Возвращение волхва: новый уровень

— Спасибо. Но меня одна мысль не отпускает, — призналась Светлана. — С магией она никак не связана, но чем больше думаю, тем важнее она мне кажется.

— Поделись, — предложил Макс.

— Я задумалась, а вдруг ты прав, вдруг бандиты какой-то группой действительно вырвались за границу резервации через брешь, пробитую Родославом?

— Думаешь, для нас это имеет какое-то значение? — удивился Родослав.

— Смотря кто ими руководит. Понимаете, если Макс убил Рыбаря, то среди мелких главарей должны были начаться разборки, борьба за власть. Но мы наблюдали обратное — консолидированную атаку на КПП. Что если это был отвлекающий маневр? Это привело меня к подозрению, что Рыбарь жив.

— Исключено! — Макс надулся. — Я ему лично шею сломал. Я хорошо умею ломать шеи.

— Я не сомневаюсь. Но вспомни, Засекин очень хотел стать магом, но побоялся инициироваться напрямую от рук Родослава. Подставил сначала Виктора Волконского в качестве лабораторной мыши. Что если и Рыбарь не дурак? Он мог подставить кого-то другого, не зная, чем закончится инициация.

— Но фотка же его где-то есть? — спросил Макс.

— Я ее как раз и ищу, — сообщила Светлана, закончив копаться в смартфоне. — Нашелся довольно старый снимок, сделанный еще до того, как долговую резервацию обнесли заграждением. Но ты глянь, он или нет.

Макс посмотрел на экран и озадачено хмыкнул.

— Вообще ничего общего, — произнес он.

Светлана и Родослав обеспокоено переглянулись.

Глава 4

Насчет отвлекающего маневра Светлана оказалась права. Пока ночью она с Максом и Родославом громила бандитов у главного выезда из резервации, еще одна колонна машин, выключив фары, пробивалась по дороге к пролому в ограждении. Путь их пролегал через давно опустевший жилой массив. Десять топливных внедорожников и один фургон полностью терялись в темных каньонах между заброшенными высотками, похожими на сгнившие зубы мертвого великана. Колонну даже с дрона было не разглядеть. Водители, надев шлемы с приборами ночного видения, уверенно ехали по растрескавшемуся, местами провалившемуся асфальту, огибали поваленные ветрами рекламные конструкции и рухнувшие от времени осветительные опоры.

Рыбарь, адъютант и граф Соронский расселись в шикарно оборудованном салоне фургона, в кабине сидел водитель и еще двое бойцов с оружием.

— Это ваша промашка, профессор, — со злостью произнес Рыбарь, уставившись в упор на Соронского. — Вы сказали, что электричество остановит выродка, удержит его от опасных заклинаний. Но что вышло? Если бы я не послал на инициацию нашего длинноволосого петушка, чтобы он выдал себя за меня, мне бы, а не ему, пришел конец. Мои люди теперь гибнут у ККП, чтобы мы могли прорваться в город.

— Но, господин Рыбарь, — дрожащим голосом ответил Соронский. — Это никак не моя вина. Я же отдельно подчеркнул, что провода нужно надежно заизолировать поверх запястий. Это ваши люди поленились. Когда мои инструкции выполняются в точности, все проходит гладко. Вы же без труда взяли Щербатова в плен. Именно благодаря моим рекомендациям.

— Ладно, расслабьтесь. — Рыбарь махнул рукой. — Сделанного не вернешь. Но в следующий раз будьте любезны не только давать инструкции, но и объяснять, чем может закончиться их ненадлежащее исполнение. Это, знаете ли, может серьезно мотивировать некоторых лентяев.

— Да, конечно. Просто я привык общаться с более понятливыми людьми.

— Точнее менее тупыми, — поправил Соронского адъютант.

— Ты за базаром-то следи, — посоветовал ему Рыбарь. — Сильно борзеешь. Ты уже не на побегушках у полковника Полицейского Приказа, так что будь любезен вести себя с большим почтением к новому хозяину. Иначе, не ровен час, я действительно тебя подвешу за яйца.

— Ты мне не хозяин, — спокойно ответил адъютант. — Ты партнер, и в партнеры я тебя сам выбрал, да еще проставился не слабо в счет партнерства. Так что давай не будем тут писюнами меряться. Не место, не время, и ничего нам это не даст. У нас одинаковые интересы. Так давай не будем себя вести, как два паука в одной банке.

— Ты уж извини, но я не люблю предателей, — с презрением произнес Рыбарь. — Ты без зазрения совести кинул полковника Засекина, хотя он для тебя много сделал. После такого ты надеешься, что я буду тебе доверять? Предал его, можешь предать и меня. Так что я начеку.

— Ситуации разные. Пока Засекин обладал полноценной властью, я за ним бегал, как пес, и готов был палочку в зубах приносить. Не из страха, заметь, а из желания поддерживать свой статус. Это моя страстишка. На деньги мне плевать, а вот ради власти я готов на что угодно. Но когда Засекин превратился в жалкого калеку, который горничной присунуть не в состоянии, зачем мне ему служить? Я найду другого, у кого настоящая власть, и ему в зубах палочку принесу.

— Это ты обо мне? — Рыбарь усмехнулся.

— Сейчас о тебе. Но если ты, как Засекин, получишь пулю в жопу, и у тебя ноги отнимутся, то уж без обид тогда. Подгузники менять я тебе точно не буду. Переступлю и пойду дальше. Это честно.