Возвращение в будущее

— Пожалуй ты права. Что идём дальше, осмотрим дом?

— Наверное, не получится. Посмотри вон туда, — Катерина указала в сторону, немного правее дома.

Из боковой аллеи парка в их направлении двигался небольшой отряд, Алексей привычно опустил руку на рукоять меча, но она оказалась пуста. Он глянул туда, где обычно был подвешен клинок и в ужасе осознал, что, переодеваясь в домашнее всё оружие, оставил в арсенале.

— Похоже у нас неприятности. Не думал никогда, что в собственном доме надо спать ложиться в обнимку с мечом, а не с любимой женой. Катюха, если выберемся живыми, придётся исправлять эту ошибку.

— Не думала я, что ты у меня столь легкомыслен, — ответила жена, в её руке блеснул кинжал, развёрнутый клинком вверх и спрятанный от посторонних глаз за предплечьем.

— Будем обходиться подручными средствами. Но что всё-таки это значит?

Голос со стороны, прозвучал совсем неожиданно. Они резко развернулись, чуть сзади и справа к ним приближался человек с кошачьими зрачками, тот, что всегда строго одет.

— Не стоит переживать господа, сегодня вы в гостях, а я умею соблюдать законы гостеприимства. Спрячь Катерина свой клинок, и не обращайте внимания на охрану. Обычно я не пользуюсь их услугами, но официальный визит того требует, этикет понимаете. Прошу вас не стойте, присаживайтесь за стол. Что сударыня предпочитаете пить, ликёр, вино? Как говаривала одна не безызвестная в наших кругах персона: «Вино, какой страны предпочитаете в это время суток, сударыня?», кажется так, если ничего не перепутал. Так, что? Расслабьтесь господа, присаживайтесь за стол, нам есть о чём поговорить, поверьте мне.

Алексей с Катериной присели за стол, так, чтобы не выпускать из виду ни хозяина, ни его охрану, охватившую лужайку полукругом на достаточном расстоянии от стола, для того, чтобы не мешать беседе, но и в любое мгновение прийти на защиту своего хозяина. Тот с улыбкой посмотрел на приглашённых.

— Вы не понимаете. Вам здесь ничего не угрожает. Поймите, если я захочу, вы просто не проснётесь завтра. Вас найдут в постели мёртвыми и врачи констатируют внезапную остановку сердца, и всё. Но мне это ни к чему. Я пригласил вас в гости, у нас, как я уже говорил, есть что обсудить.

Алексей немного расслабился и, не ожидая приглашения, налил себе в бокал немного коньяка, Катерина предостерегающе посмотрела на него.

— Тебе чего налить, дорогая?

— Ликёр.

— Ну, вот и замечательно, — хозяин опередил Алексея и налил в маленькую хрустальную рюмочку тягучего сладкого напитка, себе же по примеру гостя, плеснул коньяка. — Сигару? Нет? А я закурю, хоть и не очень принимаю эту человеческую привычку, но пить коньяк без хорошей сигары это моветон. Не стесняйтесь Алексей, сигары у меня первостепенные, их специально изготовляют на Кубе, в твоём мире из специально выращенного табака, ты только понюхай, нигде таких не встретишь, их аромат великолепно сочетается с этим столетним напитком.

— Я, конечно, польщён, — ответил Алексей, одним большим глотком осушая бокал, — но с кем имеем честь, сидеть за одним столом? Может пора представиться?

— Ох, извините, последнее время стал страшно забывчив. Меня зовут Джеральд, — услышав это имя, Алексей весь напрягся, чуть не раздавив в ладони пустой бокал, одновременно напряглась охрана. — Я хозяин этого великолепного дома, располагается он в одном из моих миров по близи от Чертогов Порядка. В самих чертогах я жить не люблю, скучно там, да и народу слишком много. Братья, сёстры, в твоём распоряжении только одна спальня, где можно уединиться, почитать, или посмотреть, что в мирах творится. Вот и провожу время в основном в своём поместье. Ты Алексей не напрягайся, — уголками губ улыбнулся Джеральд, — не смотря на всю полноту ощущений ваши материальные тела, в отличие от моего находятся там, где вы их положили, в вашей кровати. Здесь только ваши ментальные тела и как бы вы ни хотели, сделать мне ничего не сможете.

— У меня другое мнение, но проверять я пока не буду. Мы внимательно слушаем, что побудило тебя пригласить нас в гости?

— Во-первых, сегодня День рождения Даниила. Кажется, так вы его назвали? Вы заметили, что на столе накрыто четыре прибора, так вот совсем скоро его приведёт няня, и вы сможете его поздравить, поговорить, и даже подержать на руках, чего вам не было позволено до сих пор. Но позвал вас я немного раньше для того, что бы предупредить, не вздумайте предпринимать какие-либо попытки увести его отсюда, у вас ничего не получится, вы только погубите его и себя.

Желваки на лице Алексея играли, Катерина вся подобралась и была похожа на приготовившуюся к броску пантеру, а Джеральд оставался всё таким же спокойным и расслабленным. И только это сдерживало родителей от решительных действий.