Возвращение волхва: против тысячи втроем

— Ну, вот, — негромко произнес Макс. — Зачем штурмовать здание, если все теперь, как уточки в тире?

Батон не ответил. Он был так ошарашен, что временно лишился дара речи, а Макс вскинул пистолет, произвел десять выстрелов и уложил десять человек, включая охранников с аркебузами. Ярик тоже попал под раздачу, получив пулю в живот. Клещ попытался метнуться за угол, под прикрытие дома, но Макс выпустил три пули, вогнав одну в Клещу в ногу. Тот взвыл и кубарем полетел в пыль.

— Кто хочет жить, бегом в жилой дом! — крикнул Макс с лоджии. — Даю десять секунд, затем начинаю стрелять!

Угроза подействовала — уцелевшие охранники припустили за остальными бомжами. Между домами остались лежать лишь трупы и раненные, включая Клеща.

— Не стой столбом! — прикрикнул Макс на Батона. — Спускайся во двор и возьми аркебузы. Я прикрою сверху.

Когда Батон справился с поставленной задачей и взял на прицел раненных, чтобы чего не учудили, Макс тоже спустился и прямиком направился к Клещу.

— Разговор будет коротким, — предупредил он. — Ты говоришь, где мои вещи, банковская карта, ножик и золотая пластина, и уползаешь к лепиле. А если разговор становится длиннее, я тебе стреляю в живот и удаляюсь по своим делам.

— Да в карманах все! — заверещал Клеш. — Откуда ты на нашу голову взялся?

— Так это я виноват, что ли? — Макс не без удовольствия наступил подошвой кроссовка на здоровую ногу Клеща. — Я вас трогал? Я вам что-то плохое сделал? Пришел пересидеть тут неспокойное для меня время. Пальцем никого не тронул. Вы меня сначала взялись избивать, потом ограбили, посадили в подвал и принялись торговать моей шкурой. И я еще виноват в ваших бедах? Вы идиоты, точно. Больные на всю башку. Насрали мне в душу, можно сказать, и удивляетесь, что я вам жопу надрал? Аркебузами меня напугать решили? Обосраться от страха, но я не из пугливых. Так что жри свою карму теперь полной ложкой.

Батон снова офигел. Перед ним стоял словно другой человек, чем тот, с которым они договорились о партнерстве. Такую же перемену, только в обратную сторону, он заметил после того, как вырубил противника в ивняке. Но тогда в теле воина очутился умный и хитрый сопляк, а теперь вернулся воин. Батон задумался. Не похоже, что это ему мерещится. С этим актером, или кто он там, что-то было не так. Батон спешно раздумывал, не пристрелить ли его прямо сейчас, пока есть возможность, пока в руках аркебуза с зажженным фитилем. Но в суровой битве между страхом и жадностью в душе Батона победила жадность. Он решил не стрелять, а дождаться получения пятисот тысяч полновесных имперских рублей.

Макс обшарил карманы Клеща, забрал пластину, карту и нож.

— Надо валить отсюда, — велел он Батону. — Пожарники засекут пламя, будут тут с минуты на минуту. Нам с ними встречаться не надо. Аркебузы брось.

— Пригодятся! — поспешил его уверить Батон.

— Брось каку! — жестче приказал Макс.

Пришлось Батону его приказание выполнить.

Они вместе пересекли двор между домами и скрылись в зарослях ивняка на пустыре.

— Куда дальше? — спросил Батон.

Макс не ответил. Он нырнул в черную бездну и, как договаривались, передал доминанту Родославу.

— С тобой приятно иметь дело, — поблагодарил Родослав Макса.

— Мы же партнеры. Только не могу понять, за каким хреном тебе сдался этот Батон? Я бы его давно пристрелил. С него толку, как с козла молока. Разве что здоровый, и дерется хорошо.

— У Батона очень важная функция. Для инициации нужен второй человек, сам себя я инициировать не могу, — ответил Родослав внутри головы, и, перехватив управление телом, добавил вслух, уже для Батона. — Пойдем в город. Но сначала надо проверить пластину на подлинность.

— Это как? — удивился Батон.

— Это древний магический артефакт, — объяснил Родослав. — Пластина осталась с тех далеких веков, когда в мире существовала настоящая магия. На нее нацеплено несколько заклинаний, нужно их активировать и убедиться, что чары не развеялись от времени.

— Гонишь? — Батон вытаращился. — Нет доказательств, что магия вообще существовала. Скорее всего, это сказки. Почему ты сразу не сказал, что деньги заплатят только после проверки?

— А ты думал получить три миллиона за обычный кусок золота?

— Ну. Я был уверен, что Предтечи лохи, которых ты ловко разводишь. Но выходит, ты меня развел, а не их. Теперь у тебя пистолет, у меня шиш с маслом, и судьба моих инвестиций плачевна. Магии нет, даже если когда-то была. Эта штука не пройдет проверку.

— Думаешь? — Родослав улыбнулся такой улыбкой, что Батону стало не по себе.

Он улучшил момент и попытался броситься на Родослава, но тот прошипел:

— Стоять!

Батон замер, глядя на направленный ему в грудь ствол пистолета.

— Ты кто? — отшагивая, прошептал Батон.

— Конь в пальто, — спокойно ответил Родослав. — На жопу только не сядь с перепугу, а то копчик сломаешь. Ты мне нужен на ногах, а не в гипсовой ванне.

Глава 6