Она улыбнулась, поправив прическу. За все это время, что я ее не видел, девушка преобразилась и стала настоящей красавицей. Волосы аккуратно падали ей на плечи, а губы были накрашены алой помадой. Поначалу мне даже показалось, что это была кровь. Сагита подняла взгляд вверх и тихонько смеялась, радуясь тому, как серебристое конфетти облизывает ее щеки.
Я не мог сдержать своего изумления. Словно из сна, из самых дальних уголков памяти вырвался этот приятный глазам образ и вернул меня в мир живых. Попросив прощения у своей партнёрши по танцу, я оставил ее и не спеша приблизился к Сагите. Так мы и стояли какое-то время, смотрели друг на друга, любовались. На ней было черное платье, с повязанным на шею платком. Она продолжала улыбаться, отчего мне стало как-то не по себе.
– Привет, – только и смог выдавить из себя я.
– Привет Том, – передразнила меня она, и мы обнялись.
Потом, отойдя в сторону, мы взяли в руки по бокалу шампанского и продолжили разговор.
– Тебе разве можно его пить? – решил я по старой памяти сыграть роль заботливого взрослого.
– Брось. Я уже взрослая. – Она засмеялась.
Мне было странно слышать ее смех, видеть ее лицо, чувствовать запах ее духов. -
– Как твои дела, Том? Чем занимаешься? Почему так долго не писал мне?
– Хм, ну не знаю даже. Времени как-то не было. – Я смущенно почесал затылок. – Не знал, о чем тебе рассказать.
– Рассказал бы о себе.
– Да, это не интересно. Как Жанна?
– Чудесно. Рисует. Она теперь кажется намного счастливее.
– Она всё так же, с этим, ну с усиками…
– Ага. Все с ним же.
– Понятно. – Я отхлебнул шампанского. – А что ты тут делаешь?
– Это свадьба моей преподавательницы по танцам. Мисс Хилл. Здесь вся наша труппа. – Она указала в сторону небольшого отряда стройных девушек, сидящих за одном из столиков и поедающих салат. – Не ожидала тебя здесь увидеть.
– Так всегда и бывает.
– А где ты теперь живешь?
– Снимаю квартиру, над булочной, на Хэвир-стрит.
– Далековато. Я не бываю в тех краях.
– Ну а ты? Ты как поживаешь?
– Я теперь живу в пансионате для девочек. Съехала от Жанны примерно месяца три назад. У меня всё хорошо, часто выступаем в различных танцевальных постановках, выезжали пару раз в другие города.
– Это здорово! Рад за тебя. – Я осушил свой бокал и поставил его на столик.
– А ты тоже теперь связан со сценой, как я погляжу, – она улыбнулась, указывая мне на моих товарищей, которые махали мне руками, указывая на то, что пришло время продолжать выступление.
– Ну, сцена – это, скорее, побочный эффект…
Я виновато улыбнулся, после чего растворился в танцующей толпе и через пару минут уже вовсю трубил, вместе со своими партнерами.
Вечер закончился массовой дракой. Какой-то пьяный увалень попытался поцеловать невесту, за что получил в морду от сидящего рядом отца. И дальше всё как по сценарию. Опрокинули стол, свадебный торт полетел в толпу зевак, ну а мы продолжали играть музыку, стараясь не обращать на всё это никакого внимания.
А когда все закончилось, я заметил, как Сагита выходит из туалета, поправляя свое платье. Следом за ней вышел какой-то парень, среднего телосложения, со странной прической. В душе у меня что-то кольнуло, и живот скрутило так сильно, что я даже умудрился издать болезненный крик. К счастью, никто этого не заметил. Девочка выросла, и мне почему-то было странно осознавать это. Словно я был как-то причастен к проявлению ее вульгарного характера.
Уже на улице я стоял у входа и курил, ожидая появления юной красавицы. Она вышла, закутавшись в черное пальто, на высоких каблуках.
– Меня ждешь? – Сагита опять засмеялась.
– Просто хотел проводить тебя домой.
– Не стоит, за нами приедет автобус.
– Тогда, может быть, он меня подбросит до дома?
– Вряд ли. – Мы улыбнулись друг другу. – Ты выглядишь уставшим. У тебя все хорошо?
– Да, конечно.
– Ну ладно, тогда еще увидимся.
И она помахала мне рукой, после чего присоединилась к своим подругам, и они все дружно забрались в автобус. Я смотрел им вслед и улыбался.
Ветер сильным рывком выбил из моей руки тлеющую сигарету. Другой у меня не нашлось, поэтому я развернулся и пошел в сторону трамвайной остановки.
4.
На улице шел дождь. Он мешал мне спать. Капли с силой обрушивались на оконное стекло, пугая своей поразительной ритмичностью. Подобно барабану, они отбивали каждый мой внутренний шаг – шаг человека, идущего на плаху.
Сквозь смутную пелену все еще дремлющего сознания мне казалось, что все вокруг погрузилось под воду. Комнату затопило, и моя крохотная кровать превратилась в спасательный плот, который вот-вот натолкнется на риф и тело мое пойдёт ко дну. Шумели волны, дул странный ветер, пощечины которого отдавали запахом соленой воды. Небо над головой было серое, свинцовое, налитое болью и какой-то неподдельной злобой. Оно ненавидело меня, посылая всё больше и больше проклятий.