Возвращение

— Деградировавшие, к сожалению, пока остаются серьезной угрозой. У нас есть сообщения о трех больших сражениях между гашварнцами и деградировавшими. Во всех трех случаях гашварнцы обладали значительным преимуществом, поэтому выиграли. Но их потери поистине были просто огромными.

— Ясно. Какие прогнозы?

— По нашим самым оптимистичным оценкам на полное уничтожение шедарцев понадобится как минимум год, но скорее всего больше. Основная проблема в том, что Сувра просто не знает, где сейчас находятся основные силы противника. Если же шедарцы продолжат прятаться, то операция затянется — по здешним лесам веками можно бродить… Вот если бы мы могли провести повторное сканирование, — осторожно заметил бородач.

— НЕТ!!! — воскликнул второй аналитик, резко вскакивая со стула. Он гневно посмотрел на коллегу и срывающимся голосом начал объяснять Морну: — Господин! Мы не можем пойти на такой риск! Сердце льда на грани разрушения, а ведь это — великий артефакт! Даже первое сканирование было чересчур рискованным. Если же мы проведем сканирование второй раз, то начнутся необратимые изменения. Уже сейчас нам потребуются годы, чтобы вернуться к прежнему балансу. И это при условии, что не будет слишком интенсивных боев, а уничтожение лесов — полностью прекратится. А ведь мы обязаны заботиться о балансе, иначе я не знаю, чем это все закончится!

— Стаун! Ты опять говоришь ерунду, — фыркнул первый аналитик. — Мои расчеты показывают, что Сердце льда выдержит такую небольшую нагрузку. Зато мы обнаружим шедарцев, и в этот раз они не успеют спрятаться. Достаточно передать данные Сувре, и они быстро расправятся с дикарями. Тогда война прекратится и Сердце льда окажется в безопасности…

— Небольшую?! Чушь! Как ты можешь быть таким безрассудным, Долс? Сканирование пяти слоев требует колоссального расхода энергии. А выделить отдельно второй слой мы не сможем. А даже если бы и могли… Нет! Мы ни в коем случае не должны так рисковать. Артефакт разрушится! Мои расчеты это ясно доказывают!

— Твое расчеты ошибочны, Стаун! — закатил глаза Долс. — Вечно ты паникуешь.

— Нет, ты не…

— Заткнитесь оба! — вмешался в перепалку Морн. — Решения тут принимаю я и оно такое — без моей команды никаких сканирований! Пусть все идет так, как идет. А теперь шагайте работать.

Два адепта тут же поднялись, поклонились и молча вышли из комнаты. Но Морн уже не обращал на них внимания, обдумывал полученную информацию.

Подчиненные не знали, что их босса больше привлекает именно затяжная война. Это должно дать время на подготовку нового мира на замену Шедара. И пока все шло как надо — Сувра увязла в боевых действиях, но, с другой стороны, корпорация не сильно жаловалась, так как уже начала компенсировать расходы на операцию, надо сказать на удивление небольшие, доходами от производства красного жемчуга, который делался из уже захваченных членов орды.

Скорее всего Сувра продолжит операцию, и та действительно затянется на годы. До тех пор, пока последний шедарец не попадет на их перерабатывающие заводы. Что, кстати, было еще одной серьезной статьей дохода для Школы ледяных игл, так как корпорация решила начать обширный экспорт красного жемчуга, а ведь это — новые налоги!

Однако во всем этом плане, который до сих пор развивался по задумке Морна, имелся серьезный недостаток.

И имя этому недостатку — Алекс!

Морн недовольно фыркнул. К сожалению, пенять он мог только на себя, за то, что не придушил скользкого как глист преступника в лаборатории Зомата. Сколько бы можно было избежать потерь после этого… Увы, в мире адептов такое бывает, что словно из ниоткуда появляется разумный, чьи способности помогают ловко уходить от всех твоих атак.

Такое вот везение со знаком минус.

К несчастью, бывший пленник Зомата оказался из таких. Редкий талант дал ему возможность быстро перемещаться. Хотя… Морн до сих пор не мог понять, как преступник от него тогда ушел. Видимо было среди его умений что-то еще помимо управления пространством…

Но это Морн обязательно выяснит, когда Кобал доставит Алекса к нему.

Сделать это надо было еще и потому, что скользкий тип, оказался родом с планеты, которая должна была со временем заменить Шедар.

Невероятное совпадение!

Когда Морн об этом узнал, он от удивления три раза перечитал письмо Кошрара, где представитель Фареса между строк, очень вежливо, но все-таки журил главу Школы за сокрытие важной информации, а также мягко намекнул, что в случае проблем, Фарес оспорит размер штрафа, если вообще его заплатит.

Слава богам, пока все шло как надо и родной мир преступника подписал-таки договор с Фаресом. Но операция только началась, необходимо было исследовать изнанку планеты, подобрать способы проникновения на пятый слой и ускорить Слияние, а это дело небыстрое…

К счастью, Земля была слишком слаба, чтобы помешать корпорации, у них просто не было достаточного количества сильных адептов. Тем не менее в ответном письме Морну пришлось извиняться и просить ускорить операцию. Если трансформация Земли сорвется по такой ничтожной причине, то к нему возникнут вопросы.