Возвращение в Аланар

— Так мы с другой стороны заходили! — тут же нашелся Крендин и, подпустив обиды в голос, тут же спросил. — А какие проблемы, брат?

За дверью помолчали.

— Да столица шалит! — наконец пожаловался гнусавый голос. — Приказ пришел всех подозрительных задерживать. Ловят какого-то сбежавшего жреца. — В окошке опять замаячил глаз. Равнодушно скользнув по моим спутникам, он заинтересованно уставился на меня. Чувствуя себя не в своей тарелке от такого пристального изучения моей персоны, я растянула рот в дружелюбной улыбке крокодила, и, скосив глаза, подмигнула. Глаз открылся настолько широко, насколько мог. Гнусавый голос за дверью с сочувствием поинтересовался.

— Братья, а эта убогая кто вам? Сестра?

Велия искоса взглянув на меня, уныло вздохнул.

— Жена!

— Бывает! — вздохнули за дверью, и тут же спросили. — А у вас есть денюжки? Чем платить будете?

Крендин уперев руки в бока, недовольно выпалил.

— Да ты что, начальник? Мы уже за вход заплатили!

— А за выход? — вкрадчиво прогнусили за дверью.

— Нет, ну это грабеж получается! Входишь — платишь, выходишь — снова платишь! Не таможня, а бордель!

За дверью хохотнули.

— А мне все равно как ты меня назовешь! Хоть шлюхой, хоть горшком, только денежку складывай! Не хочешь платить — сиди в городе! Че я, задарма всем буду двери открывать?

Велия отодвинув в сторону кипящего от возмущения гнома, подошел к окошку.

— А много надо-то? — небрежно спросил он у наглого стражника, подкинув в руке глухо звякнувший мешочек.

В окошке снова жадно загорелся глаз.

— Пять золотых грабней.

Велия скептически хмыкнул, видимо поражаясь такой невиданной жадности, и протянул.

— А ты — дорогая шлюха как я погляжу!

За дверью обиженно уточнили.

— За каждого!

Колдун подошел ближе.

— Короче, кончай борзеть! Дам два золотых и не больше! Не пропустишь — не велика беда! Потратим день и выйдем через другие ворота. И ты прекрасно знаешь, что за эти деньги нас не то что выпустят, но еще и проводят.

За дверями наступила напряженная тишина. Затем уже порядком надоевший голос, спокойно произнес.

— Ладно, брат! Уговорил! Кидай в окошко две монеты, и я открою вам дверь.

Велия вытряхнул из кошеля себе на ладонь две монеты и, подкинув их, громко хохотнул.

— Ха! Нет, брат! Сперва ты открываешь дверь, а потом получаешь грабни. Или, мы пошли в обход?

За дверью опять задумались. Наконец забренчали цепи, лязгнули засовы, и дверь со скрежетом приоткрылась. Из-за нее выглянул коротконогий гном с одутловатым лицом и сизым носом хронического любителя эля. Волосы и борода клочьями торчали в разные стороны. Судя по виду, наше появление вырвало его из объятий крепкого сна, поэтому он решил получить денежную компенсацию за недосып.

Протянув руку, он кивнул колдуну.

— Ну, давай сюда денежку!

Велия удивленно приподнял бровь.

— Только когда мы будем с той стороны твоего поста!

Гном скривился как от зубной боли. Обиженно взглянув на улыбающегося мага, со вздохом распахнул шире дверь.

Мы оказались в небольшой комнатке, чью дальнюю стену являли собой такие же массивные ворота. Гном у двери выжидательно поглядывал на колдуна. Крутанув золотой в пальцах, он кинул его стражнику. Тот ловко поймал монету и поднял на Велию ждущий взгляд.

— Получишь, когда мы окажемся по ту сторону.

Зло зыркнув на колдуна, стражник поплелся открывать вторые двери. Погремев замками, он получил монету и обиженно процедил нам вслед.

— Ох, и хитрый ты брат, словно полукровка! Ежели не секрет, как звать то?

Смерив его внимательным взглядом, Велия улыбнулся.

— Не секрет! Зови меня Велиендин. — и, не обращая внимания на наше с Крендиным хихиканье, зашагал по коридору, оставив стражника озадаченно стоять в проеме двери.

* * *

Каменный коридор извивался и петлял, как почувствовавшая опасность змея. Правда, здесь было светлее. Через каждый метр горел свежий факел.

Пройдя четыре поворота, мы вышли к точной копии дверей первого поста. Заранее предвкушая выклянчивание «денюжки» Велия громко стукнул в обитую железом дверь.

Окошко тут же распахнулось, нас внимательно оглядели молодые цепкие глаза. Загремели засовы и, дверь распахнулась.

— Ну, как Жлоблина прошли? Много денег с вас взял? — сочувствующе спросил темно-рыжий молоденький симпатичный гном, улыбаясь нам во весь рот.

Мы тут же заулыбались в ответ.

— Два грабня стряс, гад! — пожаловался Крендин.

— Всего?! — казалось, от изумления у стражника выпадут глаза. — Интересно, а чего это он так опростоволосился?

Велия обняв меня за плечи, улыбнулся стражнику.

— Это он не опростоволосился, это он меня пожалел! Правда, дорогая? — Велия любяще заглянул мне в глаза.

Вот гад!

Я тут же изобразила на своем лице дикий гнев. Молоденький стражник, кинул на меня оценивающий взгляд. В ответ, я, смерив его бурятским прищуром, презрительно фыркнула. Гном передернулся и с сочувствием посмотрел на улыбающегося мага.

— Бывает! Сестра?

Велия тяжело вздохнул.

— Жена! Ну мы пойдем?

Стражник не замечая ухмыляющегося Крендина, сочувствующе помычав, кинулся открывать вторую дверь. Помахав нам вослед, он ободряюще крикнул.

— Крепись брат! Золотое у тебя сердце! Это ж надо, такую замуж взять.