Возвращение на Цветочную улицу

— Родители задавали мне тот же вопрос. Если бы я сама знала. Больше всех удивился Стив. Я даже не спросила, встречается ли он с кем-то. Может, и встречался, только меня это больше не волновало. Тогда я испугалась. Я лишилась всяких эмоций и осознала, что происходило все эти годы. Стив уже перестал скрывать свои измены, а я так долго закрывала на них глаза, что совсем ослепла. — Голос Жанин был полон боли. — Однажды утром я проснулась, — продолжала она, — и поняла: если не разведусь со Стивом, то просто сойду с ума. Он ушел на работу, а я позвонила своим родителям и попросила разрешения пожить у них, пока не найду себе квартиру в Якиме. Они согласились.

— И в тот день ты уехала?

— В тот же самый день, — подтвердила Жанин. — Я точно знала, что не передумаю. Не просто моя честь была поставлена на карту и не только будущее наших детей. Возможно, это прозвучит чересчур драматично… но под угрозой была моя душа.

— Стив просил тебя передумать?

В ответ Жанин фыркнула:

— Он и не сомневался, что я вернусь, и чуть было не уговорил меня. При желании Стив может быть очень убедительным. Но он не понимал, что уже убил всю любовь во мне. Честно говоря, я грозилась уйти от него множество раз.

— А ты когда-нибудь уходила?

— Нет. И была полной дурой. Стив понял, что я не вернусь в Сиэтл, лишь спустя полгода.

— Мы столько раз виделись с тобой, но я ни о чем не догадывалась. Никогда бы не поверила, что Стив такой ужасный человек.

— Вот это самое печальное. Я тоже не могла в это поверить, даже имея на руках все доказательства.

— Больше я с ним не увижусь, — приняла решение Колетта.

Послание Кристиана, ее собственные ощущения были достаточным доказательством правдивости слов Жанин. Где-то в глубине души Колетта чувствовала, что что-то не так, но не понимала, в чем дело. Не поверив своей интуиции, Колетта, только получив открытку Кристиана, решила позвонить бывшей супруге Стива. Как обо всем узнал Кристиан, Колетта не имела ни малейшего понятия.

— Ты поступила мудро, — сказала Жанин. — Не каждая женщина решит позвонить бывшей супруге своего будущего мужчины.

Колетта не стала возражать, что вовсе не так умна, как думает Жанин. Если бы не Кристиан Демпси, она бы продолжала отношения со Стивом. Отношения, которые лишь разбили бы ей сердце.

Глава 21 Лидия Гетц

Независимо от того, насколько вы искусны в вязании, все зависит от качества пряжи.

Ребекка Дипроуз

После очередного разговора мы с Маргарет решили не рассказывать маме об угоне. Ее физическое и эмоциональное состояние ухудшалось с каждым днем. Для нее эта история была бы слишком тяжела.

Однако никто из нас не учел мамину интуицию. Она прекрасно чувствовала все, что происходит с ее детьми. Никто из нас и слова не сказал, а мама все равно поняла: что-то не так. Она постоянно спрашивала, все ли в порядке. Снова и снова я убеждала ее, что все хорошо.

— Лидия, — произнесла мама, как только я вошла в палату, — а где Маргарет?

На такое приветствие я не рассчитывала. Это напомнило мне, что Маргарет всегда была ближе к маме, чем я.

— Она в магазине, — ответила я, проходя в палату. — Сегодня посетителей мало, так что я решила отлучиться и заглянуть к тебе.

Маргарет не приехала по особой причине, но я не стала говорить об этом.

Мама села в свое любимое кресло перед телевизором, который стал для нее единственным средством развлечения. Мама редко его выключала, особенно в последние дни. Подозреваю, что телевизор работал даже ночью, когда она спала.

Мама поджала губы:

— Я уже давно не видела Маргарет.

— Разве она не приезжала в воскресенье? — спросила я, хотя уже знала ответ.

Маргарет с Мэттом заезжали к маме рано утром, в первый раз оставив Джулию одну после ее выписки из больницы. Маргарет все время нервничала и каждый раз уходила от мамы домой очень быстро.

Мама взяла пульт от телевизора и убавила громкость. Она смотрела одну из программ, где простые люди предстают в зале суда.

— Когда же ты мне расскажешь, что у вас стряслось? — с тревогой в голосе спросила мама.

Я вздохнула. В тот момент мне захотелось тут же все выложить. Но я не могла. Если мама и узнает об угоне, то только от сестры, а не от меня.

— Что давали на обед? — вместо ответа, спросила я.

Мама вновь уставилась в телевизор:

— Сегодня я не ходила на обед.

Выбирая для мамы новое место жительства, мы с Маргарет тщательно взвешивали все за и против и наконец остановили свой выбор на этом доме для престарелых, где пациентов кормили три раза в день. Вопрос о еде и организации досуга являлся для нас с Маргарет решающим.

Теперь у мамы была отдельная комната и даже маленькая кухня с микроволновой печью и холодильником. И самое главное — повсюду лежали ее собственные вещи. Перед тем как продать дом, мы с Маргарет забрали оттуда то, что она любила. Мы перевезли в ее новый дом большую часть нашей мебели, чему мама очень обрадовалась, ведь так приятно быть окруженной знакомыми вещами во время неприятных перемен.

Узнав, что мама пропустила обед, я заволновалась: