Возвращение в будущее

Подводное чудище между тем не показывалось. Но его присутствие чувствовалось. Снизу шла какая-то вибрация, раздавались глухие звуки, похожие на продолжительные стоны. Определенно выстрел Яны причинил твари не только боль, но и серьёзно ранил её, возможно смертельно.

Мила добежала до Волжанова и подхватив его под руку, потянула в сторону берега.

— Я не ранен, — сказал он. — Сейчас пройдёт и я сам пойду.

— Что случилось?

— Задел сам себя. Так — пустяк.

Яна двинулась вслед за ними, при этом всё время смотрела в сторону огромной полыньи и держала оружие наготове. Так, путники, наконец перешли реку. Но едва, они покинули лёд, тот начал лопаться шагах в пяти от берега. Снова появились круглые лунки и из них повыскакивали щупальца.

— От берега! Отходим!

Яна пальнула в место, где по её прикидкам должна была находиться голова твари. Вновь образовался гейзер из воды и пара, но чудовище, скорее всего не пострадало. Игорь и Мила отступили от реки, уже на порядочное расстояние и Яна последовала зав ними. Добивать хищника и тратить заряды впустую она не собиралась. Главное — оказаться в безопасности.

— Кто это был? — спросил Игорь, с опаской глядя на неспокойную поверхность мутной воды.

— Думаю, омутник, — ответила Яна. — Хотя обычно они так близко к берегу не подходят. Может быть подлёдный ползун. Правда, великоват для ползуна. Отец рассказывал, что в Велиководной водиться много тварей.

— Когда пойдём назад, придется быть предельно осторожным, — покачал головой Игорь. — Не думал, даже, что здесь такое водится.

— Тебе ли говорить об осторожности! — вскричала Яна и топнула ногой.

Игорь изумленно взглянул на нее. Впервые он видел её такой рассерженной.

— Я что-то сделал не так?

— Ещё спрашиваешь?! Почему не снял лыжи, когда вступил на лед? Разве ты не видел, как мы сделали?

— Я просто не придал этому значения, — растерянно пробормотал Волжанов.

— Ты, как ребенок! — возмутилась Яна. — Любой знает, что на реках не следует шуметь.

— Ну, хорошо! — Игорь, тоже начал закипать и решил перейти в наступление. — Лыжи я, допустим бы снял. А со снегоездом, что делать? Ответь-ка, мне, дорогая, раз уж ты всё знаешь!

Девушки переглянулись, потом, как-то странно посмотрели на него. Так, словно он был слабоумным.

— Ты, что, не в себе? — спросила Яна. — Или опять придуриваешься? Расстилаешь большую шкуру, затаскиваешь на неё снегоезд, потом два конца шкуры спереди подтягиваешь вверх, сводишь вместе и привязываешь к снегоезду. Ну и после тащишь его по льду на этом коврике. Никого шума. Никаких проснувшихся омутников.

Волжанов, услышав это, только рот разинул и вытаращил глаза.

— Ты разве не знал, как нужно было сделать? — пораженно спросила Яна, глядя на реакцию молодого пилота.

— Не знал! — раздраженно бросил Игорь. — Я ни черта не знаю об этом проклятом мире! Это моя планета, но теперь я ни черта…

Он осёкся и выразил всё, что мог бы ещё сказать, одним лишь жестом злости и отчаяния.

— Давайте не будем ссориться, — вмешалась Мила. — Главное, что мы все уцелели и перешли реку.

— Согласна, — кивнула Яна. — Уже темнеет, а нам ещё укрытие найти нужно.

— Чёрт, из-за меня потеряли все вещи, — виновато, почти с отчаянием произнёс молодой пилот.

Он повернулся в сторону реки и отыскал глазами застрявший во льду снегоезд. Почти посередине русла. Как вытащить его, не наделав при этом шума, он даже не представлял. Да и вообще, снова спускаться на лёд после этого случая с омутником, или кто там это был, ему казалось настоящим сумасшествием. Но девушки не выглядели расстроенными или озадаченными возникшей проблемой. Яна приготовила лук и стрелу, прицепив к ней пониже наконечника какой-то металлический крючок, а с другой стороны крепкую веревку, моток которой отыскался у неё в кармане куртки. После, она прошла немного вдоль берега, чтобы оказать прямо напротив снегоезда и выстрелила в его сторону. Стрела пробила матерчатый полог, что закрывал вход в кабину и ушла куда-то внутрь. Веревка мягко опала и скользнула по льду. Девушка потянула за неё, пока та не натянулась, словно струна над самой поверхностью реки. Подёргала пару раз, чтобы убедиться, что стрела с крючком засела надёжно.

— Помогайте, — Яна потянула верёвку, упираясь обеими ногами в прибрежные валуны.

Мила и Игорь присоединили к её усилиям свои. Поначалу снегоезд не поддавался и Волжанов решил, что всё это пустая затея, но постепенно, совместные труды начали давать результаты. Снегоезд сдвинулся с места, послышался приглушенный треск льда.

— Пошёл. Ещё немного осталось, — обрадовано произнесла Мила.

— Только бы не сорвалось, — проворчала Яна.

Действия путников по спасению имущества не могли пройти бесшумно. Вскоре они заметили, как вокруг снегоезда стали появляться щупальца. Была ли это та же тварь, что напала на них или другая — непонятно. Лёд в одном месте с шумом лопнул и снегоезд выскочил из полыньи. Одно из щупалец упало сверху, но тут же отдёрнулось.

— Тянем, тянем! — воскликнула Мила.

Полозья загрохотали по льду, щупальца выскочили из освободившейся полыньи и опутали источник шума.

— Сука, — сквозь зубы процедил Игорь.