из тех, кто присоединился к нам после ночной битвы со Старым Волком. Даже удивительно, что они оказались здесь. Надеялись на богатую добычу?

«Если бы кто спросил, отчего ты можешь отказаться, Полуха, то я бы не знал, что ответить!» — пробурчал молодой.

«Как насчет тащить твою тачку?» — хмыкнул третий голос. Это сказал кто-то из ушедших вперед, я не разобрал кто именно.

«Вот от этого я точно бы отказался!» — хмыкнул Полуха.

Так, тихо переговариваясь и посмеиваясь, люди шли мимо. Я расценил их настрой, как хороший.

— Коровка сильно рвался и не соглашался уходить никуда без вас. Едва не покалечил конюхов, — шептал мне тем временем Сперат. — Вы же знаете, сеньор Магн, кроме вас и меня, он доверяет только Волоку. Пришлось отправлять пацана с конями.

Я кивнул. Скорее всего, Сперат просто боялся брать Волока с собой, понимая весь риск этой затеи с захватом Тронного Замка.

Мимо меня прошла Адель. Она была без шлема. Ножные и часть ручных лат её доспехов, так же как и доспехов её телохранительниц, были сняты. Довольно мудрое решение, от железа на ногах устаешь больше всего. Надо тоже так сделать. Доспехи за Адель тащили её фрейлины в больших плетеных корзинах из-под сыра. Надо отдать им должное, они сменили пышные платья на простые юбки, открывающие щиколотки. Кроем похожи на крестьянские, только ткань дороже. Ну и ухоженные лица и волосы выдавали в них благородных сеньор. А свою ношу они перли с по настоящему крестьянским терпением. Даже дородная кормилица с моим сыном на руках выглядела на их фоне капризной фифой из-за надменно поджатых губ.

— Сегодня… Там… В Святилище Императора… Я обрел возможность призвать вестника… — еще тише прошептал Сперат. — И я чувствую, как он рвется из меня. Я прошу вас, сеньор Магн, я должен явить его миру!