Возвращение «Иглы» (фрагмент)

– Валяйте, будут вам эти эмблемы. Младший, покажи Дару корабль, только в зону погрузки не лезьте. Встретимся за ужином. А сейчас - свободны.

Как только они скрылись за дверью лифта, я спросил у Рэя:

– Что с полковником?

– Жить будет.

– А серьёзно?

– Разве это несерьёзно.

– Конечно серьёзно, но всё же?

– Травма более обширна и глубока, чем предполагалось. Я, конечно, всё вычищу и заштопаю. Но, во-первых, после этого желательно провести регенерацию утраченных нервных клеток. Ну а, во-вторых, это всё равно было бы неполное лечение. Потому что у него, во-первых, основательное радиационное поражение организма - специфика профессии космонавта, во-вторых, есть не до конца залеченные последствия старых травм, ну и, в-третьих, определённая мутация генома, скрытая, но могущая проявиться в следующем поколении.

– Короче, сколько ты намерен его здесь держать?

– Не менее трёх суток, при условии, что не будет никаких осложнений.

– Понятно.

– Я не хочу делать что-то не до конца.

– В таком случае все объяснения с госпиталем, врачами и космическим командованием на тебе.

– А я и не отказываюсь. Вот прямо сейчас и объяснюсь. Продемонстрировать?

– Не стоит.

– Кстати, никто ещё не сказал ни слова против.

– Ладно, ладно, верю. Кто из наших на борту?

– По-прежнему Нок и Рель. Желаешь кого-либо сменить?

– Пожалуй, сменю Реля, пусть походит с ребятами. А я поработаю, наверняка на этой работе снова почти что делать нечего.

– А ты хочешь, чтобы было побольше? Могу устроить, для меня это раз плюнуть.

– Не стоит, - улыбнулся я, направляясь к лифту.

– Кстати, командир, не пора ли тебе повысить для Реля уровень допуска.

– Это значило бы повысить звание, но этого я пока делать не хочу. И чем мал ограниченный звёздпилотский допуск?

– Думаю, что он уже вполне заслуживает полного.

– Подумаю, но не сейчас, однозначно.

Погрузка на этот раз была произведена с опережением графика. Потому что всё необходимое наличествовало, было в нужном порядке рассортировано, ну и совсем немаловажным было то, что у погрузочной команды уже накопился опыт.

Несмотря на опережение графика, отлёт мы переносить не стали, для этого пришлось бы срывать с мест раньше срока всех отправляющихся на Онни людей, а это нам показалось, не очень-то хорошо.

Рив и Ог в этот раз оставались на Лате - продолжать работы по госпиталю, как организаторские, так и консультационные. Впрочем, последние большей частью взял на себя Эйк, и это было хорошее подспорье.

Так что вечер перед отлётом у нас оказался свободным, неожиданно, но приятно неожиданно. Провести этот вечер мы отправились к Риву, он на этом настоял. Все, без исключения. Впрочем, я предлагал Дару свозить его домой, но он от этого категорически отказался.

Но и весёлым этот вечер не получился - все были в той или иной степени уставшими. Ива-маленького и Ос дома не было - они отправились к матери Ос, но в большей степени это наверно было продиктовано присутствием Рива, который, находясь во взвинченном состоянии, никому из домашних не давал покоя.

Меня удивил Сол, когда заявил, что должен обязательно побывать на Онни, практически ничем не мотивируя это пожелание. А заявление о том, что он обязательно должен услышать ту музыку, что сыграют мальчишки для оннцев, звучало для меня неубедительно. И я поначалу собирался ему отказать, но ему оказали поддержку и Рив, и Рель, так что пришлось согласиться. Но вот остался ли Сол этим доволен, я так и не понял, он выглядел каким-то неестественно для себя задумчивым и непроницаемым.

Потом мы с Младшим и Даром прогулялись по ночному Гэзду и отправились на "Иглу", предоставив Риву лишнюю возможность повоспитывать своих внуков (Рив в этом процессе не делал особых различий между Релем и взрослым Солом).

Вылетели мы ранним утром, ещё затемно. Ол и Нок отправились в инженерную рубку, а мы с Релем в главную. Оставшиеся три места в главной рубке заняли наши "личные" пассажиры: Младший, Дар и Сол.

Реля я и в этот раз не разочаровал. Активировав управление стартключом, я отдал следующий приказ:

– Первому пилоту принять управление и командование. Произвести взлёт и выход на маршрут по заранее утверждённому расписанию.

– Слушаюсь, капитан, - ответил Рель с максимальной серьёзностью, - первый пилот управление и командование принял.

Я откинулся в кресле и принялся с позиции наблюдателя следить за его действиями. Рель и в этот раз действовал безошибочно. Чётко провёл опрос, выдал предупреждения, связался с диспетчерской службой. Чётко и очень точно поднял звездолёт, вывел его за пределы атмосферы и положил его на курс практически без погрешности. И всё это в целом получилось у него лучше, чем в предыдущий полёт.

Но больше всех этим был удивлён Сол. Странное выражение блуждало у него по лицу всё то время, пока Рель вёл корабль на ручном управлении. Ему явно хотелось многое расспросить, но заранее проинструктированный о недопустимости посторонних разговоров в рубке на активном участке, молчал. Но едва Рель провёл опрос и объявил о выходе на курс, не выдержал:

– Вик, ты так легко доверил управление Релю, ведь он же мальчишка.