Возвращение Богов

И, разумеется, она без труда отправила его. Полная луна светила сквозь ряд окон чуть ниже линии крыши. Илна взглянула на нее, затем с помощью стола с тремя ногами подперла дверь. Это слабая защита, но разбудит ее, и еще, она оставила лампу гореть. Она засыпала, сжимая в левом кулаке узор. Любой, кто увидел бы его, пожелал бы, чтобы его выпотрошили железными крючьями, потому что рано или поздно так и будет. Илна мрачно улыбнулась. Конечно, она могла совершенно ошибаться насчет существующей здесь опасности. И, возможно, когда-нибудь и свиньи будут летать.

Глава 15

— Завтра... — произнес голос над ухом Илны. Она резко выпрямилась, подняв руки. Рядом с ее подушкой стоял Усун, и она спрятала узор в рукав. — ... ты не сможешь пить талую воду, — сказал маленький человечек, ухмыляясь, как демон из преисподней, — но я не думаю, что мы пробудем здесь достаточно долго, чтобы это имело значение. Ты готова идти, госпожа?

— Как только оденусь, — ответила Илна, поднимаясь легким движением. Судя по положению луны, она спала не очень долго, оставаясь во внутренней тунике. Теперь она набросила через голову верхнюю накидку, и завязала шелковое лассо на талии. — Мне взять плащ?

— Нет, — ответил Усун. — Мы будем спускаться, так что тебе придется захватить лампу. Боюсь, это еще одна пещера, но, похоже, ты в них хорошо разбираешься, несмотря на всю твою неприязнь.

Илна фыркнула. — Мне многое не нравится, — отозвалась она. — Я, конечно, не сочла бы это приемлемым оправданием для того, чтобы что-то делать плохо.

— Мы выйдем через дверь, — сказал Усун, заметив, что она бросила взгляд на отсутствующую решетку в ряду высоких окон. — Я вошел этим путем, потому что полагал, что ты заблокируешь ее с этой стороны. Они не выставили охрану в коридорах, и, насколько я понимаю, они подождут до третьей вахты, прежде чем придут за тобой.

— Хорошо, — сказала Илна, поднимая стол и отодвигая его в сторону, и сняла лампу с терракотового выступа, встроенного в стену.

— Илна? — спросил маленький человечек. — Есть ли какое-нибудь приемлемое оправдание плохой работе?

Она посмотрела на него. — Нет, — ответила она. — Нет. Только не для меня.

Усун хихикнул. — Так я и думал, — сказал он. — Бринчиза была такой дурой, когда попыталась сделать из тебя пешку.

— Ты готов идти? — ровным голосом спросила Илна, положив руку на защелку замка.

— Да, госпожа, — ответил Усун. Он снова хихикнул. — Мы повернем направо и пройдем почти до конца коридора, — и он пробежал мимо Илны, как только она приоткрыла дверь. Сам он был недостаточно высок, чтобы дотянуться до щеколды, даже подпрыгнув, хотя она не сомневалась, что он мог бы забраться туда, если бы захотел.

Усун крался вдоль правой стены, удивительно удачно сливаясь с нарисованной полосой у основания стены, держа палку длиной с его вытянутую руку. У палки был короткий, острый железный наконечник, и, похоже, ее можно было использовать как для метания, так и для нанесения ударов, как ножом.

Илна понятия не имела, откуда она взялась, потому что у маленького человечка ее не было, когда они были в погребальной пещере. На коврах на полу в комнатах, мимо которых проходила Илна,  свернулись калачиком обезьяны, часто по двое или по трое, прижавшись, друг к другу. Одна из них шумно причмокивала губами, радуясь чему-то во сне. Некоторые, возможно, бодрствовали, но даже они не следили за ней глазами.

Усун подошел ко второй двери со своей стороны коридора. Повернувшись к ней лицом, он уперся концом посоха в нижнюю панель и подпрыгнул. Опираясь на посох, он повернул задвижку, и дверь под его весом распахнулась внутрь. Руки Усуна были довольно сильными, несмотря на то, что были тонкими, как у паука.

Ступеньки за дверью вели вниз. Маленький человечек преодолел их серией прыжков, спускаясь левой ногой, проходя по ступеньке, а затем снова спускаясь. Илне лампа в коридоре не требовалась, так как через открытые двери проникало много лунного света. Однако когда она закрыла за собой дверь и последовала за Усуном, стало совсем темно.

Ступени были сложены из кирпича, который первоначально был покрыт глазурью. Свет лампы поблескивал на краях, где отделка не пострадала, но в других местах они были изношены до грубой ржавой сердцевины. Илна задумалась, сколько же лет этим ступеням. Ее ноги шептали, что очень много.

Усун двигался впереди нее. Он производил меньше шума, чем даже птица, на которую был похож, когда прыгал, расхаживал и подпрыгивал. То, что он делал, требовало немалых усилий, как поняла она, представив себя спускающейся по ступенькам такого же размера. Он, несомненно, был жилистым коротышкой.