Возвращение волхва: против тысячи втроем

— Ваши ученые, ваши инженеры, как ты верно заметила, двигают прогресс и строят цивилизацию, — продолжил Родослав. — Но какой ценой? Каждое новое изобретение уничтожает мир, отравляет его, разрушает. Этот путь выбрали для вас Крестители, когда победили волхвов. Суть его в том, чтобы силой вырывать у природы какие-то блага, калеча ее при этом и уродуя. Это путь в никуда, он с гарантией приведет мир в тупик. Путь волхвов, путь магии, принципиально другой. Это путь гармонии, путь использования Силы, вместо энергии нефти, угля, газа, расщепления атома. Силу порождает сама природа, сама структура пространства. Она гармонична по своей сути, она не излучает радиацию или радиоволны, она не изрыгает токсины, не уродует гены, не плодит новые штаммы вирусов. Ты спрашиваешь, зачем развивать магию? Я за десять минут создал голографический проекционный модуль, слегка обработав его магией. Но если у меня будет «Книга всех заклинаний», я смогу за неделю создать антиграв, или источник энергии для движения транспорта, абсолютно безвредный. Или лекарство от неизлечимых болезней. Ну, не я один, конечно, понадобится несколько магов с разными типами ауры, но не в этом суть. Имперская Академия Наук превратится в Имперскую Академию Магии, а другие страны будут платить огромные деньги, чтобы мы поделились с ними секретами нашей гармоничной цивилизации. Академия сможет создавать артефакты, творящие чудеса, при этом никому не выдавая секретов их работы, или уже готовые технологические изделия с магической доработкой, вроде проекционного модуля.

— Все равно как-то маньячно, — призналась Светлана. — Я, конечно, патриот, но картина, как к нам весь мир с протянутой рукой приползает, не радует.

— Никто не мешает делиться. — Родослав пожал плечами.

— Секреты сохранить все равно не получится, — сонно сощурившись, сказал Макс. — Магия распространится на другие страны, начнется война за обладание заклинаниями, и тогда понадобится контроль, чтобы не создавались и не расползались опасные плетения. Ничего не изменится. То, что ты предлагаешь, утопия.

— Нет! — горячо возразил Родослав. — Это вы со Светланой думаете на уровне железок, чипов и проводов с батарейками. Вы не понимаете кардинальной разницы. Технологиями может овладеть кто угодно, придумав их или украв. Но с магией все иначе. Это искусство, умение, им невозможно овладеть сразу в большом объеме. Даже если кто-то создаст новое сложное заклинание, его надо еще суметь сплести. В результате строителями цивилизации становятся лишь избранные волхвы. Наука и технологии, позволяют террористу сделать бомбу в квартире. С магией это невозможно. Можно, конечно, прочесть в интерлинке статью «как сплести смертельное заклинание», но, в отличие от статьи «как сделать бомбу из стирального порошка», это не приведет ни к какому результату, поскольку нужна подходящая аура, потом инициация уже действующим магом, несущим ответственность, и, наконец, умение плести Нить на определенном уровне сложности. Я вернулся в этот мир, чтобы спасти его от неконтролируемого развития технологий, чтобы предложить альтернативный, более гармоничный путь, утраченный после победы Крестителей. А вы на меня ярлык маньяка повесили.

— Да как-то я не учел всего этого, — признался Макс. — Действительно, привык думать железками. Я с тобой.

— Я тоже, — сказала Светлана. — Прости. Устали все, перенервничали. Кстати, смотаться в Новгород — хорошая идея. Если нас отпустят, конечно.

— Пасут? — напрямую спросил Макс.

— Пасут, — подтвердила Светлана. — Скорее всего, Тайный Приказ.

— Раз пасут, значит, все в порядке, — заявил Макс. — Если бы было не в порядке, нам бы уже ласты завернули. А так, наверное, поняли про магию, и хотят понять, что мы будем делать дальше и как нас использовать, завербовать и так далее. Это сходится с планами Родослава.

— В каком смысле? — удивился тот.

— Если ты хочешь изменить жизнь к лучшему во всей империи, ты не сможешь это сделать без поддержки государства. Можно вообще прямо сейчас крикнуть с балкона, что мы готовы сотрудничать с властями, и все наши проблемы мигом улетучатся, включая проблему с Засекиным. Нас Тайный Приказ возьмет под крылышко, и мы на танке будем по городу ездить, если захотим. Для нас это самый лучший вариант. Даже в Новгород ехать не понадобится. Светлана укажет, что привезти из музейного запасника, и они в зубах притащат, виляя хвостом.

— Нет, не лучший это для нас вариант. — Светлана покачала головой. — Это вариант на самый крайний случай, если нам кто-то, вроде Засекина, попытается помешать, и мы сами не сможем справиться. Тогда да, достаточно громко свистнуть, и Тайный Приказ нас прикроет в обмен на секреты магии, инициацию и заклинания. Но у всего есть цена. И без необходимости эту цену платить я не хочу.

— Ты о чем? — спросил Макс.