Возвращение рейдера

— Я всего лишь прочитал и произнёс вслух ваши мысли, чтобы доказать правдивость рассказа капитана Морозова. Нет, нет, адмирал, не отдавайте приказа об атаке! Вас это тоже касается, генерал-майор. Теперь, когда вы убедились в моих телепатических способностях, то должны поверить, что это я вклинился в ваш якобы защищённый канал связи и сумел вытащить все секреты рронов из их мозгов. Кстати, если у вас есть желание, то можете взглянуть на них, но только издали, поскольку близкий контакт с ними чреват неприятностями.

— Нет уж, увольте! — буркнул Тракат.

— Итак, господа командующие флотами, я понимаю ваши трудности. Сиссианские крейсера, скрытые искажающими экранами, уже окружили флот Конфедерации, но, адмирал, вы напрасно думаете, что вас не заметили. Корабли можно проследить по масс-искажениям, производимым двигателями.

При этих словах оба командующих посмотрели сначала друг на друга, потом на Оракула.

— У конфедератов достаточно сил, чтобы удержать сиссиан до подхода подкрепления. И неизвестно, на чью сторону встанет Фортуна! Кстати, я с ней был лично знаком и могу подтвердить — дама она весьма капризная и ветреная. Словом, ситуация такова, что если вы начнёте драку, то едва ли десятая часть ваших сил останется боеспособной к завершению военных действий. К тому времени тридцать рронских кораблей выпрыгнут из перехода и, разумеется, сразу наткнутся на остатки ваших флотилий, после чего нападут — в этом нет никакого сомнения. Они — воины и, кроме сражений, ничего не знают и не ценят! Капитан Морозов проявил чудеса тактики и стратегии, уничтожив в труднейшей ситуации три вражеских корабля, вооружённых неизвестным оружием. У вас сейчас, — Оракул примолк, — восемьдесят пять кораблей сиссиан и пятьдесят девять — конфедератов, плюс подойдёт резерв в составе сорока шести крейсеров и эсминцев.

Аскольд шумно выдохнул воздух. Александр надеялся, что старик знает, что делает, иначе вместо миротворческой миссии он устроит настоящую бойню.

— По моим подсчётам, если вы сейчас откроете боевые действия, то по их окончании останется от пятнадцати до двадцати четырёх подвижных единиц, находящихся в полном боевом состоянии. Чего явно недостаточно для отражения атаки рронов. К тому же у них лазерные пушки не менее шестисотого калибра. Так сказал капитан Морозов, а его компетенции в этом вопросе, я думаю, вы можете доверять. Ваши отражатели будут держать не десять, как сейчас, а только четыре рронских выстрела. Плюс неподвижность кораблей. Как вы думаете, сколько шансов у вас на победу?

— Но ведь эта яхта не развалилась от рронского огня? — резонно возразил Аскольд. — Даже несмотря на вдвое больший калибр их орудий. Почему вы думаете, что наши крейсера хуже рейдерского корабля?

Александр поколебался секунду, но поскольку речь шла о судьбе всех народов галактики… Он глубоко вздохнул и проговорил:

— У вас наверняка стоит простая гравизащита…

— Простая? Проклятье, а разве ещё какая-то есть? — Тракат, курировавший на Корфу научные работы, нахватался различных терминов, как собака — блох, и теперь подозревал, что Морозов, подобно профессору Крассу, начнет изрекать трёхэтажные сложные слова, в которых военные всё равно ничего не поймут. К его тихому облегчению, Морозов не стал выпендриваться.

— На «Белой звезде» стоит двойная. Я её разработал и решил опробовать как раз перед последним выходом в рейд. Действует отлично! Луч лазера искажается и теряет разрушительную силу, проходя через неё. Даже из рронского «шестисотого» монстра. Но при залповом огне и двойная защита сдохнет — генераторы-то не вечные. Те двое могли бы легко спалить нас… если бы мы им дали чуть больше времени.

— Ага, — задумчиво протянул Тракат, — а я-то никак не мог понять, почему после массированного обстрела нашими крейсерами вы ушли невредимыми. Тогда я Мадрату даже выговор объявил за плохую подготовку командоров.

— Выговор? Приятно слышать! — При этих словах Мадрат, сидевший в рубке «Пескина», сломал наручный коммуникатор. — Но давайте вернёмся к делу. Мы переливаем из пустого в порожнее и до сих пор ничего не решили!

— Я и не думаю, что мы придём к какому-нибудь решению, — мрачно заявил Тракат. — Пока мы болтаем, резерв обеспечит перевес конфедератам и…

— Да, поймите же, у вас не будет никаких шансов! — взорвался Александр. — Когда рроны вылезут из перехода, вы не сможете сопротивляться им. Как сказал Оракул, едва завидев ваши корабли, рроны тотчас ринутся в бой. Во всяком случае, на нас они кинулись, даже не сделав предварительной попытки установить контакт или прощупать нашу силу! Они хищники в худшем смысле этого слова! К тому же не забывайте: я руководил боем при помощи Оракула — он передавал мои команды механикам и оружейникам.

— Зачем? — не удержался от вопроса Аскольд.

— Наружные датчики отказали, пришлось снять броню с рубки. Сам я управлял кораблём, ориентируясь только визуально!