Возвращение в будущее

Ругательствами и тычками дубинок церрокены наводили порядок. Впрочем, особо усердствовать им не пришлось. Процедура была каждодневной, отработанной. Когда все рабы были подняты из шахты и выстроены в колонну их повели ещё не знакомым Волжанову коридором. Дорога привела в обширный зал с низко нависающими каменными сводами. В дальнем углу возвышался какой-то замысловатый агрегат по форме напоминающий подкову. На выступающих частях этой подковы были пункты раздачи пищи: длинные металлические столы, горы жестяных мисок, бачки из которых шёл пар. Занимались раздачей несколько угрюмого вида женщин, одетых, чуть лучше мужчин-рабов. За порядком присматривало с десяток надсмотрщиков. Остальные, включая самого Смотрящего куда-то разбрелись.

Когда дошла очередь Волжанова, темноволосая женщина подала ему миску с чем-то полужидким, желто-зеленого цвета и с не особо приятным запашком. Также, он получил ложку и ломоть чего-то тёмного, липковатого, отдаленно напоминающего хлеб. В отличии от Игоря остальные пленники хватали поданное с жадностью. Затем, они разбредались по помещению и сидя прямо на полу ели.

Игорь присел возле стенки, чувствуя разбитость во всём теле. Ноги и поясница болели особенно. В желудке урчало от голода, но содержимое миски было до того непривлекательно, что он никак не решался приступить к ужину. Рядом, справа присел Савва, с другой стороны пристроился Влад.

— Ешь, — сказал чернобородый, орудуя своей ложкой так, что та пронзительно стучала о стенки и дно миски.

— Да, другого всё равно не будет, — кивнул Влад, наворачивая за обе щекине слабея своего приятеля.

Игорь поковырялся ложкой в мутном бульоне, обнаружил там кусочки чего-то, напоминающего сало.

— Что это? Из чего это?

— А, не знаю, — ответил Савва. — Церрокены какую-то животину разводят под землей. Наверное, она и есть.

— Отрывы нет, — успокоил Влад. — Воняет, конечно. Но привыкаешь быстро.

— С непривычки, может пронести пару раз, — хохотнул Савва. — Но жрать надо, чтобы силы были.

Наконец, преодолев отвращение Игорь принялся за еду. Проглотить этот суп и то, что напоминало хлеб ему стоило немалых усилий. Немного помог компот, завершавший ужин. Неплохой, кстати на вкус, из каких-то ягод и овощей.

Время ужина пленники использовали для общения. Кто-то сидел отдельно, кто-то по двое, но также собирались и группками, правда церрокены прохаживаясь туда-сюда следили, чтобы эти группки не превышали пяти человек. Лишних отгоняли в сторону грозными окриками и пинками. Все разговоры, понятное дело приходилось вести шепотом.

— Как вы намереваетесь вырваться отсюда? — спросил Игорь. — Есть план?

— Главное, завалить охранников, а там посмотрим, — ответил Савва.

— Всё-таки, нужен план.

— Есть один туннель короткий, сразу выводит наружу, — сообщил Влад. — И там, рядом стоянка «бегунов». Ограждение в одном месте слабое. Можно пробить. А там, в лес уйдём.

— Одна поправочка — этот лес церокенский, — усмехнулся Игорь.

— Будем пробиваться, — Сава пожал плечами. — А что ещё делать? Лично я не собираюсь загибаться в этой шахте. Уж лучше в хорошей драке помереть.

Слушая своих новых знакомых Игорь понял, что внятного продуманного плана у них нет. Весь расчет на удачу. Это никуда не годится. Следовало придумать, что-то более действенное. И не следовало забывать ещё кое о чём.

— Послушайте, — обратился Игорь к новым приятелям. — Не знаете, куда Яну, ну девушку, что была со мной — поместили?

— Ну, наверное к остальным бабам, — ответил Савва. — А куда же ещё её девать?

— Я слышал церрокены женщин убивают.

— Да, раньше так было, — кивнул растрепанной головой Влад. — Но с недавних пор что-то поменялось. Теперь, их тоже захватывают. Раз в месяц нам разрешается сближаться с бабами. Я слышал, это так цекррокны придумали, как рабов заиметь больше. Ну, все кто родятся — сразу в рабы и по лесам никого ловить не надо.

— Вот, мрази, — прошептал Игорь и похолодел, представив перспективы детей, рожденных в рабстве и всю их дальнейшую несчастную жизнь.

— Ну, ладно, ты нам лучше расскажи, откуда ты? — прервал затянувшуюся паузу Савва. — У тебя и вправду есть звездный корабль? Дед мне говорил, что это такие штуки, как «захватчик» церрокенский, только выше неба можно летать, там где звёзды.

— Звездолёт есть, — кивнул Игорь. — Но его церрокены ищут.

— Не найдут? Ты хорошо его спрятал? — с таким озабоченным видом спросил Савва, что Игорь не удержался от смеха. И вправду, что тревожится об этом сейчас, словно бы они могли перепрятать корабль, иликак-то помешать его поискам.

— А откуда ты? — спросил Влад.

— Есть другие миры, другие планеты, свободные от церрокенов, — ответил Игорь. Он не стал рассказывать о том, что явился на самом деле из иного времени. Это было бы для его новых друзей путано и не понятно. Поэтому, он придерживался ранее намеченной более простой версии и, конечно же сам питал надежду, что удастся отыскать подходящую для заселения планету в будущем.

— Вот бы там очутиться, — мечтательно произнёс Влад. — Там холодно или тепло? А много зверья, чтобы охотится? И церрокенов, точно нет?