Возвращение в Террамагус

— А что здесь странного? — пожала плечами Аникея, — несчастье все переживают по-разному. Онисифор уже тринадцать лет не может оправиться после того потрясения.

— Скорей всего, бабушка, ты права — Ануфрий действительно заболел, переживая за маму. Хотя мне почему-то кажется, что здесь что-то не так.

— Не говори глупостей, внучка. Что здесь может быть не так? Я уверена, что Ануфрий скоро поправится, так же, как и твой дедушка, которому уже намного лучше. А сейчас давай смотреть Шар Магических Знаний, а то у нас с тобой осталось не так много времени — ведь скоро уже надо будет собираться в обратный путь. — Она подошла к одному из книжных шкафов и, открыв обе его дверцы, стала снимать толстые фолианты со средней полки.

— Так здесь самый настоящий тайник! Как интересно! — восхищённо произнесла Улита, с любопытством наблюдая за бабушкой.

— Да, здесь находится тайник, — подтвердила догадку внучки Аникея, — и сделал его специально для хранения Шара сам Филит. Ведь это был его кабинет, и именно здесь он работал над своим изобретением. Помнишь ту картину, где учёный чародей изображён вместе с магическим Шаром?

— Помню, — отозвалась девочка.

— Так вот на той картине Филлит запечатлён сидящим за этим столом. — Аникея похлопала по крышке письменного стола, на который она складывала книги.

— Но там не было этих полочек и ящичков, — возразила Улита.

— Секретер — это единственное, что изменила Минадора в обстановке этого кабинета, — сказала Аникея, — а всё остальное осталось таким же, как и во времена Филита.

Полностью освободив полку от книг, Аникея, что-то прошептав, нажала на скрытую пружинку, и задняя стенка в этом месте шкафа медленно отъехала в сторону, открыв небольшую нишу в стене. В ней находилась средних размеров чёрная коробка.

— Вот в этом футляре хранится семейная реликвия рода Кинтианов — Шар Магических Знаний, — торжественно произнесла Аникея, вынимая чёрную коробку из тайника. Через секунду по её лицу пробежала волна недоумения.

— Что случилось, бабушка? — забеспокоилась Улита.

— Футляр почему-то очень лёгкий. Такое впечатление, что он пустой.

— Так ты его открой, и сразу будет ясно, пустой он или нет.

— Да, конечно, — согласилась Аникея и открыла футляр.

Бабушка и внучка несколько секунд с удивлением смотрели на пустое округлое углубление в нижней части футляра, в котором должен был лежать магический Шар. Первой пришла в себя Улита.

— Бабушка, а когда ты видела шар в последний раз? — спросила она.

— Это было ещё при Минадоре, — глухим голосом сказала Аникея. — Наша дочь увлекалась разными науками и часто пользовалась сведениями, хранящимися в Шаре. И даже дополнила его своей методикой быстрого запоминания заклинаний. А нам с Онисифором магический Шар был не нужен — наукой мы не интересовались и изобретений никаких не сделали. Тем более, твой дедушка долгое время серьёзно болел. Поэтому всё это время мы Шаром не интересовались, и если бы не твой визит, то мы бы о нём и не вспомнили.

— А кто знал, что у семьи Кинтианов есть Шар Магических Знаний? — продолжала задавать вопросы Улита.

— О том, что у нас есть такой Шар, знали многие друзья Онисифора, несколько моих подруг и самые близкие знакомые Минадоры. — Аникея на секунду задумалась, а затем продолжила: — но сам Шар мы не показывали никому, ограничиваясь его изображением на картине в галерее первого этажа. И, конечно же, никто не знал об этом тайнике.

— Получается, что кто-то всё-таки о нём знал, — заметила девочка.

— Не пойму, кому и зачем понадобился Шар? — продолжала недоумевать Аникея. — Ведь Филлит заколдовал его так, что пользоваться им могут лишь члены семьи Кинтианов с помощью своих именных Мирабилисов, и поэтому для постороннего волшебника Шар абсолютно бесполезен. Да и сведения, хранящиеся в нём, в основном все опубликованы. Он ценен как семейная реликвия, как память о наших предках.

— Да, — сказала Улита, — история очень загадочная. Выходит, вы с дедушкой более тринадцати лет не интересовались Шаром, и за это время его кто-то сумел похитить. Прямо скажем, что у вора времени было больше, чем достаточно, — рассуждала девочка. — А к вам в дом может войти кто-нибудь посторонний, чтобы вы об этом не узнали? Ну, там, пройти сквозь стену, дымоход или обернуться мышью?

— Нет, — уверенным голосом произнесла Аникея, — ни мышью, ни тенью в наш замок проникнуть нельзя, так как все стены и дымоходы у нас заговорены от подобных проникновений. Все двери в нашем замке всегда закрыты на ключ, а слуг мы знаем уже много лет.

— Ну, тогда я не знаю, — сказала Улита и на пару минут задумалась. — А, может быть, — предположила она, — у вас здесь где-нибудь есть тайный проход между стенами, уходящий под землю? В книгах о замках я очень часто читала про такие ходы.

— А зачем нам, волшебникам, нужны какие-то тайные ходы в замках? — отвергла очередную версию внучки Аникея. — Тайно покинуть своё жилище мы можем, например, в тех же в плащах — невидимках.