Возвращение Никкасу

   Гонец передал информацию про очередной караван от Проныры. Караван был нагружен пряностями и коврами - неплохими по стоимости товарами. Если удачно продать это все - можно выручить в общем до тысячи золотых. А то, что охрана у каравана немаленькая - пять десятков человек - это приемлемо. Засаду на него решили сделать в лесу - тут уже несколько раз устраивались подобные засады - просто место было на редкость удобное. Шайку разделили на две части - половина - в голову каравана - с этой частью и был Сандер. Богатые купцы частенько нанимали слабых одаренных (чаще всего - полных магов), для своей защиты вдобавок к обычной охране. Такие одаренные всегда ехали в голове каравана - не хотели глотать пыль от десятков телег. Соответственно, рядом же ехал сам купец, и начальник охраны - а значит, и большая часть охраны. Так что именно в голове каравана всегда было самое яростное сопротивление защитников. Этот раз тоже не стал исключением. Прибив мощной молнией какого-то слабенького огневика (хилый щит не спас его от любимого заклинания Сандера), а небольшими молниями самых мощных защитников, он расслабился. Туча стрел, которые выпустили разбойники тоже изрядно убавила пыл охраны. Выжившие предпочли сдаться. Напрасно. Шрам - вожак разбойников - не оставлял никого в живых, по договоренности с Сандером. Выжившие охранники поняли то же самое, но немного позже - когда их, уже связанных, убивали.

   - Все нормально - это все пряности - крикнул один из разбойников, проверяя несколько телег.

   - А где же ковры? - лениво растягивая слова, уточнил Сандер. После боя он уютно умостился на поваленном дереве, и грыз засахаренную грушу - он обожал сладкое.

   - В хвосте колонны, наверняка - пожал плечами Шрам - ну что, ребята, нашли одаренного?

   Пара человек тащила к ним одного из убитых. Подтащив поближе, один из них, шумно высморкавшись, проронил:

   - Стали бы мы тащить его к вам, если бы не нашли.

   - Надеюсь, его не обыскивали? - с угрозой в голосе произнес Сандер

   - Нет конечно, это же ваша добыча.

   - Отлично.

   Одаренный соскочил с дерева, и подойдя поближе к убитому, сначала распорол рукав на убитом, и внимательно осмотрел правую руку.

   - Хорошо, не в ордене - едва слышно пробурчал он себе под нос. И аккуратно начал обыскивать его.

   Шрам в это же время обыскивал купца. Вспоров пояс, он вытряхнул себе на руку несколько мелких красных камушков. Бывалый наемник, а теперь главарь разбойников знал, что это яхонты - драгоценные камни. Один такой мелкий камешек стоил двести-триста золотых. Многие, кто имел дело с большими суммами, предпочитали вести расчет и хранить деньги именно в яхонтах - их не подделаешь, да и весит камень гораздо меньше, чем его золотой эквивалент. Немного скосив глаза, он убедился, что одаренный его не видит, поглощенный своим занятием, и быстрым движением руки засунул их себе в карман - этой добычей он не желал делиться. Надо сказать, на такой поступок среди разбойников мог решиться только он - Шрам был владельцем нескольких артефактов гномьей работы, один из которых не давал разглядеть его ауру одаренным. Больше никто не решался утаивать что-то от всеобщего дележа, после случая, когда Сандер убил на месте проворовавшегося разбойника. Еще тогда одаренный всем объяснил - он может различить, лжет человек или нет, по его ауре. Но с ним этот фокус не пройдет - думал довольный Шрам, оттаскивая труп купца в общую кучу.

   Тут послышался топот, и из-за поворота выбежали несколько разбойников из второго отряда - отряда, контролировавшего хвост каравана.

   - Что случилось?

   - Там... там одаренный... чужой... нас прогнал - задыхаясь от быстрого бега, выдавил из себя один из них.

   - А почему не стреляли?

   - Так двое наших попробовали. Они так остались там - ответил другой.

   - Одаренный - это по твоей части - повернулся к Сандеру главарь разбойник

   - Знаю.

   Сандер сел на землю, не обращая ни на кого внимания. И начал сплетать одно из сильнейших заклинаний, доступных ему - "шквальная буря". (Говорят, где-то в дальних краях можно встретить природное явление - аналог такого заклинания - и если это так, то Сандеру очень не хотелось бы когда-нибудь попадать в те места...)

   Потратив несколько минут на его завершение, он влил в него немного маны - так оно было готово к использованию в любой момент. Сандер всегда перед боем заготавливал хотя бы одно сложное заклинание максимально доступного ему уровня. Закончив, он поднялся и кивнул Шраму.

   - Приготовить луки. Как только видите врага - разбегаетесь, и охватываете его полукольцом. По сигналу Сандера стреляете только особыми стрелами. Все, пошли.