Возвышение

Идя к своей телеге и ведя за собой двурогого носорога, я заметил на себе внимание собравшихся во дворе. Понимая, что должен произвести хорошее впечатление, я прямо на ходу стал облачаться в свою духовную броню.

Вздох восхищения приятно погрел моё сердце. Люди и громы вокруг с восторгом рассматривали моё облачение, тем более, что большинство предметов на мне теперь были зеленого цвета. Учитывая, как редко жители этого мира вообще видели духовные вещи, мой вид их явно поразил. Под конец, я вызвал свой меч, лук и колчан, полный стрел, и, словно не замечая излишнего внимания, запряг носорога в телегу.

До места охоты мы ехали в полном молчании. Казалось, мои сопровождающие просто боялись задеть меня своими расспросами. Я тоже не был настроен на праздную болтовню и всеми своими мыслями погрузился в проблему обеспечения своего форта мясом.

Конечно, самостоятельная охота на духовных зверей могла частично решить эту проблему, но вдруг я захочу попутешествовать? Что тогда станет с моей таверной? Эти вопросы очень озаботили меня. Впервые я задумался, что собственный бизнес весьма обременителен. И возможно, я не совсем создан для этого. Мне как будто стало не хватать свободы.

Доехав до места, я попросил авантюристов остаться в телеге и присмотреть за носорогом, в то время как сам буду охотиться. Их помощь мне понадобиться позже, когда нужно будет доставить добычу до повозки.

Я уже проводил здесь разведку, так что точно знал, где находится логово диких собак. Они расположились в глубокой пещере под одинокой скалой, вроде той, в которой была и моя база, в трех километрах от дороги.

Старясь держаться с подветренной стороны, я пробрался на эту скалу и стал терпеливо ждать, когда стая начнет возвращаться после утренней охоты.

Первую пятерку диких собак я заметил ещё издалека, но не стал сразу нападать, давая им возможность подойти поближе. Когда между нами осталось всего сотня метров, начал стрельбу.

Мои духовные стрелы, хоть и были всего лишь серого цвета, отлично пробивали их шкуры и мясо, нанося сильные ранения. Даже не прицельные попадания могли убить их без особых проблем. Так, у подножья скалы появились первые трупы диких собак.

Видимо, запах крови привлек и других животных, так как очень скоро к моему лежбищу начали стекаться все обитатели леса.

Мне было всё равно, кого убивать, так что я просто продолжил стрельбу. Огромное количество разнообразных духовных предметов начали скапливаться в моей душе.

Через час моей охоты в сторону скалы направилась целая волна из диких собак, наверно, их было штук тридцать во главе со здоровенным матерым вожаком. Будучи не таким глупым, как остальные, как только он заметил меня, то повел свою стаю в обход. Он, видимо, знал, где можно было взобраться на скалу.

Конечно же, я так же разгадал его план и встретил их ещё на подходе, с каждым выстрелом уменьшая их поголовье. Даже так десятку всё же удалось подняться и напасть на меня. У меня не осталось другого выбора, как начать сражаться с ними в ближнем бою.

Метательные ножи вывели из строя ещё пятерых, остальных уже мне пришлось встречать с мечом в руке.

Вожак сопротивлялся дольше всех, но, потеряв свою слишком умную голову, погиб так же бесславно, как и все остальные. После этого боя наступило затишье. Воспользовавшись этим, я позвал авантюристов помочь мне перенести все туши и сложить их в повозку.

Я был очень доволен охотой. Вожак диких собак подарил мне духовный кинжал зеленого цвета.

Сказать, что авантюристы были удивлены масштабом произошедшей бойни, это ничего не сказать. Однако быстро взяв себя в руки, они проворно перетаскали тела в повозку и сопроводили её в город.

В качестве благодарности я подарил им один из духовных кинжалов, полученных мной от диких собак. Так же я намекнул им, что буду с удовольствием скупать у них тела убитых ими духовных зверей по вполне нормальной цене, чем окончательно закрепил с ними партнерские отношения.

Глава 9. Беглая маркиза

Изабелла Дэ Рива была жизнерадостным и непоседливым ребенком. Будучи младшей дочкой в семье, она стала любимицей своих родителей. С самого детства она была заинтересована в тренировках с мечом и, как только ей позволил возраст, приступила к учебе.

Её личный мастер, сэр Корвуз, стал ей словно второй отец. Он обучил девушку всем своим секретам и помог стать непревзойдённой мечницей. Даже он сам не раз восхищался её талантом.

В четырнадцать лет, не смотря на протесты родных, Изабелла поступила в Имперскую военную академию и проучилась там четыре года, став одним из лучших выпускников. Она даже хотела пойти на службу, когда её семья оказалась замешана в государственном перевороте и её старший брат оказался убит во время смены власти. Таким образом, её семья очутилась в затруднительном положении и задумалась о выдаче её замуж из-за политический соображений.

Маркиза Изабелла не выдержала притеснения своих родителей и сбежала из дома, как только ей исполнилось восемнадцать.