Возвращение Никкасу

   Сандер почувствовал мощное заклинание слева от него. Оглянувшись в ту сторону, среди деревьев, метрах в двадцати от дороги он увидел наконец врага. Но какое-то мощное заклинание влетело в его щит. Он увидел, как заклинание оплело его, и ощутил наростающее давление на его защиту. Щит, в который он влил ЧЕТВЕРТЬ своего резерва, затрепетал, как осенний листик на ветру. Неизвестное заклинание оказалось "щитоломом" - класс боевых заклинаний, предназначенных специально для проламывания магических защитных конструкций. Когда такое заклинание попадало в магический щит, оно его разрушало разными способами. У каждого направления магии были свои заклинания, но общее было одно - когда оно уже попадал в защиту - спасти щит было невозможно. Проще создать новый. Вот только создать новый он не успеет - Сандер осознал это четко - неизвестный одаренный, похоже, был слишком умел и силен - он не даст ему времени. Оставался только один выход - использовать старый защитный амулет, который он когда-то получил по наследству от своего прадеда-одаренного. И Сандер, ни секунды не медля, сорвал его с шеи, и указав на врага, кинул в его сторону. "Забавно. Прадед получил его, когда спас от разбойников какого-то высокопоставленного гнома, а его потомок использует его, грабя караван" - мелькнула полная иронии мысль. Неизвестный ударил артефакт мгновенно сформированным синим кнутом. Но кнут начал бледнеть - было видно, как артефакт прилип к заклинанию. Одаренный откинул заклинание-кнут - и в тот же момент артефакт сам полетел в него. Одаренный быстро присел, и над ним сформировалась полусфера из земли, которая и приняла удар артефакта на себя. Грохот, с которым артефакт ударился о землю, до сих пор отдавался в его ушах. Но пересилив себя, Сандер начал плести универсальный щит - артефакт помог ему выиграть драгоценное время. А сфера земли начала расти в ширину и в высоту. Да еще и на поверхности ее зазмеились голубоватые ручейки воды. Артефакт бил мощными разрядами и нагревал полусферу, жар от нее начал доходить и до Сандера. А невысокий земляной холмик все рос и рос. Очевидно, в артефакте было заложено немало энергии - но одаренный умудрился обхитрить его создателей - не приняв на свои щиты, он отгородился толстым слоем земли. А артефакт явно был не рассчитан на пробуривание колодцев в земле.

   "- Владеет магией Воды, Жизни (заклининие-щитолом был явно этой магии) и Земли - значит, универсал. То-то он так молодо выглядел. Вполне возможно, что уже научился омолаживать себя. Да еще и довольно силен - не слабее, чем посвященный. Умудрился застать нас врасплох, сейчас додавливает очень сильный артефакт - похоже, что он сильней меня. Я бы так точно не смог - (сам себе Сандер никогда не врал). Пора делать ноги. Когда он пересилит артефакт - он меня убьет" - Сандер быстро проанализировал ситуацию, и сделал неприятный вывод.

   - Отступаем! - и первый побежал в лес. За ним, с небольшим отставанием, побежал Шрам. А за ними уже все оставшиеся в живых разбойники - жить хотелось всем. Относительно целые тащили тех, кто пострадал сильней.

   Вик:

   Когда я убедился, что все мои противники сбежали, первым делом привел в порядок выжившего охранника, попутно собирая ману - теперь я мог ее запасать, занимаясь в это время другими делами (кстати, огромный для меня шаг вперед - конечно, собирать ману в бою, как это могут магистры, я еще не умел, но и это был для меня великолепный результат на данном этапе развития).

   - Ну рассказывай, что тут случилось? - спросил я у охранника

   - Нападение на караван - лаконично ответил тот, морщась и массируя еще недавно сломанную руку.

   - Я Пирит Сломанная Секира - протянул он мне руку - я благодарен тебе за спасение моей жизни. Если я что-то могу сделать, что бы отблагодарить тебя - только скажи.

   - Посмотрим. Так ты был охранником?

   - Да. Нас было пять десятков - объединенная охрана нескольких купцов. Я был старшим в охране у купца Мирантида. Теперь опять придется искать работу, а жаль - мне понравилось работать с тем купцом - не скуп и голова присутствует... А что ты будешь делать с караваном?

   - Да продам, и все дела. Вы что везли?

   - Пряности, и ковры. И еще немного засахаренных фруктов, по-моему.

   - Поможешь мне его довести? А с меня - доля в его продаже.

   - После того, что ты для меня сделал - да я бы тебе и бесплатно помог... но раз уж сам предложил - отказываться не стану - довольно ухмыльнулся Пирит.

   - А как думаешь, что мне делать с этими - я махнул рукой на все еще парализованных разбойников

   - А что с ними? Хочешь сказать, что они все еще живые?

   Охранник оживился и подошел к лежавшим разбойникам. Посмотрел на них, с чувством отвесил несколько внушительных пинков по почкам, и вернулся ко мне:

   - Да сдать их страже - еще и денег за них получишь. Немного, но все же... Слушай, поможешь мне похоронить моих товарищей? А то я один с лопатой провожусь тут несколько дней.