Возвращение

Винс уже вытаскивал генератор из своего пикапа, и Глен помог спустить его на землю. Пейс достал из машины моток потрепанной веревки и два мощных фонаря. Кэмерон стоял рядом и смотрел на деревья по другую сторону дороги позади темного сооружения. Он казался подавленным, не таким, как обычно, и не произнес ни слова после того, как вышел из машины.

В сгустившемся воздухе возникали завихрения и течения, которые ускорялись и замедлялись, в зависимости от того, где стояли и что делали люди. Не ветер, а движение жидкости, похожее на водоворот. Изнутри сооружения доносились странные звуки: утробное рычание и странное бульканье, источником которых могли быть как живые существа, так и механизмы.

Возможно, Винс прав и иммунитет есть у всех, но на картине изображен именно Глен. Значит, он и должен войти в эту крепость.

Вместе с мальчиком.

Это была единственная подробность, о которой Глен не рассказал другим, — тот факт, что Кэмерон тоже должен находиться рядом.

— Думаю, нам пора.

— Секунду, только проверю фонарь… — сказал Пейс.

— Нет. Только я и Кэмерон.

— Что?!

— Я хочу, чтобы Кэмерон пошел со мной.

— Нет, — отказался мальчик.

— Ты был на картине. Тебе тоже нужно идти.

— Не пойду!

Глен схватил Кэмерона за руку.

— Отпустите!

— Глен… — Мелани коснулась его плеча.

Он сбросил ее руку.

— Ты идешь со мной!

— Дядя Винс!

— Кэмерон не хочет идти…

— Плевать мне на то, что он хочет!

— …и если он говорит, что не пойдет, значит, не пойдет.

— Нет, пойдет!

— Я иду с вами, — вмешался Пейс. — Кэмерон может остаться.

Мальчик вырвался и побежал к пикапу дяди; в его глазах блестели слезы.

— А сам ты не можешь пойти, трус?

Глен сделал глубокий вдох, пытаясь успокоиться. Ему не нравилась мысль о том, что будущее предопределено, и он все время гнал ее от себя, но перспектива встречи с дьяволом один на один, без подсказки рисунка, пугала его.

Может, не такой уж у него и сильный иммунитет. По крайней мере, здесь, в источнике силы.

— Я иду с вами, — предложил Пейс.

— Нет, — покачал головой Глен. — Не идете.

— Я тоже иду, — сказала Мелани.

— Нет, — повторил Глен. Он посмотрел на Кэмерона, который шмыгал носом и косился на него. — Я сам!

Из сотового телефона на поясе Мелани послышались тихие булькающие звуки — Маккормак решил внести свою лепту в спор, — но Мелани проигнорировала их.

— А генератор? Как ты справишься с ним один?

— У него есть ручка и колеса. Покачу за собой.

— Не получится.

— Послушайте меня! Вся информация, как остановить эти существа, получена нами из рисунка. Я хочу сказать, что оно либо сработает, либо нет. Если я пойду один и у меня ничего не выйдет, вы, по крайней мере, останетесь живы и придумаете что-то еще… — Он помолчал. — Кроме того, я хочу как можно точнее придерживаться рисунка.

— Согласна, — сказала Мелани.

Пейс вздохнул и пожал плечами.

— Ладно. Какой у вас план?

Винс подключил провода, повесил их на специальные крючки на боку генератора, убедился, что бак с горючим полон, и завел двигатель. Пейс привязал веревку к ручке генератора, для надежности сложив ее вдвое. Это было не слишком удобно и эффективно, но другого варианта не было. Они решили, что генератор должен быть всегда включен. Глену оставалось только тянуть его за собой, а при необходимости хватать провода и тыкать ими в приближающегося монстра. Он взял оба фонаря Пейса, один держал в руке, а другой заткнул за пояс джинсов.

— Знаешь, — сказала Мелани, — мы должны поддерживать связь. — Она сняла телефон с ремня и выключила.

— Маккормак будет в ярости.

— Переживет. — Она спросила номер Винса, и он выкрикнул его на бегу, когда возвращался в пикап за своим телефоном. Мелани набрала номер, его телефон зазвонил, и Винс нажал клавишу ответа. Она прикрепила свой телефон к ремню Глена. — Не отключай. Постарайся рассказывать обо всем, что видишь и что делаешь.

— Думаешь, он будет там работать?

— Попытка — не пытка.

Они попрощались. Глен обнял Мелани, поцеловал и сказал, что любит, стараясь не думать, что возможно, они больше не увидятся. Остальным он просто кивнул.

Но как попасть внутрь? Никакого входа не было видно — по крайней мере, на поверхности этого уродливого сооружения.

Дыры.

Да. Это вход.

Напрягшись, готовый ко всему, Глен потянул за собой шумный генератор и приблизился к черепам, окружавшим центральное отверстие в земле. К его удивлению, это оказалась не бездонная дыра и не колодец, а просто мелкая выемка, в которой лежала фарфоровая кукла — его миниатюрная копия. Две другие ямы тоже были мелкими — одна пустая, а другая имела серый каменный пол, на котором мелом был нарисован странный, похожий на спираль символ, по непонятной причине вызывавший чувство тревоги.

— Пейс! — крикнул Глен. — Винс!

Двое мужчин поспешили к нему.

— У кого-нибудь в пикапе есть лопата?

— Конечно, — ответил Пейс.

— Забросайте это землей, — Глен указал на рисунок мелом.

— Я знаю этот символ, — в голосе Пейса проступил страх.

— Вы же не хотите его сохранить, правда?

— Нет, нет, ни в коем случае. Мы его засыплем!

— Мелани говорит, что не слышит вас, — сообщил Винс. — Генератор слишком шумный.

Глен сунул сотовый телефон в карман рубашки.