Возвращение любви

— Видимо, не захотела беспокоить родителей и не была уверена, что ты еще не спишь. А я вчера рассказывал, что обычно работаю допоздна.

— Возможно, — промолвил Эндрю.

— Значит, вы спали на диване в гостиной? — спросил Брендан.

— Да, я…

— Очень любезно с вашей стороны.

— Очень любезно, — снова буркнул Эндрю.

— О какой любезности вы говорите? — спросила Лори, неся кофе для брата.

— Мы говорим о том, что Шон приехал к тебе среди мочи.

— А котенка, оказывается, зовут Лаки, — сообщил Шон.

— Правда? — Лори ответила ему понимающей улыбкой. — Брендан, отныне ты рассказывай мне обо всех животных, которых принесешь в дом.

— Хорошо, мам. Извини. Можно его оставить?

— Ладно, оставим. Только свозим к ветеринару, чтобы вывести глисты, блох и прочее.

— Мне пора, — объявил Шон. — Надеюсь увидеть вас сегодня у Джен.

— А я пойду туда? — спросил Брендан.

— Она приглашала гостей всех возрастов.

— Здорово.

— Тебе не будет там скучно? — Эндрю взъерошил племяннику волосы.

— Нет. Тина почти моя ровесница, мы с ней друзья.

— Следующее поколение тоже дружит. Это хорошо, — подал голос Тед.

— Дружит, — согласился Эндрю, как-то странно глядя на сестру.

Шон в раздражении стиснул зубы. Друг называется. Похоже, Эндрю не нравится его присутствие в доме сестры. Может, ничего и не изменилось с тех давних пор?

— Шон, еще раз спасибо.

Лори проводила его до двери и вышла с ним на крыльцо. Но тут же появился Тед со словами, что ему надо возвращаться на работу, а следом за ним притащились Эндрю с Бренданом.

— Хороший денек. Наверное, дождя не будет, — заметил Тед.

— Только бы не пошел вечером, — сказал Эндрю. — Джен ужасно огорчится, если что-то помешает ее вечеринке.

— Мама! — воскликнул Брендан, подбежав к мусорным бакам. Шон увидел, что его взволновало.

Там лежала мертвая кошка.

— Черт побери, жаль, что парень увидел это, — пробормотал Тед. — Автомобилисты гоняют на большой скорости и постоянно сбивают животных.

— Мама! — повторил Брендан, поднимая мертвое животное.

— Дорогой, не трогай ее — у нее, возможно…

— Но она не выглядит больной. Какой-то идиот наехал на nee, а потом отшвырнул в сторону, — со злостью сказал мальчик и взглянул на Шока: — Почему люди так поступают?

— Дай-ка ее мне, Брендан. Я заеду к ветеринару и попрошу осмотреть ее. — «И кремировать», — подумал Шон.

Лори с благодарностью посмотрела на него и, закусив нижнюю губу, обняла сына за плечи. Шону показалось, что мальчик сейчас отбросит ее руку, но тот стоял оцепеневший и злой, однако понимал, что мать ни в чем не виновата.

— Таких людей надо стрелять! — с ненавистью произнес он.

Да, Брендан еще слишком молод, чтобы по-настоящему ощутить ужасное чувство потери, боли и несправедливести, когда невинное животное погибает в результате человеческой беспечности. Шону вдруг захотелось вернуться в тот юный возраст.

— Это ужасно, Брендан. Некоторые люди просто монстры, — поддержал племянника Эндрю и посмотрел на Шона.

Тот решил не обращать на это внимания. Эндрю ведь брат Лори, дядя Брендана.

И его, Шона, друг.

Положив кошку в машину, он сел за руль, помахал всем на прощание и выехал на улицу.

Когда зажегся красный свет, Шон взглянул на мертвое животное, потом нахмурился. Ему не нравилась поза кошки. Протянув руку, Шон ощупал труп.

Бргндан прав. Здоровая, упитанная кошка, грудная клетка и конечности целы — значит, машина ее не сбивала.

У нее сломана шея.

И больше ни единой царапины.

Глава 14

— Может, хочешь что-нибудь съесть или выпить содовой? — спросила Лори, с тревогой глядя на Грампса в зеркало.

Голова у старика запрокинута, глаза закрыты; он немного полысел, однако его до сих пор украшала копна седых волос. Лицо сегодня необычайно осунувшееся и бледное.

Он был похож на мертвеца.

У Лори заныло в груди. Дед хороший человек, просто чудесный. Неторопливый, рассудительный, всегда выслушивал ее, прежде чем высказать свое мнение по поводу какой-то ситуации или человека. Она любила его с малых лет. Пока она была ребенком, дед покупал ей сладости, а когда повзрослела, то, к ее удивлению, стал дарить произведения искусства за исключительные успехи в учебе. Но главное заключалось не в цене подарка, а в умении Грампса дарить каждому именно то, что было для него очень важным: желтую канарейку — Джошу, маме — щенка необычной породы, которого она просто обожала, а Эндрю — даже питона. Дед никогда не занимался политикой, не имел желания изменить мир, увлекался только своей архитектурой, и работа приносила ему большие деньги. Он построил много прекрасных домов, но всю жизнь оставался очень скромным человеком. И вот теперь…

Лори охватила злоба от собственного бессилия.

— Грампс? — тихонько позвала она, думая, что он спит.

Оторвав взгляд от дороги, она снова посмотрела на него. Глаза у деда были открыты, он наблюдал за ней.

— Лори, прошу тебя, не расстраивайся и не волнуйся за меня.

— Грампс… — Несмотря на все усилия, она не могла сдержать слез.

— Да, я хочу содовой. Нет, черт побери, я хочу выпить! Скоро ирландский паб.

— Тебе же нельзя.

— Дорогая, я взрослый человек и еще не покойник.

— Конечно.