Возвращение

— Отлично! Они долго тянули, но наконец решились, — радостным тоном прокомментировал Кошрар.

И действительно, все складывалось как нельзя лучше: аборигены догадались о назначении специальных вышек, даже разрушили одну, но больше ничего сделать не смогли. Точнее, могли и как раз напали на гостевую зону.

Однако именно это от них и требовалось!

Кошрар отбарабанил пальцами веселый ритм по поверхности стола. Несмотря на прямую атаку крупными силами, он не воспринимал армию землян как угрозу, да и вообще не считал людей за серьезных противников. Не из-за высокомерия — иначе никогда бы не добился такого высокого положения, — а по причине малого времени, прошедшего в этом мире с момента освоения Другой стороны.

Более того, Кошрар рассчитывал, что нападение произойдет еще неделю назад. Но так даже лучше — люди собрали армию в тридцать тысяч бойцов, что означало, что в пленных недостатка не будет. А пленные им нужны. Это — серьезные деньги! И если все пойдет как надо, то Фарес частично отобьет потери на покупку массивных накопителей, привезенных из Роштаса — стабильного мира, специализирующегося на изготовлении подобных устройств.

Как правило, стабильные миры живут долго, поэтому их специалисты успевают поднабраться опыта. Вот и мастера Роштаса научились изготавливать мощные накопители с высокой отдачей и, что еще более важно, заряжать их нужным видом энергии, не задавая при этом лишних вопросов. Например, зачем заказчику понадобилось устройство, способное дестабилизировать миры.

Понятное дело, роштасовцы идиотами не были и прекрасно понимали, что происходит. Ну а для чего еще может пригодиться штука, умеющая отдавать тонны энергии в секунду? Причем эта энергия как кислота, только нематериальная, разжижала саму ткань Другой стороны. Подобными качествами, кстати, обладал Червь — это давало возможность прицепиться к планете, врасти в ее Изнанку…

То есть, что планировала корпорация и дураку было ясно. Однако роштасовцы славились тем, что всегда держали рот на замке — многовековая репутация была тому подтверждением.

В общем, с этой стороны проблем не было никаких, кроме… цены. Сколько Фарес заплатил за накопители — вспоминать больно. Да, заказчик должен был компенсировать затраты, но только в случае успеха, насчет которого до недавнего времени имелись большие вопросы.

Конечно, два десятка вышек спешно накачивали второй слой Земли чудовищным количеством энергии, но это отнюдь не гарантировало запуск Слияния. Совсем нет! Мало ли как отреагирует Другая сторона, может просто изрыгнет побольше монстров и этим ограничится.

К сожалению, предсказать результаты заранее было нельзя. Впрочем, Кошрар этому не удивлялся, ведь его корпорация только начала изучать Землю. Собственно, по первоначальному плану подготовке к Слиянию отводилось несколько лет… Но заказчик неожиданно велел ускориться, объяснив, что ему срочно нужен новый мир на замену Шедару.

Нужен так нужен, решило руководство корпорации и одобрило операцию, хотя Кошрар активно выступал против, предлагал разделить риск с льдышками, но к его мнению не прислушались.

Обидно!

Поэтому он так обрадовался возможности окупить серьезные вложения, однако еще больше обрадовался реакции Земли на ядовитую энергию. Его сомнения оказались напрасными — Слияние скоро должно наступить, а вместе с ним и второй этап плана!

Да, им еще предстоят сложности, но они справятся! Причем это будет его личная победа и теперь, после стольких лет усилий, пост в совете директоров был близок как никогда…

— Господин! Армия вступила на территорию гостевой зоны, — прервала его раздумья помощница, все тем же холодно-шипящим голосом.

— Спасибо Фиоса, — снова улыбнулся Кошрар и повернулся к адепту, что вальяжно развалился в роскошном кресле, крутя в руке бокал дорогого вина — по запаху и цвету любой знаток мог определить, что вино с Лакката. Кошрар внутренне поморщился — он поит этого недоноска дорогущим вином из личной коллекции уже неделю! Тем не менее ни кванта неудовольствия не отразилось на его лице. — Уважаемый Ниор! Прошу зафиксировать нарушение условий договора. Мы подписали соглашение с земным правительством о полном переходе гостевой зоны под наш контроль и что без нашего ведома никто не может сюда входить, а тем более вторгаться. Однако, как вы видите, местная армия злостно нарушила договоренности. И это не просто какая-то шайка. Тридцать тысяч бойцов — серьезная сила!

Кошрар махнул на вибрирующий экран. По сути, это был не экран, а замаскированный мини-портал — окошко в удаленный уголок гостевой зоны. Портал висел на высоте в несколько сотен метров и сейчас демонстрировал голый участок степи, куда через барьер, по только что проложенному коридору перебирались людские колонны.

Не то, чтобы Фарес таким образом контролировал всю гостевую зону. Нет, ведь визуальное наблюдение стоило огромных денег, да и нужды в нем обычно не было, так как агенты в стане людей сообщали всю важную информацию: где, что, кто, когда, сколько…