Возвращение

Прижавшись спиной к холодной стене, как никогда остро ощущала своё бессилие и одиночество. Мучили вопросы, связанные с порталом в подвале. Дитрих сказал, что там всегда было сухо. Значит ли это, что проход открывался пару раз? С чем это связано? Как часто будет происходить подобное и чем всё закончится? Можно ли вмешаться в ход процесса или держаться от всего подальше? Стало страшно.

Замок с его обитателями, каждая ступенька лестницы, каждый камень стен — свидетели прошедших событий. Воспоминания, независимо от того, хорошие они или плохие — не померкли со временем, став ярче, значимее, болезненнее. В этих стенах состоялся первый опыт её общения с новым миром и людьми его населяющими. Она ошибалась, боролась, отстаивала свою честь. Она умирала, выживала, чтобы снова бороться и получить желаемое. Чтобы стать счастливой.

Продрогнув, собравшись уйти, развернулась к двери, столкнувшись с бароном. Задержалась, пропуская его. Не вышло. Он, распахнув дверь, склонил голову в шутовском поклоне, плавно поведя рукой, приглашая войти.

Она прошла мимо него и, ускорив шаг, направилась к лестнице.

Надеялась, что окликнет, завяжет разговор. Но… Наташа продолжила путь, а Дитрих свернул в оружейную.

Она переживала. Отношения с семьёй любимого усложнялись. Ирмгард? От разговора с ним тоже ничего хорошего не ждала.

Фиона пришла следом, отвлекая от тяжёлых мыслей.

— Я нужна вам? — угрюмо спросила она.

— Да нет, — девушка отказалась от желания удержать возле себя Рыбку и этой ночью. — Иди, отдыхай.

И здесь пролёт.

Иногда мужчину требуется слегка подтолкнуть для принятия жизненно важного решения. Но, видно, не тот случай.

Приближалась гроза. Наташа закрылась на засов, поглядывая в сторону окна. Взяв свечу и осмотрев стеновые панели, безошибочно нашла потайную дверцу.

Из хода веяло затхлым духом слежавшейся пыли и мышиного помёта. Пламя свечи плясало, грозясь потухнуть.

С силой захлопнув дверцу и притянув к ней тяжёлое кресло, успокоилась, укладываясь в кровать. Сегодня она не пойдёт пить кофе. Если Шамси снова поджидает её на кухне — не дождётся.

Глава 38

Стоило подумать о тайном советнике, и покою пришёл конец. Она не могла представить его на руках с больным сыном в мегаполисе или небольшом провинциальном городке XXI века. Мысли метались из одной крайности в другую. Как удалось проскочить Яробору через завесу веков останется загадкой. Он сам едва ли понял это. Повезёт ли так Шамси?

— Господи, куда он лезет… Да ещё сына тянет с собой… — Села в кровати, потирая виски.

Мысль о допущенной ошибке отравляла разум. Зачем поддалась на провокацию и согласилась на приезд сюда? Из-за Соглашения? Разве оно стоит того, чтобы маяться и дрожать, испытывая нервы на прочность, фактически взяв на себя ответственность за две чужие жизни? Нужно поговорить с Леммой в последний раз, постараться убедить, уберечь от ошибки. Уберечь от смерти. Отгоняла прочь видение, где после схлынувшей воды на каменном полу подвала останутся два…

— Тьфу! Тьфу!

Наташа решительно поднялась. Одевшись и собрав волосы в низкий хвост, прихватила ларец с кофе и турку.

Дознавателя на кухне не оказалось.

Она подождёт и приготовит для него кофе. Верила, что мужчина придёт. Когда-то случайно столкнувшись здесь с ним и найдя общий язык, проникнувшись к нему симпатией, уже не смогла изменить мнение о нём. Да и серьёзного повода не было. Недоразумения прояснились, обида рассеялась. Проявилась сила воздействия кофе? Его магия пробуждения положительных эмоций и сближения людей известна. Вспомнилось высказывание Гюстава Флобера: «Вкус кофе прекрасен, но непонятен. Его нужно научиться понимать и любить. Только при этом условии можно с упоением наслаждаться им в полной мере».

Шамси пришёл.

Она раздувала пламя под очагом. Дым ел глаза, по щекам катились слёзы. Она не испугалась, когда он опустился на корточки рядом с ней и, тронув за руку, тихо сказал:

— Позвольте мне.

Она, уставившись на его мокрые по щиколотку сапоги, не могла оторвать от них взгляд.

— Начался дождь? — спросила, с беспокойством заглядывая в его лицо, зная ответ.

— Гроза прошла стороной.

— Значит, вы из подвала… Сегодня, да?

Спазм сдавил горло. Слова выталкивались с трудом:

— Я ошиблась… Времени осталось ничтожно мало. Я ничего не успела вам рассказать. — Мелкая дрожь охватила тело. Поспешила встать, отходя к столу.

Чадила сальная свеча.

Он, пошевеливая дрова под котлом, не смотрел на женщину, прислушиваясь к её напряжённому голосу.

— Знаете, жалею, что поддалась слабости и сказала вам о портале. Понимаю, что поздно просить вас…

Он молчал.

Она вздохнула:

— У меня плохое предчувствие.

— Давайте попьём кофе. — В его чёрных глазах отражались языки пламени горящих поленьев.

— Я пришла не за этим. Но, если хотите, вам сделаю.

— Сделайте. И составьте мне компанию. Уважьте, пожалуйста…

«Напоследок», — продолжила мысленно.

Делала машинально, не глядя на него, пытаясь сосредоточиться, подбирая нужные слова и не находя их. Отметала приходившие на ум доводы, кажущиеся неуместными и неубедительными.

Чашки с кофе дымились на столе.