Возвышение Хиспа

— Это значит, твоё обещание отдаться мне по возращении больше не действительно? Никакой ночи любви? Вот оно, женское коварство!

— Т-т-ты… ты чего несёшь?!! — побледнела блондинка. — Какое обещание?! Какая ещё ночь любви?!!

— Уже не помнишь, — тяжко вздохнул я, смотря на неё глазами побитой собаки. — А ночью, на сеновале, ты вела себя куда раскрепощённее и при этом совсем не краснела, но я переживу. Всё понимаю. Королева не хочет признавать своего любовника перед народом, но тогда хотя бы ещё разочек на прощание позволишь себя повалять? Последний разочек, и больше ты меня не увидишь, но прошу тебя, назови нашего будущего ребёнка моим именем, я буду держать в секрете, от кого он у тебя. Я никогда и никому не расскажу, что ты там, на сеновале, царапалась и кусалась в порыве страсти, и конечно же, ни единая душа не узнает, каким именно способом ты разбудила меня утром…

Крикнув нечто несуразное, она выхватила меч у одного из тех, кто был при ней в нашу первую встречу, и бросилась на меня. Валунов на берегу много, поэтому я даже получил удовольствие, прыгая с одного на другой и по ходу дела увёртываясь от меча разъярённой королевы. Махала она им сноровисто, но вот размер выбрала явно не свой, поэтому не прошло и пяти минут, как блондинка выдохлась, а её одежда в некоторых местах пропиталась потом. Всё это действие происходило при гробовом молчании сотен человек и недоумённых взглядах людей королевы, которые никак не могли взять в толк, что же им надлежит делать.

Благодаря пологому склону народ прекрасно видел все мои пляски с принцессой, а поэтому стоило ей остановиться, как толпа разразилась невнятными криками, содержание которых я даже приблизительно не смог понять. То ли расстроились, что представление так быстро закончилось, то ли поддерживали меня… или блондинку… но лучше пусть будут поддерживать меня. Для здоровья безопасней и в качестве повышения тонуса хорошо помогает.

— Устала? — участливо спросил я, слегка наклонившись в сторону тяжело дышавшей королевы.

— Ты… — с шумом выдохнула она.

— Я — это я! — разведя руки в сторону, произнёс я. — Ты — это ты, а они — это они. С этим разобрались?

— Какая, к чёрту, ночь на сеновале?! — опять вернулась она к старой теме. — Ты сегодня утром пришёл и ушёл, а сейчас только вечер, какая тогда ночь на сеновале?

— Ну а насчёт обещаний? — не сдавался я.

— Каких ещё обещаний?! — опять замахнулась королева мечом (нет, всё-таки она не такая королева, которая обычная королева… ну, в общем, как-то так). — Мои люди всё время были рядом и слышали каждое слово, не было никаких обещаний!

— А чего тогда мечом машешь? — поинтересовался я. — Могла бы и людям приказать.

— И лишить себя такого удовольствия?!

— Чёрт! — почти неподдельно огорчился я. — И почему все так хотят меня убить? Я пальцем никого не тронул, а на меня скорей с мечами, луками, арбалетами, алебардами, топорами и прочей железной мишурой… Люди нынче злые.

Сказав это, я выждал несколько секунд, но никто больше не выказал желания меня убить.

— Ладно, — вздохнул я, — повеселились — и хватит. Теперь перейдём непосредственно к делам.

— Так насчёт поверхности ты не врал? — уточнила Кела.

— Да нет, не врал, — уселся я на валуне. — Сама ведь видишь, — махнул рукой в сторону осьминогов.

Когда принялись договариваться с Владыкой, то чуть не разодрались. Признаю, я требовал слишком многого, но всё равно почти своего добился, уступив Владыке лишь в паре незначительных деталей. Мне отрядили сотни четыре мутантиков, которые осьминоги, для поднятия кораблей на поверхность, а также пообещали, что жители водного города больше не будут отрезаны от внешнего мира. Договаривались мы несколько часов, но итог того стоил. В частности, я обзавёлся собственным осьминогом по имени Рахи (именно он меня сюда и приволок, что сыграло основную роль в выборе), правда, как сказали мне ваттарсы, он сначала ни в какую не хотел даже приближаться ко мне. «Чем ты его так напугал?» — недоумевал Владыка, а я и сам пытался сообразить, вроде ничем особо не пугал. Помимо далеко не домашнего питомца, я получил красивую ракушку с жемчужиной небесно-голубого цвета, для чего она нужна и что символизирует, никто мне не объяснил, но я по этому поводу не расстраивался. Подарю Солине, и дело с концом. Попутно с этим я решил одну из своих основных проблем, да ещё как решил! Но об этом чуть позже…

— Сейчас надо найти первых добровольцев. Человек шестьсот, не меньше. На каждый корабль по два человека, которые приведут его в относительный порядок и смогут уже там, наверху, пришвартоваться или бросить якорь. Фактически, от людей на кораблях ничего не требуется, управлять будут водные слуги ваттарсов, а люди больше для страховки. Причём на все приготовления у нас есть чуть больше двух дней.