Возвращение Избранного

– У меня другое предложение – сказал я, увидев, как в руке у Артема появился пистолет. – Ты сейчас же освобождаешь Зельду и Нелейну. В обмен мы не будем ничего говорить императору и посчитаем весь наш разговор простой шуткой.

– Ха! – Мран посмотрел на меня с интересом. – Ты мне условия ставишь, мальчишка?

– Не мальчишка, а Избранный. Улавливаешь разницу?

Не знаю, почему вдруг я заговорил с Повелителем КомПТа так нагло. Похоже, моя сила начала оказывать влияние на мои привычки и стиль общения.

– Ты хочешь со мной сразиться?

Могу поклясться, что в глазах Мрана мелькнула неуверенность.

– Почему нет? – ответил я вопросом на вопрос и нанес мощный удар по магу.

Тот успел поставить защиту, но немного опоздал, и его отшвырнуло к стене комнаты. Недолго думая, я нанес второй удар, и в защиту мага врезался огненный шар, который с грохотом взорвался, забрызгав пол жидким пламенем.

Но Мран устоял и после этой атаки. Я крикнул растерявшемуся от столь неожиданно начавшейся схватки Артему про пистолет и метнулся в сторону. Сделал я это вовремя. На том месте, где я стоял секунду назад, красовалась огромная воронка от ударившей в пол багровой молнии.

Мран оказался опытным бойцом. Как только Артем выхватил пистолет, повелитель КомПТа обрушил на моего друга ураганный ветер, который вынес его в зал. Пистолет отлетел в дальний угол. Теперь мне оставалось надеяться только на себя.

Мран тем временем перевел свое внимание на меня. Моя защита начала трещать от разрядов обрушивавшихся на нее молний. Тем не менее я умудрился перейти в контратаку и, вспомнив опять же уроки Нелейны, вызвал несколько небольших смерчей, которые начали приближаться к моему противнику.

Мран заметил их, попытался остановить, но безуспешно. Он взлетел вверх, и я увидел, как в его руках появился длинный меч. Он спикировал на меня, легко пройдя защиту, но в последний момент я в очередной раз вспомнил свое боксерское прошлое. Увернувшись от меча, я что есть силы врезал магу в подбородок. Удар получился отменный. Маг набрал хорошую скорость, что придало моему удару дополнительную силу.

Маг рухнул на пол, и меч со звоном откатился в сторону.

– Здорово, – восхитился Артем, который к этому моменту вновь появился в комнате, – знай наших!

Я лишь хмыкнул и, подойдя к магу, понял, что тот в глубоком нокауте.

– Что будем делать? – поинтересовался Артем, глядя на спящих ведьм. – Ты их разбудить сможешь?

Я попытался это сделать, но все мои попытки были бесполезны. Не помогла и магия. Мы оказались в трудной ситуации. Надо было каким-то образом выводить их из замка. Да и нокаут Мрана не вечен. Честно говоря, я растерялся.

Но произошло то, что сразу решило все наши проблемы. Внезапно Зельда зашевелилась и, открыв глаза, резко села на кровати. Она некоторое время недоуменно смотрела на нас, но вот наконец в ее глазах мелькнула искорка понимания и она, застонав, схватилась за голову. Я подошел к ней.

– Ты как?

– Нормально. – Ведьма оторвала руки от головы, и предо мною предстала былая Зельда.

– Что с ней? – Я показал кивком на Нелейну.

– Потом. Надо убираться отсюда подобру-поздорову.

– А ты сможешь создать портал? – Я с надеждой посмотрел на ведьму.

– Почему нет? Странно, что ты сам его еще не вызвал.

– Эта область магического искусства пока мне неизвестна, – витиевато выразился я.

– Не страшно. Научить этому недолго. Тем более тебя, – усмехнулась Зельда. – Но теперь пора вернуть Ордену законную правительницу. А в Арткоссе разберемся, как разбудить ее.

Зельда произнесла заклинание, и перед нами появился портал.

– А как же Мран? – Артем показал на поверженного правителя КомПТа.

– Его убивать нельзя. Это означало бы конфликт с императором.

– А то, что мы сделали с ним, не означает того же?

– Нет, – покачала головой Зельда. – Кто знает о нашем появлении здесь? Если Мран пожалуется императору, то ему придется объяснять не только присутствие пропавшей Нелейны в его замке, но и многое другое. Правда, остается шанс, что здесь замешан император, – ведьма задумчиво посмотрела на меня, – но это в любом случае уже ничего не меняет.

После этих слов мы вошли в портал, покинув негостеприимный замок КомПТа.

* * *

Отряд Мелиссы вместе с Саной и Каеном вышел из портала в длинном мрачном коридоре. Стены его были сложены из огромных грубо обтесанных камней. На стенах горели яркие факелы, а на земляном полу было много луж, полных затхлой зеленоватой воды.

– Где мы? – вырвалось у Каена.

– Похоже, мы промахнулись, – пробормотала Мелисса, внимательно осматривая коридор. – Я не чувствую присутствия ни Избранного, ни Зельды. Странно. Заклинание было произнесено правильно…

– Ничего странного, – сказала Сана. – Искажение координат. Если к тому же похитители оставили маскирующее заклинание, то смещение вполне закономерно.

Мелисса пожала плечами: