Возвращение неправильного попаданца

Комплимент приятен, спора нет, но… это не очень-то комплимент. Ведь прав соратник: мои знания и опыт все же порядочно отличаются. Они не лучше, они просто другие.

– Будь по-твоему.

Тут мне пришла в голову мысль, которую я выдал вслух:

– Скажи ребятам, чтобы захватили с собой наши амулеты со щитами от ударов.

Сарат задумался на пару секунд.

– Ты подумал об осколках?

– И о них, и об ударной волне… ну, это удар воздухом от взрыва.

– Будут щиты.

Паранойя не изволила мирно почивать. Напротив, она немедля принялась нашептывать: что-то я упустил, и даже наверняка упустил. Но пока что не было даже отдаленной идеи о том, что именно прошло мимо мозгов.

Мы уже отчалили на «Ласточке» (я, как обычно, располагался в своей каморке на носу), когда мысль об упущенном все же достучалась до извилин. И я немедленно вызвал Сарата:

– Послушай, вот что мы недодумали: ты ведь будешь создавать малые «вихри», так?

– Ну да. Для юстировки самоприцела.

– Их ведь не один потребуется – шесть в минимуме.

– Не удивлюсь, если восемь.

– Ты ведь сляжешь от истощения, дружище.

– Вовсе нет. Ты вот чего не учел: это будут «Вихри Шантура». Они менее затратны, чем рухимовские. И потом, я использую кристаллы. Танзаниты для этого есть.

– Хорошо. Допустим, самоприцел ты наладил. А потом надо испытать уже большие заряды – трехтонки то есть. От них надо держаться подальше: две мили в минимуме. Как ты за две мили создашь «вихрь»?

– Хм…

Молодой доктор магии крепко задумался. Я уже прикинул решение, но очень хотелось, чтобы Сарат додумался самостоятельно.

– Вижу два варианта. Первый – решение, как ты выражаешься, в лоб. Отхожу на те самые две мили и запускаю «вихрь». Недостаток очевиден: огромный расход энергии, даже с кристаллами выложусь… ну, почти полностью. Второй – кристалл оставить неподалеку от места запуска, связать магически через галенит с кристаллом связи (они у нас есть). Дистанционный запуск, мы это уже делали. Недостаток: если взрыв будет такой, как ты описывал, то те кристаллы, что для запуска, мы, вероятно, уже не найдем. Землей засыплет.

– Верно говоришь, но первый вариант неприемлем. Мы не можем позволить тебе свалиться от истощения – не потому, что так уж тебя любим…

Ответный короткий смешок.

– …а потому, что универсал у нас только один и есть: это лично ты. Так что продумывай конструкцию.

Больше шести часов у нас ушло на подготовку. То, что я полагал наиболее трудным (доставка каменных блоков-снарядов), оказалось задачей не первой степени тяжести. Куда сложнее была доставка на место штанги «дальномера» – ее длина была больше двух метров. Точнее, трудность представляла не сама доставка, а аккуратность. Предварительная юстировка уже была сделана, но любой случайный удар мог ее сбить. Вот почему мы решили отложить пристрелку на завтра.

Моя роль заключалась в том, что надлежало стоять подальше и не мешать. Все остальное ребята делали сами.

– Направление поправь. Еще два градуса к северу.

– Готов. Сарат, пуск!

– Есть! Вижу его. Ну, сколько там? Хорот, перелет пятьдесят.

– Даю поправку. Пуск!

– Прямое попадание! Ай да ты!

– Это еще четверть дела. Дистанция по дальномеру… так… ждем, пока Сарат запустит поближе…

– Мазила!

– Не я мазила, это юстировку делать надо. Коэффициент поправить… вот. Сарат, дай!

– Кажется, опять недолет, но поближе. Сколько там у тебя? Одиннадцать?

– Еще малость прибавлю коэффициент усиления. Сарат, валяй!

– Точно говорю, перелет.

– А мы еще изменим… Ну-ка!

– Есть! Попал сороке в глаз!

– Проверить! Есть накрытие? Сарат, сократи дистанцию.

Довольно долгое ожидание.

– Давай!

– В точку!

– На пятистах ярдах да промазать – это ж кем надо быть? А вот если до двух тысяч пятисот? Сарат, организуй!

– Он так быстро не отойдет.

– Ничего, подождем.

Через полчаса:

– Что, готов? Ну, давай!

– Как Темный в глаза плюнул, не вижу ничего… Сарат, как там? Прямое?

– Ну, ты ловок!

– Ладно, запишем в журнал испытаний, что на дистанциях от пятисот до двух тысяч пятисот при коэффициенте усиления… записал?

Еще через полчаса к нам подошел наш особо почтенный. Он храбрился, но все отметили, что парень подустал. Почти единогласно (при одном голосе «против») решили, что испытание главного калибра отложим на завтра.

– А тебе кристаллы, случаем, подзарядить не надо?

– Ну… надо бы.

– Так заряди, и у тебя появится для отдыха одной причиной больше.

Мы отужинали и перебрались на борт «Ласточки», которую отогнали метров на пятнадцать от берега и поставили на якорь. Это было мерой против хищников.

Когда я уже устроился за тумбочкой (назвать это столом было бы непростительным преувеличением) и даже прочитал кое-что из учебника, в голову стукнула совершенно боковая мысль. И я опять вызвал Сарата. Против ожидания, он выглядел довольно бодро.

– Друг, вот я о чем подумал. Оценить интегральную магоемкость по Ромену мне, конечно, не под силу. Но ты хотя бы расскажи, как это делается.

Ответ я бы не назвал кристально ясным:

– Да чего тут… а, да… ох, так как же… ну, задачка… знаешь, я начну с начала.

– Уж пожалуйста, именно оттуда.